CHAPITRE XXX

convenances ou des circonstances opposées à la foi. Souvent les questions étaient posées d'une manière captieuse. Ce que Jeanne y répondit, nous l'avons déjà en partie raconté dans le quatrième chapitre de cette histoire. Elle disait : « Que main- « tenant encore ses saintes la visitaient tous les «jours pour la consoler et la conseiller, et que ja- « mais elle ne désirait leur assistance sans qu'elles <c lui apparussent rayonnantes de lumière et lui parce lassent d'une voix douce et aimable. Jamais, « ajoutait-elle, je n'ai remarqué en elles la moin- « dre contradiction. Je les vois des yeux de mon « corps et aussi distinctement que je vous vois « vous-mêmes, liés que je désire quelque chose de « sainte Catherine, elle et sainte Marguerite le a demandent à Dieu, et ensuite elles me répondent « par l'ordre du Seigneur. Je reconnus saint Michel « au langage des anges, et je le crus aussitôt, et j'a- « vais en moi la volonté de le croire. Si l'ennemi « des hommes m'apparaissait sous la forme d'un «ange, je le distinguerais bien d'avec saint Mire chel. »

Mais on voulait tout savoir de la manière la plus minutieuse, de sorte que Jeanne, ainsi pressée et ayant en outre à craindre un piège dans chaque question , en perdait souvent patience. Quand on lui demandait comment étaient faits les vêtements et les manteaux des saintes, si elles avaient des membres matériels, si elles étaient de son âge, si elles portaient des pendants d'oreille, elle répondait : « Je n'en sais rien, » ou : « Il ne m'est pas

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« permis de le dire. » On alla jusqu'à lui demander si saint Michel était nu : « Croyez-vous que Dieu « n'ait pas de quoi le vêtir? — Avait-il des che- «veux? — Pourquoi les lui aurait-on coupés? » Telles furent les réponses de la Pucelle. « Coma ment vos saintes peuvent-elles parler, si elles « n'ont pas de membres? — Je m'en rapporte à « Dieu. — Croyez-vous que Dieu les ait créées « sous cette forme dès le principe?— Pour le mo- « ment vous ne saurez plus rien de moi, «répondit Jeanne à cette question inutile.

Les questions suivantes étaient plus insidieuses ; ff Les voix saintes vous ont-elles révélé dans votre « enfance que les Anglais viendraient en France? « — Les Anglais étaient déjà en France quand les ce saintes me visitèrent pour la première fois. — « Dieu hait-il les Anglais? — De l'amour ou de la « haine de Dieu pour les Anglais je n'en sais rien, (( mais je sais qu'ils seront tous chassés de France, « excepté ceux qui y mourront , et que Dieu ac- « cordera la victoire aux Français. » On ne l'interrogeait pas d'une manière moins perfide sur tout ce que ses ennemis avaient répandu de méchant et d'odieux sur son compte, afin sans doute de la déclarer indigne des grâces et des visions surnaturelles, si elle s'avouait coupable en quelque point. Que si, au contraire, elle se fût déclarée pure de tout péché et eût présenté ses vertus comme étant sans tache, on lui aurait reproché de manquer d'humilité, on l'aurait également déclarée indigne des révélations divines et