CHAPITRE XXX

ses apparitions n'auraient été que des mensonges ou l'œuvre du diable. Mais au grand étonnement de ses ennemis, la Piicelle marcha d'un pas droit et ferme à travers ces écueils. On lui demanda un jour : « Savez-vous si vous êtes en état de grâce? » Jeanne dit d'abord qu'il était fort difficile de répondre à une pareille question, et une partie des assesseurs furent d'avis de ne pas la presser sur ce point : mais elle les étonna tous en jetant ces simples paroles au milieu des opinions contradictoires du tribunal : « Si je ne suis pas en état de grâce, a Dieu daigne m'y mettre; si j'y suis, qu'il veuille « m'y conserver, car je serais la plus malheureuse « des créatures et j'aimerais mieux mourir, si je « me savais hors de l'état de grâce et de l'amour de « Dieu. — Croyez-vous, lui demanda-t-on uneautre « fois, que vous ne pouvez plus tomber en péché « mortel après vos révélations? — Je n'en sais rien, a répondit la Pucelle, et je me confie à notre Sei- « gneur en toutes choses. Je ne crois pas être en « péché mortel : si j'en ai commis un , c'est à Dieu ce d'en juger par l'organe du prêtre dans la confes- <r sion. Du reste, je crois que si j'étais en état de « péché mortel, les saintes m'abandonneraient « aussitôt et qu'on ne peut assez purifier sa cons- « cience. » On lui faisait un crime tout particulier de s'être jetée du haut de la tour de Beaurevoir : elle répondit : « Qu'elle avait voulu non pas se tuer, « mais seulement s'échapper des mains de ses « mortels ennemis et porter secours aux braves « gens de Compiègne. » Elle ajouta : « Qu'elle avait

« mal fait, parce que ses saintes le lui avaient dé- « fendu et qu'elle s'en était confessée d'après leur « exhortation. »

Quand on l'interrogea sur la manière dont elle demandait conseil et secours à ses saintes, elle répondit : « Je les implore delà manière suivante : « Très-doux Seigneur, en l'honneur de ta sainte « Passion, si tu m'aimes, révèle-moi ce que je dois « répondre à ces prêtres; quant à mes vêtements « d'homme, je sais très-bien que je les ai mis par « ton ordre, mais je ne sais si je dois les déposer; « c'est pourquoi daigne m'instruire sur ce point. » Telle était l'invocation qu'elle adressait à Dieu dans sa détresse, et cependant on s'efforçait delà présenter comme une sorcière impie qui avait évoqué les puissances infernales.

Toutefois ce qui piquait le plus la curiosité des juges, c'était le désir de connaître le secret révélé au roi par Jeanne à Chinon , et grâce auquel il avait d'abord ajouté foi à sa mission divine. Mais Jeanne déclara net et ferme qu'il y avait des révélations qui concernaient son roi seul et non ses juges; qu'elle ne les avait communiquées ni'ne les communiquerait à personne autre que lui, dût-on la faire mourir à l'instant. « Envoyez vers le roi, « disait-elle, afin qu'il vous le dise lui-même. J'ai « promis de garder le silence sur le signe que je « lui ai donné, et je ne vous le dirai pas. » Elle répéta cette déclaration plusieurs fois, ajoutant que ce ne pouvait pas être la volonté de ses juges de la rendre parjure. Cependant, comme ils reve-^