CHAPITRE XXXI

elle et sa cause entière, au jugement de l'Église : or, ses juges entendant par là leur propre jugement, elle leur donna toujours sur ce point une réponse évasive. Mais Jean de la Fontaine étant allé, avec deux frères prêcheurs, la visiter dans sa prison, lui dit que c'étaient le pape et les premiers pasteurs, et non Pierre Cauchon et ses docteurs, qui formaient TÉglise; de plus, frère Isambard lui ayant appris qu'au concile de Baie alors assemblé, il y avait autant de membres du parti de ses amis que du parti de ses adversaires, elle répondit, quand on la somma de nouveau de faire sa soumission : (c Oh! s'il y a au concile quelques-uns «des nôtres, je m'y rendrai volontiers et je me « soumettrai à ce qu'il décidera. Je demande que « Ton me conduise au Saint-Père ; je ne me soumets « pas au jugement de mes ennemis. » Pour toute réponse, Pierre Cauchon défendit au greffier de mentionner cette soumission dans le procès-verbal. Le vice-inquisiteur fut obligé de protéger contre la colère de l'évéque les deux religieux qui avaient ainsi renseigné la Pucelle, et, quand ils retournèrent auprès d'elle par ordre des assesseurs, Warwick les menaça de les faire jeter dans la Seine. Jean delà Fontaine, qui avait d'abord présidé les séances, ne voulut plus dès lors prendre part à l'insjutice et il quitta Rouen. Dès lors aussi, d'après une ordonnance de Warwick, personne, pas même le vice-inquisiteur, ne put voir la prisonnière sans la permission spéciale de Pierre Cauchon.

344 ^^^ ^^ JEAISiNli d'arc.

Il était d'usage, clans les procédures relatives aux matières de foi, de soumettre à l'avis d'hommes savants les doctrines de l'accusé, sans le désigner par son nom. Les ennemis de la Pucelle surent faire de cette pratique un poignard avec lequel des mains étrangères devaient, sans peut-être s'en douter, égorger l'innocence. En effet, les juges, aidés de quelques assesseurs choisis par eux, réduisirent tout le procès à douze articles, lesquels étaient censés former un extrait de leurs interrogatoires et ne contenir que des faits irrécusablement établis. Mais là, comme dans les soixante-dix articles, l'histoire de Jeanne était travestie delà manière la plus perfide. On ne disait pas un mot de sa conduite si pieuse, de sa renommée si pure et du bon témoignage que lui rendaient toutes les personnes avec lesquelles elle avait eu des rapports : et cependant, pour prononcer sur ses visions, il fallait connaître exactement toute sa vie. En revanche, on y disait que les saintes lui avaient parlé près de l'arbre des Fées, mais en passant sous silence l'horreur qu'elle avait hautement manifestée pour toute espèce d'opérations magiques et de sortilèges. Il était dit encore qu'elle avait suivi, àl'insu de ses père et mère, une troupe de gens d'armes avec lesquels elle avait vécu jour et nuit : mais les douze articles, conçus dans le même esprit de mensonge, laissaient de côté la déclaration qu'elle avait faite de n'avoir agi que d'après les ordies de Dieu, lesquels étaient pour elle au-dessus de tous les ordres des hommes; on ne