CHAPITRE XXXI

parlait pas non plus de la vie pure et sainte qu'elle avait menée au milieu des camps, et l'acte finissait par accuser Jeanne d'avoir refusé de se soumettre à rÉii[lise.

Parmi le petit nombre d'individus appelés à rédiger ces articles, il y en eut un qui demanda qu'ils fussent rectifiés sur plusieurs points. On délibéra en secret là-dessus, et ayant trouvé les rectifications fondées, on résolut de les adopter. Cependant, comme ceci eût facilement renversé tout l'échafaudage du procès, on eut recours au moyen ordinaire, c'est-à-dire qu'on supprima les rectifications. Mais l'imposture était si manifeste, que le notaire Manchon, comme on le découvrit plus tard , ajouta aux actes une petite note dans laquelle il disait : « Que les douze articles n'étaient pas «bien rédigés et qu'ils différaient, en partie du « moins, des déclarations qui avaient été faites; « qu'ils avaient dû pour cela être rectifiés et qu'on « avait, en effet, décidé d'ajouter et de retrancher « plusieurs choses, mais que les changements n'a- « vaient point eu lieu. » Et ces douze articles rédigés en secret, dont on ne dorma pas même d'abord connaissance à l'accusée, dont on supprima les rectifications convenues, formèrent le corps de délit d'après lequel cinquante savants, l'université de Paris et le chapitre de Rouen condamnèrent la Pucelle!

Somme toute, il fut donnésur ces articles vingtcinq consultations dont les auteurs, quelques-uns exceptés, méritent tous le reproche d'avoir expri-

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mé leur avis sur des faits qu'ils connaissaient si peu. La fausseté intrinsèque des articles ne fut point mise en question et les membres du jury ne demandèrent pas même à voir les actes du procès, les uns par haine, les autres par crainte, par négligence ou par ignorance. Les abbés de Jumièges et de Cormeil eurent la conscience de déclarer qu'ils ne connaissaient pas assez la matière pour se prononcer. Jean Basset s'exprima dans le même sens. Raoul Saulvaige demanda que l'on soumît au saint-siége les articles et les consultations. Beaucoup de ceux qui avaient assisté aux interrogatoires de la Pucelle et l'avaient vue et entendue, montrèrent une opinion indécise, comme s'ils avaient éprouvé des remords. Ils dirent : « Qu'il fallait ex- « communier Jeaime et donner aux articles une « interprétation défavorable dans le cas où ses ré- « vélations ne seraient point de Dieu, ce qui ne « leur paraissait pas encore démontré. » Ce furent là, du reste, les réponses les plus favorables. Le plus grand nombre, au contraire, trouvèrent dans les douze articles les crimes les plus graves, tels que : le blasphème, la désobéissance aux parents , l'idolâtrie, la superstition, le mensonge, etc., etc. Frère Isambard fut envoyé à l'évéque d'Avranches, vieillard très-respectable et très-considéré, pour lui demander son avis. L'évéque répondit que, dans cette matière, il se rangeait à l'opinion de saint Thomas d'Aquin, laquelle était que, sur les points relatifs à la foi, on devait toujours recourir au pape ou à un concile général. Le chapitre de