CHAPITRE XXXI

c( chrestienne, et depuis, par la grâce de Dieu, est « retournée en lumière de vérité, et à l'union de « notre mère saincte Eglise, se doibt moult bien c< garder que l'ennemi d'enfer ne la reboute et face « rencheoir en erreur et en dampnation. Pour « ceste cause. Je, Jehanne, communément appe- « lée la Pucelle, misérable pécheresse, après ce « que j'ay congneu le laz d'erreur auquel je estois (c tenue, et que, parla grâce de Dieu, suis retource née à nostre mère saincte Eglise, affin que on (( voye que non pas faintement, mais de boncueur « et de bonne vouienté, suis retournée à icelle : « Je confesse que j'ay très griefvement pechié, en « faigjiant mensoiigeusement avoir eu révélations « et apparitions de par Dieu, par les angles {cingei) « et saincte Katherine et saincte Marguerite; en « séduisant les âmes; en créant (croyaiu) follement « et legièrement; en faisant superstitieuses divi- « nations; en blasphémant Dieu, ses saincts et ses « sainctes; en trespassant la loi divine, la sainte « Escripture, les droicts canons; en portant habit « dissolu, difforme et deshonneste, contre la de- « cence de nature, et cheveux rongnez en ront en «'guise d'homme, contre toute honnesteté du sexe « de femme ; en portant aussi armeures, par grant « presumption, et désirant crueusement effusion « de sang humain ; en disant que toutes ces choses « j'ay faict par commandement de Dieu, des angles « {anges) et des sainctes dessus dictes, et que en « ces choses j'ay bien faict et n'ay point mespris; « en mesprisantDieu et ses sacrements; en faisant

« séditions; en ydolastrant par adourer maulvais « esprits et invocant iceulx. Confesse aussi que « j'ay esté scismatique, et par plusieurs manières « ay erré en la foy. Lesquelz crimes et erreurs de « bon cueur et sans fiction, Je, de la grâce de Dieu « nostre Seigneur, retournée à voie de vérité par « la saincte doctrine et par le bon conseil de vous, « et des docteurs et maistresque m'avez envoyez, « abjure, déteste, regnie, et du tout y renonce et (c m'en dépars, et sur toutes ces choses devant a dictes me soubmetz à la correction, disposition, (c amendement et totale determinacion de notre « mère saincte Eglise et de vostre bonne justice. (C Aussi je jure, voue et prometz à Monseigneur « saint Pierre, prince des apostres, à nostre Saint ce Père le pape de Roume, son vicaire, et à ses (C successeurs, et à vous Messeigneurs Révérend « père en Dieu Monseigneur Fevesque de Beau- « vais, et religieuse personne maistre Jehan le (C Maistre, vicaire de Monseigneur 1 inquisiteur « de la foy, comme à mes juges, que jamais par (C quelque exhortement ou autre manière, ne re- « tourneray aux erreurs devant dictz, desquelz il « a pieu à Notre Seigneur moy oster et délivrer; « mais à tousjours demourray en l'union de nostre (C mère saincte Eglise , et en l'obéissance de notre a sainct Père le pape de Roiune. Et cecy je dis, ce affirme et jure par Dieu le tout puissant et par « ses saincts évangiles. Et en signe de ce, j'ay signé « ceste cédule de mon signe : Jehanne +. »

Et ce sont de pareilles lâchetés, des aveux à la

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fois si bas et si absurdes, qu'on eut l'infaiiiie de faire signer, à son insu, par la Pucelle, ou de substituer, dans les procès-verbaux, à la cédule qu'elle avait signée par déférence pour les gens d'Eglise!...

Après cette signature subreptice, Pierre Cauchon donna lecture du second jugement qui condamnait Jeanne à une prison perpétuelle. Elle demanda à être conduite, comme on le lui avait promis, dans une prison ecclésiastique. Plusieurs d'entre les assesseurs appuyèrent sa requête, bien fondée., disaient-ils, puisqiielle était condamnée par r Eglise ; mais l'évéque de Beau vais s'écria : (c Ramenez-la à l'endroit où vous l'avez prise. » Ceci ne satisfit nullement les Anglais, et ils se retirèrent en menaçant Pierre Cauchon de leurs épées.

La Pucelle quitta ses vêtements d'homme dans l'après-midi et, les deux premiers jours, elle se conduisit exactement comme on le lui avait prescrit. Le vice-inquisiteur l'exhorta à ne pas faire de rechute, sans quoi, lui dit-il, elle était perdue. Pierre Morice et quelques autres lui adressèrent les mêmes conseils, mais ils furent en grand danger d'être battus par les Anglais.

Précisément à cette époque, Poton de Xaintrailles et plusieurs anciens frères d'armes de la Pucelle voulurent surprendre Rouen et s'emparer du roi d'Angleterre et de son conseil; mais ils tombèrent dans une embuscade. Xaintrailles ayant été fait prisonnier, Talbot, pour payer sa dette de Patay, le relâcha sans rançon. Pendant ce temps,

la pauvre Jeanne, oubliée et abandonnée, à ce qu'il paraît, de Charles VU, était plus malheureuse que jamais; car ses saintes la réprimandaient fortement, dans leurs apparitions, d'avoir cédé à la crainte. C'est pourquoi elle résolut héroïquement de soutenir sa mission divine et de marcher avec résignation dans la voie où Dieu voulait la conduire. Ses habits de femme n'étaient plus assez sûrs pour la protéger contre ses gardiens qui voulaient lui faire violence. Elle se plaignit au frère l'Advenu d'avoir été tourmentée, battue et traînée par les cheveux. Isambard luimême la vit un jour tout en larmes et défigurée par les mauvais traitements. L'appariteur Massieu raconte que les Anglais lui ayant enlevé ses vêtements de femme le jour de la Trinité, elle fut obligée, quand elle voulut se lever, de reprendre son ancien costume. Dès que ceci fut connu, Pierre Cauchondéputavers elle deux docteurs de l'université de Paris, pour l'avertir de se garder d'une rechute. Mais les Anglais leur crièrent avec menaces, dans la cour du château, que celui qui les jetterait à l'eau ferait une bonne chose. Les assesseurs et les greffiers qui lui furent envoyés le même dimanche pour s'assurer qu'elle avait changé de vêtements, se virent accueillis comme des traîtres par quatre-vingts Anglais furieux, et s'en retournèrent plus vite qu'ils n'étaient venus devant les haches d'armes et les épées levées sur leurs têtes. Toutefois André Marguerie parvint, avec quelquesuns, à s'introduire dans la prison; mais quand il