CHAPITRE m. J'y

qu'elle avait souhaité que l'on coupât la tête à rhomme de Domremy qui seul était Bourguignon mais son cœur pieux, soumis à Dieu en toutes choses, ne se permettait ce vœu « qu'à la condition « qu'il fût d'accord avec la volonté du ciel. » Ainsi Jeanne, compatissante envers toute espèce de douleur, Jeanne, la bonté et la pitié mêmes, subit avec ses contemporains l'influence du sombre esprit qui souffle les haines mortelles et qui rend les guerres civiles horribles entre toutes les guerres. Mais sans aucun doute elle se réconcilia avec cet homme, puisqu'elle tint avec lui un enfant sur les fonts de baptêaie. Lui-même ne parlait d'elle qu'avec un grand respect. Une autre fois qu'on lui demandait si, dans son enfance, elle avait eu un vif désir de nuire aux Bourguignons, elle répondit avec une noble simplicité : « J'ai dé- « si ré du fond de mon cœur que mon roi recou- « vrât son royaume ; » et c'est ainsi , en effet , qu'elle se montra toujours, pleurant avec ses ennemis vaincus et essuyant leurs larmes.

Telle était la conduite simple et paisible de Jeanne parmi les pauvres gens de son pays natal, et quiconque la voyait, la prenait en affection. Or, cette jeune fille que tous les témoins de sa vie louaient si hautement, que le curé et les habitants de Domremy regardaient comme l'enfant la plus accomplie de la paroisse, et dont le chevalier Albert des Ursins disait en justice qu'il avait ardemment désiré que le ciel lui eût donné une fille aussi parfaite; cette jeune fille qui, dans la suite, excita

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par ses hauts faits inouis l'admiration de tous les peuples de l'Occident, ne savait ni lire ni écrire, et ses pauvres parents n'avaient rien pu lui apprendre autre chose que l'oraison dominicale, la salutation angéliqueet le symbole des apôtres : d'où l'on peut reconnaître combien un cœur simple qui s'est donné tout entier à Dieu et que remplit la force divine , est plus puissant que toute la science et la sagesse humaines.

Une ancienne chronique nous apprend encore, au sujet de Jeanne d'Arc, une chose que nous lisons dans les légendes d'un grand nombre de saints, à savoir comment la paix de son âme et la puissance de son amour s'étendaient sur les créatures privées déraison. Dans son enfance, dit cette chronique, quand elle gardait ses moutons, les oiseaux des champs et de la foret venaient à elle, dès qu'elle les appelait, comme à une compagne chérie et becquetaient le pain qu'elle leur émiettait dans son giron. Que ceci soit réellement vrai, ou ne soit qu'une belle légende, imaginée par l'amour du peuple pour parer sa pieuse héroïne, toujours est-il que, dans la suite, quand les ennemis acharmés de laPucelle mirent tout en œuvre pour souiller sa pure renommée et envoyèrent à Domremy prendre des renseignements sur sa conduite, l'homme chargé de cette mission leur rapporta n'avoir rien appris qu'il n'eûtvu volontiers dans sa propre sœur. Tel est, en effet, le témoignage cle Jean Moreau, bourgeois de Rouen; et cet hommage, rendu par les ennemis de Jeanne d'Arc, à l'affection et à la vé-