CHAPITRE X

DES SAINTS QUI VIVAIENT DANS CE TEMPS ET DES PROPHÉTIES RELATIVES A JEANNE d'aRC.

Une apparition miraculeuse comme cellede Jeanne d'Arc n'était point une chose si rare à cette époque. Avant et après elle nous voyons des figures semblables sortir du silence et de l'obscurité , et entraîner tous les esprits avec une merveilleuse et irrésistible puissance. L'effroyable corruption et le malheur des temps, qui dissolvait la société civile et se manifestait au dehors par des révoltes, des guerres et des meurtres, par toutes sortes d'excès, par la peste et le désespoir, avait aussi pénétré jusque dans le sanctuaire de l'Eglise et atteint les plus nobles de ses membres. Déjà , depuis plus d'un âge d'homme, un déplorable schisme divisait la chrétienté en Occident; tandis qu'en Orient, la croix tombait devant les bandes innombrables des Turcs et des Tartares, le croissant brillait depuis l'extrémité de l'Inde jusqu'à Salzbourg, et Bajazet semblait près d'accomplir la menace qu'il avait faite de donner à manger à son cheval sur les autels de Rome.

Dans cet ébranlement général, au moment où beaucoup croyaient que la fin du monde était arrivée, des figures se montrèrent telles qu'on n'en avait pas vu dans des temps plus calmes. Les unes,