CHAPITRE X. §t
l'Aragon , la Castille, le royaume de Léon, la Murcie, l'Andalousie entendirent tour à tour sa parole et furent témoins de sa sainteté et de ses miracles. Il y eut même un prince mahométan, le roi de Grenade, qui le fit prier par des envoyés de venir dans son royaume, et le saint ne quitta ce pays que lorsque les conversions multipliées qu'il y opérait donnèrent des inquiétudes et que les grands menacèrent de se soulever. A Tolède et à Salamanque, il convertit toute la synagogue et en fit une église chrétienne. Quand l'antique race royale des comtes de Barcelone s'éteignit dans la personne de don Martin , trois prétendants se levèrent pour disputer la couronne d'Aragon. Une guerre civile menaçait d'éclater. Afin de l'éviter, les états des trois provinces du royaume se réunirent et choisirent neuf arbitres chargés de prononcer entre les prétentions rivales. Yalence envoya Vincent et son frère qui était chartreux. L'heureuse issue de cette affaire difficile fut particulièrement attribuée à la sagesse du saint et à la considération dont il jouissait. Les autres arbitres le chargèrent unanimement d'annoncer au peuple dans l'attente le résultat de la décision, et le peuple répondit avec des cris d'allégresse : « Bonheur et victoire et longue vie à « don Ferdinand notre nouveau roi! »
Vincent Ferrer parcourut aussi la France en prêchant, depuis les Pyrénées, le long de la mer, et en suivant le cours du Rhin, jusque dans la Lorraine, la Bourgogne et la T>[onnandie. Comme autrefois saint Bernard transforma le val d'absinthe,
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de même Vincent Ferrer entreprit de convertir une vallée de perdition, habitée par des hommes sauvages et impies, et il la changea au point qu'on appela dans la suite ce lieu le val pur. l\ parcourut également les vallées de la Suisse et les gorges de la Savoie, passa les Alpes au milieu des rigueurs de l'hiver, et se rendit à Florence à travers le Piémont et laLombardie. Le roi Henri IV l'appela à Londres, et il prêcha en Angleterre, en Ecosse et en Irlande. L'infatigable apôtre alla même jusque dans l'île de Majorque. Il travailla ainsi pendant près de vingt ans, consulté par l'empereur, attiré par les rois et les princes, honoré d'une ambassade par le pape et le concile qui réclamaient ses lumières, accueilli partout avec solennité et vénération comme un apôtre; et néanmoins il conserva toujours rigoureusement la règle de son ordre, n'acceptant pas même une aumône qui ne fût nécessaire pour sa nourriture quotidienne. Souvent les sanglots de ses auditeurs le forçaient d'interrompre ses sermons; les riches, après l'avoir entendu, donnaient leurs biens aux pauvres; il réconciliait les ennemis les plus acharnés, et des notaires le suivaient pour dresser acte authentique des différends qu'il avait arrangés. Quand il quittait un endroit, de longues processions de pécheurs repentants l'accompagnaient, et Ton compte par milliers ceux qu'il convertit. Il mourut, l'an 1417? à Vannes en Bretagne, en récitant les psaumes de la pénitence, et pendant plusieurs centaines d'années on conserva avec un soin religieux, à Toul en Lorraine, la chaire du
