CHAPITRE XII. I ig

conçoit Fentendement humain dans sa vanité et son indigence.

Enfin, après que le roi eut remis Jeanne entre les mains delà reine de Sicile, sa belle-mère, et de plusieurs autres dames, pour s'assurer si elle avait gardé le vœu de virginité qu'elle avait fait à Dieu, ce point étant également décidé à l'avantage de la jeune fille, il résolut dans son conseil, bien que toujours avec une certaine hésitation, de se servir d'elle et de l'envoyer à Orléans , puisque Dieu luimême la lui avait envoyée à cet effet.

Le célèbre ^neas Sylvius,qui monta sur le trône pontifical, sous le nom de Pie II, en i458, moins de trente ans après la mort de Jeanne d'Arc, lui donne le témoignage suivant dans son histoire : « Le dauphin, craignant d'être trompé, fit exami- « ner Jeanne par son confesseur Tévéque de Castres, a théologien d'une science éminente, et la confia « à la surveillance de nobles dames. Quand elle « fut interrogée sur sa foi, elle ne donna que des « réponses conformes à la religion chrétienne, et t( quand on scruta ses mœurs, on ne trouva en « elle qu'une pureté virginale et l'honnêteté la plus a sévère. L'examen dura plusieurs jours, et Ton ne « découvrit en elle rien de feint, aucune ruse ni « aucun mensonge. »

Telles furent les nombreuses et dures épreuves auxquelles Jeanne fut soumise, avant d'obtenir seulement de son roi la permission de paraître devant l'ennemi, à la tête de la chevalerie française? pour accomplir la volonté de Dieu.