CHAPITRE XIII

COMMENT LA PUCELLE s'aPPRÊTA A PARTIR POUR ORLÉAJyS ET ENVOYA SON HÉRAUT d'aRMES AUX ANGLAIS.

Alors le duc d'Alençon reçut du roi Tordre de marcher vers Blois avant la Pucelle, afin d'organiser un convoi de vivres et des forces pour l'escorter. La Pucelle elle-même devait ensuite diriger le convoi. Or, quand même le roi aurait eu en elle une entière confiance, il n'aurait rien pu entreprendre de plus considérable, puisqu'il eut même beaucoup de peine à rassembler l'argent nécessaire pour cette expédition.

Pendant ces préparatifs, Jeanne fut aussi équipée comme il convenait à un chef d'armée à cette époque. Elle reçut du roi son armure et sa suite, et de Dieu son épée et sa bannière.

Ce furent ses saintes qui lui annoncèrent comment, dans l'église de sainte Catherine de Fierbois, il y avait pour elle une épée enterrée près de l'autel. En conséquence, elle fit écrire aux prêtres de cette église une lettre dans laquelle elle leur demandait cette épée. Un armurier de Tours fut chargé de creuser près de l'autel , et l'on trouva, en effet, à une médiocre profondeur, une épée marquée de cinq croix. Les prêtres enlevèrent