CHAPITRE XVI

témoins oculaires eux-mêmes. D'Aulon , écuyer de la Pucelle, se trouvant très- fatigué , s'était jeté à midi sur un lit pour prendre quelque repos, et Jeanne avait fait de même avec son hôtesse. Or, à peine le chevalier venait-il de céder au sommeil, que Jeanne se leva tout à coup de son lit et le réveilla à haute voix en lui disant : « Au nom « de Dieu, mon conseil m'a dit que jevoise [que <k faille) contre les Angloys : mais je ne scay si je a doy aller à leurs bastilles, ou contre Falstof « qui les doict advitailler. » Comme elle parlait ainsi, frère Pasquerel et d'autres prêtres entrèrent et l'entendirent s'écrier : « Où sont ceux qui me « doivent armer? Le sang de nos gens coide par « terre. En mon Dieu, c'est mal fait. Pourquoy ne « m'a-t-on pas plustôt éveillée? Nos gens ont bien « à besoigner devant une bastille, et y en adeblecez. «Mes armes! apportez-moi mes armes et amenez- « moi mon cheval. »

On voit évidemment qu'elle disait ceci dans/^||ife^Xmoment d'extase : la bastille, le combat, le sang^lÉ^ siens étaient devant les yeux de son esprit qui, même au milieu du sommeil du corps, ne cessait de veiller sur ceux que Dieu lui avait confiés.

D'Aulon ne savait quoi penser, car, tout à l'entour, le calme et le silence le plus profond régnaient dans les rues; mais avant qu'il eût pu lui donner son armure, Jeanne était déjà dans le bas de la maison. Là elle trouva son page Louis de Contes qui causait sans souci sur le seuil de la porte. « Ha! sanglant garçon, lui cria-t-elle, vous

î46 VIE DE jÊÀjSrNE d'arc.

(c me disriez pas que le sang de France feust « rependu! » Elle demanda son cheval et remonta précipitamment dans sa chambre pour prendre son armure. D'AuIon n'avait pas encore fini de la lui ajuster, quand on entendit du tumulte dans les rues. L'écuyer se mit lui-même en devoir de s'armer, mais avant qu'il fut prêt, Jeanne était déjà en selle. Alors seulement elle s'aperçut qu'elle avait oublié sa bannière. Le page monta pour la chercher, mais elle était si pressée, qu'elle lui cria de la lui donner par la fenêtre, puis elle piqua des deux et se précipita, sa bannière à la rnain, droit vers la porte de Bourgogne avec tant de rapidité, que le feu jaillissait du pavé sous les pas de son cheval. Les gens étaient fort étonnés de lui voir prendre ainsi le chemin le plus direct vers un endroit où elle n'avait jamais été.

Le page restant tout interdit, l'hôtesse lui dit qu'il devait suivre sa maîtresse, et il galopa^ en effet, après elle avec le chevalier d'Aulon; mais ils ne la rejoignirent que près de la porte où le passage se trouvait obstrué par la presse des Français en déroute. Or, voici comment la chose était arrivée.

Le matin, une troupe de gens d'armes, sans consulter Dunois ni la Pucelle, avaient attaqué un retranchement élevé par les Anglais près de l'église de Saint-Laud. Cette attaque leur réussit d'abord, mais ils ne tardèrent pas à être mis en fuite. Lorsque la Pucelle vit revenir un des blessés, elle dit : « Jamais je n'ai vu couler le sang français