DEUXIÈME VICTOIRE DE LA. PCJCELLE

Le jour de l'Ascension, les chefs et les chevaliers tinrent un grand conseil de guerre en l'absence de la Pucelle. Ils convinrent de diriger une fausse attaque contre les retranchements élevés en deçà de la Loire, voulant, après avoir attiré l'ennemi de ce côté , passer rapidement sur l'autre rive avec leurs principales forces et cerner ceux des Anglais qui seraient restés. Mais ils résolurent de ne donner connaissance à la Pucelle que de l'attaque qui devait avoir lieu en deçà, et de lui cacher le stratagème dont ils étaient convenus. Ensuite Jeanne fut mandée. Le chancelier d'Orléans, qui présidait le conseil, lui ayant communiqué la partie du plan qu'on avait décidé de lui faire connaî tre,elie répondit d'un ton mécontent : « Dites-moi « tout ce que vous avez conclu et arrêté, je puis « garder le silence sur des choses encore plus im- « portantes que celle-ci. — Ne vous fâchez pas, ré-

iSo VIE DE JEANNE DARC.

« pliqiia Dunois, parce que nous ne vous avons pas a tout dit d'une seule fois; » puis il lui communiqua le plan tout entier, et assura qu'il lui paraissait excellent. Jeanne s'en montra également satisfaite, mais elle ajouta d'un air de doute : « Pourvu qu'on « l'exécute comme vous venez de l'expliquer. »Elle avait raison , car le soir même, ce projet fut changé , et l'on convint de donner l'assaut à la bastille de Saint-Jean-le-Blanc située au delà du fleuve.

Là-dessus Jeanne fit publier une ordonnance dans laquelle il était dit : « Qu'aucun ne fût si hardi, a le lendemain , de sortir de la ville, et d'aller à « l'attaque des bastilles, s'il n'avait d'abord été à « confesse, et que les hommes d'armes eussent à « renvoyer les femmes de mauvaise vie et surtout « à les empêcher d'approcher de la Pucelle , parce « que, disait-elle, pour punir les péchés des hom- (c mes. Dieu permet la perte des batailles. »

Ensuite elle attacha elle-même à une flèche sa lettre aux Anglais et ordonna à un archer de la leur lancer en criant : « Lisez, voici des nouvelles! » Au-dessous elle avait ajouté les mots suivants : « C'est pour la troisième et dernière fois que je c( vous écris, et ne vous écrirai plus désormais. Sia gné, Jhesus Maria, Jehanne la Pucelle. »Et un peu plus bas : « Je vous enverrais mes lettres plus hon- « nêtement, mais vous retenez mes héraults; car « vous gardez mon hérault nommé Guyenne. Ren- « voyez-le-moi et je vous enverrai quelques-uns a de vos gens pris à la bastille de Saint-Laud, car « tous ne sont pas morts. » Les Anglais répqndir