INTRODUCTION. XIII

quand vous mourrez et en quel lieu? — Je ne sais, répliquat-elle : c'est à la volonté de Dieu. J'ai accompli ce que Messire m'a commandé, qui était de lever le siège d'Orléans et de faire sacrer le gentil roi. Je voudrais bien qu'il voulût me faire ramener auprès de mes parents; je garderais leurs brebis et bétail et ferais ce que j'avais coutume de faire. » Cette année, le roi accorda la noblesse au lignage masculin et féminin de la famille de Jeanne d'Arc, avec le droit de porter pour blason deux lys d'or en champs d'azur, côtoyant une épée nue placée en pal et dont la pointe soutient une couronne.

C'est le 23 mai 1430 que Jeanne fut prise par les ennemis. Les archives de l'ancienne cour des comptes de Brabant renferment une relation de cet événement. Elle est assez curieuse à parcourir. On y lit entre autres choses un passage qui infirme singulièrement l'assertion de plusieurs écrivains que Jeanne ne se servait jamais de son épée et se mêlait au combat sans y prendre activement part: Il y est dit que « Jeanne laPucelle portoit armes et complet harniois de guerre, pareillement que les plus hardis et meilleurs chevaliers, et qu'elle tuoit et frappoit d'épée gens d'armes et autres. » Ceci se concilie d'ailleurs avec des faits non contestés et qui prouvent que Jeanne ne savait pas toujours résister aux entraînements de la colère. C'est ainsi qu'ayant rencontré une fille de mauvaise vie dans le camp, elle la frappa du plat de son épée qui vola en éclats. Un autre jour, elle frappa également un soldat qui l'invitait à manger d'un veau qu'il avait dérobé. Elle ne paraît pas, non plus, malgré sa mission céleste, avoir été de tout temps insensible à la gloire du monde. On lui attribue ces mots lorsqu'elle fut blessée à la levée du siège d'Orléans. « Ce n'est pas du sang, c'est de la gloire qui découle de cette plaie ! »

Les Anglais ressentirent de cette capture une joie sans pareille. Le Te Deum fut chanté en grande solennité par ordre du duc de Bedfort. Du côté des Français, on disait parmi le peuple que les chevahers et les seigneurs, jaloux de sa grande renommée, avaient trame sa ruine.