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JBAirSK D*ARC ÂCUTÈBB.

l8 JEANNE d'arc ÉCUYÈRE.

Trois ou quatre juments' s'attelaient à la charrue du bonhomme d'Arc, et Jeanne enfant a souvent promené ses petites mains dans leurs crinières embroussaillées. Elle les a caressées chaque jour et, comme toute autre fille de laboureur, elle allait à la rencontre du père, puis revenait triomphante sur le dos de la grise préférée.

Gomment pourrons -nous reconstituer l'aspect des premiers chevaux de Jeanne? Ce pays de Lorraine ou des frontières de Champagne a été bien des fois ravagé, pillé, mis à contribution et sans doute troupeaux et chevaux ont fréquemment pris la route de l'étranger. Mais l'habitant de ces contrées est plus que tenace ; il est têtu ; il n'a jamais voulu construire la ferme isolée et ne se sent tranquille, sans doute à cause des exemples du passé, que si son pignon ne fait qu'un avec la maison voisine.

Resserrés ainsi par une crainte commune, ne connaissant pas le besoin, étrangers au reste du monde, les villageois des Vosges actuelles sont restés les Lorrains d'autrefois. Leurs che-