I. Procès, II

les exigences d'un vendeur trop difficile. Sans doute aussi elle dut essayer les bidets sur lesquels il fallait bien se rabattre, et, en descen-

Bidet, courtaud, roussin.

(Aquarelle de n. Doldîêr.)

dant de cheval, dire à Durand : « Non, ce n'est pas encore cela. »

Le premier cheval de Jeanne était appelé seulement à la conduire tant bien que mal à

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5o JEANNE d'arc ÉCUYÈRE.

Ghînon. Le roî saurait là-bas lui fournir meilleure monture. Ainsi raisonnait Laxart en mettant de côté les seize francs qu'il consentait à risquer dans l'aventure.

Ce chiffre étonne toujours quand, sans réflexion, le lecteur d'une vie de Jeanne d'Arc tombe sur ces lignes : « Le premier cheval de l'héroïne fut acheté par son oncle pour la somme de seize francs' »

Quel était donc le prix d'un cheval au xv® siècle et que valaient, rapportés au cours d'aujourd'hui, les seize francs de Durand Laxart?

Il est d'usage courant d'affirmer : « Un cheval n'a pas de prix. » C'est un vieil adage qui sera vrai tant que se rencontreront des vendeurs et des acheteurs, tant que se produira la rencontre de celui qui a besoin d'un cheval et de celui qui a besoin d'argent.

S'il existe une marchandise vivante variable essentiellement suivant sa qualité, suivant les conditions momentanées de l'existence, suivant