Procès, m

126 JEANNE D^ARG ÉGUYÈRE.

admirables prairies du Merlerault, et son sang, normand par son père, breton par sa mère, eût menti à sa double renommée si, avec les autres qualités de ces deux races, il ne lui eût donné le goût et Pamour du cheval.

Jeune, séduisant au possible, le duc d'Alençon, une des plus brillantes figures de Pépoque, était digne d'être associé dans l'histoire à notre héroïne. Par le cheval, cette dernière sut le conquérir : elle ne pouvait rêver de meilleur compagnon et ami '•

Mais déjà Jeanne galope sur la route de Poitiers. Si elle a connu à Vaucouleurs et à Ghinon les heures d'attente rendues plus pénibles et plus longues par une légitime impatience, elle est maintenant prise dans l'engrenage, condamnée à l'odyssée sans trêve, et ces exigences nouvelles ne dépasseront jamais les intarissables ressources de son activité.

Charles VII l'accompagne à Poitiers*; mais nous ne croyons pas que Jeanne chevauche au milieu de la cour. Elle n'est pas encore tout à