JEANNE D'AR CHAPITRE TROISIÈME L'EXAMEN

L'interro Jennne l'endroit di

juipement, |

Na maison milit discipline

Tandis que Jeanne attendait à Cliinon, logée dans une humble hôtel erie, que le roi consentit à l'admettre en sa présence, la question de avoir si le prince devait lui accorder audience faisait l'objet des délibérations du conseil royal, qui, à cet égard, était fort partagé. D'une part, la «détresse croissante du royaume, les peuples écrasés d'impôts et

sourtant les coffres vides : Orléans près de toinber entre les mains des |

Anglais, c'est-à-dire la ruine imminente d2 l’indépendance française et

de la dynastie qui en était le symbole : tout cela conseillait de ne pas

repousser ce secours inespéré qui s'annonçait comme venant d'en hunt, et, quand tout était perdu, comme destiné à tout réparer. D'autre part, rien n'était plus choquant pour ces politiques à courte vue, habiles à lévelopper et à nouer les fils captieux d’une mesquine intrigue, que cette prétention d’une jeune fille inspiration divine, c'est-à-dire à une sagesse qui surpassait la leur. Là où ils ne pouvaient rien, quelque chose devait-il être possible ? N'était-ce pas compromettre inutilement la dignité royale que de l’exposer aux folles suggestions d'une visionnaire ? N'y avait-il pas même là un grave danger? Cette Jeanne qui voulait jouer le rôle d'un ange, n'était-ce pas, au contraire, un suppôt du lémon, une sorcière, une possédée ? On avait, il est vrai, le témoignage le ses compagnons : Jean de Metz et Bertrand de Poulangy la révéraient comme une sainte : ils affirmaient au roi et au conseil que sa présence et ses paroles suffiraient pour convaincre, et que ses vertus plaidaient pour elle Mais fallait-il les en croire, et n'étaient-ils pas eux-mêmes le jouet d'une illusion ou puérile ou fatale ? On résolut d'agir avec la plus grande circonscription, et, si l'on admettait Jeanne à voir le roi, de ne se servir l’elle qu'après un long et mûr examen, Il est certain qu'en pareil cas, lans une conjoncture aussi extraordinaire, la prudence et même une

certaine défiance étaient requises, et l’on a pas trop le droit d'accuser le

rendes €]