JE^AI^NE I)?À&C

Le conseil du roi semble entièrement changé ; rimpulsîon générale qu^a donnée Jeanne a entraîné les individus qui le composent,. et en a fait des hommes. Le plus pressant est de secourir le boulevart de la France.; l'armée y mène un convoi : son avant-garde est composée de prêtres ^ et conduite par Jeanne, portant une bannière. qù^ils ont sacrée ,/*^8) et où sont peints des anges tenant des fleurs de lis. Ainsi précédés et guidés , tous les soldats sont des héros.

Le 29 avril 1429 , on paraît à quelque distance des Tournelles. Les Angla^^ en quelque sorte pétrifiés , laissent tranquillement passer ^^9) le convoi qu'il leur eût été si facile d'inquiéter. ^70) Jeanne, accompagnée de Dunois , et suivie des guerriers et citoyens les plus distingués d'Orléans , y fait, à la lueur des flambeaux, une entrée triomphante.^?») A son aspect, à ses discours , l'enthousiasme passe de l'armée à la garnison et aux habitans ; la ville est dès-lors imprenable.

Ce n'était pas assez , il fallait encore chasser

Mai i^s^ l'ennemi ; mais on avait besoin de renforts en

• hommes et en munitions. On fait expédier un

second convoi. Pendant qu^on le dispose ,

Jeanne ne reste point dans l'inaction : ?72) elle

parcourt la ville pour en encourager les dér

JEANNE b'aEC. 65

ietiseurs ; elle somme, :par plusieurs miessages, Mai 1439. les Anglais de se retirer ; elle sort de la place et va' recomiaître leijg:*s bastill^ss , qui étaient autant de citadelles avec remparts , ^7^) glacis , gabions , fossés , artillerie ; en: un mot ^^fortifiées suivant toutes les règles de Part, et four-, nies de munitions de toute espèce.

lie 4 "^^i matin, le convoi arrive ; la pucelle marche en avant ^74) des troupes qui en protègent l'entrée ; les Anglais restent fermés dans leut*s bastilles. Ces guerriers naguère si fiers , et auxquels des dangers imminens n'auraient pas fait refuser le contât , sont maintenant abattus : ^75) quoique secondés par leurs fortifications, qui leur: offrent un appui et un asile égalem^t avantageux pendant une action , et quoique toujours supérieurs, en nom-, brc*, ils n'osent plus agir sans avoir en quelque ' sorte décuplé leurs forces,

Orléans étant ainsi muni^76) de tout ce qui est nécessatire pour soutenir un long siège, les g^éraux français arrêtent de se tenir sur la défensive. ^''7) Ce parti paraissait le plus sage : on ne courait , en effet , aucun risque ; et; dans peu de tems , de nouveaux renforts promis par la cour auraient mis en état d'assaillir les Anglais avec avantage.

Jeanne d'Arc, qu'on n'avait poin|; appelle

66 JEAUVE D*AltC.

Mai 1429. à la délibération , en jugea tout autrement : elle pensa sans doute qu^il ne fallait pas laisser anx Anglais le loisir de revenir de leur épouyante y ni s'exposer à voir refroidir Pardeur desFiiinçais, ni trop compter sur des secours qui dépendaient de ministres tels que ceux de Charles : en conséquence , elle annonce hau-» tement quHl faudra marcher dès le lendemain et de bonne heure , et, pour s'y disposer, elle va prendre du repos.

An bout de quelques minutes,*?^) Fagitation <Jue lui causé son projet la réveille.' Pourquoi renvoyer au lendemain ce que peut-être il n'est pas impossible d'exécuter dans le }Our ? Aussitôt elle se fait armer et équiper, et elle s'entretient en même tems du çoint où elle doit se diriger.

Sur ces entrefaites^ ^79) la nouvelle du mémo projet , ou la confiance que Jeanne avait ins* pirée , et qu'augmentait le découragement des ennemis, avait excité un détachement des Orléanais à escarmoucher contre la garnison nombreuse de là bastille de Saint-Loup , unç des mieux fortifiées de la rive droite : plu^eurs d'entr'eux avaient été blessés ou tués; les autres, près de succomber;>reculaient du côté • de la ville. Le bruit s'en répand lorsqtfon iichèvje d'équiper Jeanne,*^) Elle s'élance ^

JBANKE D'aHC- 67

sàBs délibërer, hors de soft logis , se saisit du • M«* » W cheval d^un page qui se .trouve sur ses pas et qu^elIe en fait descendre , et vole à la porte d'Orléans,*^') que les Français repoussés tâchaient de gagner, entraînant sqprès elle tous les guerriers qu'elle aperçoit. Elle franchit cette porte malgré les remontrances du gouverneur, Raoul de Gaucourt,*^) qui tenait aux résolutions du conseil , mab qui bientôt , entraîné lui-même, la suit avec toute sa troupe. Elle court, Tétendard déployé, au lieu du combat; à Tinstant, tout change de face : les Anglais se retirent dans la bastille ; les Français les poursuivent et vont les assié-* ger. ^*^)

Cependant Talbot , chargé du commandement des bastilles du voisinage , essaie une di^ version en faveur d^ celle-ci ; il s'avance avec un corps de trçupes , ^i) ^fin de placer les Français entre deux feuit. Mais les officiers et soldats restés dans Orléans, électrisés par Taudace de Jeanne, sortent en foule, ^^) et couvrent le siège de Saint -Loup. Talbot, étonné, suspend sa marche, leur laisse prendre ime position, et, peu de tems après, ordonne la retraite.*^)

Enhardis par ce secours , et sur-tout par * l^trépitKté de Jeanne , les assaillans redôu-

it^é de

68 JEAîïnrE d'arc.

Mai 1429. blent de valenrct d^efforts : en moins de quatre heures, la bastille est emportée,»^?) et successivement le clocher de Saint-Loup , où beaucoup d'Anglais se sont réfugiés : presque tous ceux qui la défendent sont tués ou pris ; les Français enlèvent Jes munitions dont la placé regorge , la démolissent ou réduisent en cendres, et rentrent dans Orléans.

Ce succès inouï montre aux généraux combien ils ont eu tort de ne pas consulter Jeanne. Le 5 mai , jour de l'Ascension , ils tiennent conseil en sa présence. ^^) Elle propose de retourner à l'ennemi : soit timidité , soit pru-^ dénce, soit scrupule réel, on objecte que ce n'est point ainsi qu'il faut célébrer une des premières fêtés de l'église ; Jeanne se rend.^^s) On arrête enfin d'attaquer, le jour suivant , les 1)àstilles de la rive g|uche : il y en avait quatre, ^o) et c'ét^ent les plus fortes de toutes; On s'y prépare dès le soir avec tant d'activité , que tout qst prêt pendant la nuit. ^0 '

Le 6 mai, de grand matin, on passe dans une petite île , ^9») afin d'y former les troupes : cette opération achevée , on défile sur un pont construit à la hâte , à l'aide de deux bateaux. Rien n'était plus facile que d'empêcher les Français de débarquer : loin de s'en occuper, les ennemis, frappés de terreur par les

JEAlïKE B^ARC. 69

exploits de Jeanne,* qu'ils Toient encore à la Mai 1499. tête de Texpédition , abandonnent la bastille la plus prochaine , ^9^) celle de Saint-Jean-le- Blanc; aussitôt on les poursuit dans la seconde , celle des Augnstins.^94) Jeanne est la première .au pied des mw:ailles. Saisis à leur tour d'une terreur panique, nos soldats rebroussent chemin : toujours la première dans les attaques , Jeanne est aussi la dernière dans les retraites. Pendant que les Français regagnënt;rîle, elle s'aperçoit que les Anglais des Tournelles .^^) font une sortie pour attaquer notre arrière-garde: die tourne bride efmarche à eux , accpmpagnëe dé La Hire et de quelques autres guerriers ; elle repousse les aséaillans et les force à rctotrçr dans le&Tpumelles. Ce trait hardi réveillé le courage ides Français.; ils reviennent tous , et se reforment sous âon égide. On court à cette bastille de$ Augustinsqu^on n'avait presqu'osë approcher ; elle est prise d'assaut dans un' instant : la garnison, les munitions et la forteresse épro#rent le même sort .que celles de Saint-LAip. «9^)

Chaque exploit n'est, pour Jeanne d'Arc,

. qu'une obligation d'en essayer un nouveau.

Les Anglais ont encore, $ur la rive gauche

de la Loire , les bastiUes.de Saint-Privé et des

Tournelles; le soir méme^ Jeanne prqpose

76 J£ANKE d'arc.

ffUi t\9^. d^àmi%er la dernière, qui était, on Ta dit.^ couverte d'un boulevart. Le conseil de guerre résiste. ^97) Là place est à-peu-près inexpu-* gnable par sa situation ; le^ ennemis y sont en mesure ; la garnison est composée de plus de cinq cents honupes d^armes d'élite ; elle \ est commandée par Glacidas , tin des plus

audacieux aventuriers du tems.... « N'importe^ répond Jeanne ; attaquons, nous les bâtirons , nous prendrons le boulevart , nous Maporte^* rons le fort , et nous rentrerons dans la ville ^ demain;, par le pont qu^on a jadis brisé pour les en éloigner..... » Onestcontraintdecéder; la bastille est inirestie sur-Ie*:champ»

La niilldu 6 au 7 mai ^^93) afin de prévenir totite surprise et de protéger le débarque*mént et la distribution des vivres que les Orléanais envoient aux assaillans harassés , on fait bivouaquer un corps de troupes. La guerriers auxquels ce soin est confié peuvent être tranquilles ; Jeanne véîUe avec eiîx : *i36) «ye ne veut pas flus se donner de repos qu'en laisser aux ennemis. D%n autre côté, ceux-ci, égarés par la frayeur, bu peut-être regardant

^ les Toumelles comme imprenables, évacueitt

d^eux-mêmes; et à la faVeur des ténèbres, la bastille de Saint-Privé. 3oo) Le 7 itiaî, dès Paube du jour,^0 on place

lès échettcd contre le bpiileyaft. Secondes par Mai lial^ leur position I lear nombre, la multiplicité et la- variété de.leqrs moyens de défense, ffi^r mes parle désespoir de leflrs peite^ » le ^déair de les.t^parér et la néce^ité de conseci^ei* Umr dernier abri, la résistanoe des AflgUâ^.^^^) passe tout ce qu^on imaginait. L^assaplril dëjè dmré presqiie toute la jquniée^^> sanS: qu'on aitgqgoé du tenraia: djgjà les Français ««pt fatigisfs;; une blessure que reçoit Jeanne , et qui robli|;e de quitter la muraille, achèyè de les rebuter. On pçnse à la retraite ; oa s*y disposait V ^^ eetl'on ç^mui^tiçait h ramener TartiUerid..;;;; .àkais* à. peine le jfiremier appareil est mis sur. .sa blessure , et à peine a-t*-elle £ùt une courte prière , que Ji^aone revient Ap^r0svoir.rem^ffras di^ Français, deviner leur'desseip, voler au piftd.du boulevart, y plant» sa banni^b^e , ^f ); (^t l!ouvrage d^un clia-^d'iœil. A cet a^ectw, les Français recou^ yrent presque, subitement toutes leurs forces, et sentent augmenter leur vaiUUnce : ils ac* couRnli, se pres9ent auprès de la bannière, reprennenè Tattaque avec fureur, surmontent tqus lies obstacles , et parviennent en peu de minutes au parapet. Les Anglais se précipitent ei^ foule dans la fotfceresse ;* le pont-levis s'é^croule sous le poids : ^^) Glacidas et la plus

72 >EAK^Ë B^ARC.

Mai 14^9. grande partie de* ses ëoldats^sont-jelfe dabs k

fteuTe et aiytmës oiiëcrasës par les débrip.- On

TëtàbHt aussitôt le poot,* et, prdsqo'à Tinfi-

. tànft\ on enlève le* fort et Vqn rentre d^nsla

ville...... Les ^vënemens- lés plus lestraordi*

naires semblent naître à lia volonté de Wtre ikéixlkiie. • • -i i» .,••*.•. .

La nmt du 7 an 8 ^ autre bivouac de Jeann»

soias lei$ armes. ^07). lï £suit veiQer aux eiM^reprises que pourraient tenter les.Aoglmsdié la rive droite ^ et les einpéeher de se xèssai^ tlee Toumelles* , .. ;. .. i, , ;

Mais la précaution ^était * supieFflue- • ^^à0^ It^n de penser â; ce 'ptbjfety lé £-, au.matib, les ennemis sortent r de * tous^ leurst retcâjuch^ mens ; ils^se nietteitt en ^bât^ilie; Les Faan^ats s^avancent; les Angliais fon|une^retraiteipqé^ çipitée , ^) abandonnant artillerie y muiiitkas de gueire et de bouche ^ é^ipages 4 ^malad«à| tout ce qui peut les retard.er ; ils fuileintV pour ainsi dire , et vék^s plusieurs points- di£Ëerens:.^ Ainsi , en moins de dix jmvs , on s.'est emparé de C:>rtifications qui: avaient coûté à Pennemi vingt fois plus de tems à créer ;t6n Pa cquh^ traint;de lever -un «iégequi durait depuis sept mois ; on a presque détruit ses moy^ens d^at-*^ taque, et dissipé Tarmée 4tir laquciiè il Icomp-^ tait Je plus !^<>9)

' • Reprenons haleine. Ekitraînës par la rapi- Mai 1439. dite des événemens , par les pi'odiges accumulés sur les prodiges,^") nous avons presque, à notre insu, converti cette partie de notre ouvrage en un simple journal ; mais , en suivaut une autre méthode, aurions -noqs pu mieux célébrer notre héroïne ? Lorsque les faits paillent, iln^est pas besoin de réflexîonsl C'est la l^ondiiité de Charles qui en fournirait une ample matière, si Pon n^éprouvait pas «lae sorte de lâssHude , et presque de dégoût , à tepr^enteriun ]^nce conservant tant d'apa-thie Au^<milieu.de sujets qui se distinguaient par tant ^ d^xploits. Tout ce qu'on avait ob-^ teiîu ^e lui , c'était qu'il vînt jusqu'à Loches; qu'il se 'rapprochât d'Orléan^s de quelques lieues.?")

On s'indigne davantage d'une telle inertie , lersêqu'on eieamine l'iatctivité de Jeanne d'Arc. Dès le lendemain de la délivrance d'Orléans , dès lé g mai y 3") quoique blessée, elle part pour Loches : là, il lui faut lutter contre des adversaires non moins difficile^ dompter que les Anglais. Elle a rempli la première de ses promesses ; elfe désire d'accomplir la seconde, de conduir^e Charles à Reims pour le faire àacrer. On s'y Oppose long-tems, et il faut fconvenir qu'on avait des raisons fort plan-

bibles : ^'^) il s'agissait de traversifer soixantedix lieues d'un, pays dont les habitans étaient dévoués à Pennemi , qui était coupé par pluT sieurs rivières et rempli de places fortes, toute$

' occupées par les alliés; et Ton ^vait si peu de

ressources , qu'on manquait d'argent^i4) pour assurer le transport de Tai^tiUefîe. . Mais, ou-r bliait-on ce que peut le Français, lorsqu'il est encouragé par la présence de soii ntpnatf que et bien dirigé ?,.... Jeanne . ne. s^ rebuta point ; elle insiste si viyetna^t^^^) que la cow se rend à sa demande : oïl^ décide senlemeiU qu'il faut , avant le voyage , rebou^rir 1^$ places voisines de la capitale de l'Orléanaisi

Juin 1429 La r^utation de Jeâtaiie et lea succès gn''09 a racontés faisaient accourir des soldata '^^) dé^ toutes parts. Vers le commencement de juin* huit mille hommea^^7)sont rassemblés soias les murs d'Orléans. Impatiens de^se distingueci ils Vont attaquer Gergeau « à quelques lieues de là : Jeanne n'était point ^vec eux. ; iU échouent dans leur entreprise. ^**)

Ce léger r^ijprs n'avait, au reste, rien de surprenant : la ville.de Gergeau était extré-^ mement fortifiée ; dou2e cent^ hommes d'é- Ute ^19} formaient sa garnison ; et quoique trèssuffisante par elle-même , vu le peu d'étendue de la place , cette garnison semblaût doublée

par ^n chef, le célèbre Suffolck, que Bed- Juin 1439fort y avait envoyé à cause de rimportancé du poste.

Mab, 6n Ta vu, quels que fussent les obs^ tides, Jeanne n'en était point intimidée.

A peine est'^dk arrivée à Orléans , qu'on reprend l'expédition. Le 1 1 juin , les Français sont auprès de Gergeau ; ^^<») le 12, d'après son* conseil, ils donnent l'assaut Elle ne se borne pas à des avis ; elle marche au premier rang, plante sa bannière au ](Sied^des remparts, et, quoiqu'en butté à tous les traits des as^ saillans, eUe exdte à haute voix «es compastriotes. Atteinte d'un coup de pierre , et renversée dans le fossés elle redouble d'ardeur : « Amis! amis! notre Seigneur a condamné n les Anglais! Us sont É^vous; bon courage! » A ces cris, les soldats s'élancent ; ib renver* sent tout ce qui se présente ; la ville est emportée, et Suffolck , ainsi que toute sa garnie

son, fiiits prisonniers ^0 Le i5, le pont

deMeun; le 16, Beaugency; le 17, le château de cette dernière place , ^») éprouvent le n^me 9pvt.

Cependant le duc de Bedfort, informé de la levée du siège d'Orléans , ^^) et alarmé des désastres^ son parti , s^efForçait d'en rétablir les affaires dans l'Orléanais. Il confie d'abord

76 JEA51VE B'aRC.

Jmn 1435. le commandement ^es dëbris de ses troupes à Talbot , le plus vaillant de ses généraux ; il le renforce bientôt d*un corps de six mille hommes, conduit par Fastol, que la. victoire de Roavrai avait tant illustré.

Après cette jonction , ^«4) qui donna une grande supériorité aux Anglais, et le lendemain de la prise du château de Beaugency^, Parmée française les atteignit à Pathay, tlans le voisinage de Rouvrai , dont l'aspect semblait devoir àugnienter rintrépidilé des soldats de Talbot et Fastol. Mais les tems étaient bien changés. Bxhortés .par Jeanne à les assaillir, les Français ne leur donnent le loisii*, ni de se retrancher, ni de se former, ni de se recon-naître ; ils fondent sur eux dès le point du jour, et , dans peu d#imomens , ils efi&cent le souvenir honteux de la journée des harengs.

L'armée anglaise est battue complètement et détruite ou dispersée ; Talbot est au nombre des prisonniers; et Fastol, qui Peut cru?

Fastol prend la fuite sans attendre la fin du combat ! ^^^) Un esprit de terreur semble s^êtrc emparé des Anglais^ depuis que Jeapne a paru. La reddition de Jan ville, où étaient leurs bagages , leur artillerie , leurs magasins ^ et de beaucoup d'autres places , ^^^) est ^ fruit de celte victoire.

JEA19KE d'arc. 77

On court à Sully en exposer les détails à Jub 1429. Charles , que tant de 'succès avaient déterminé à faire quelques pas de plus. Jeanne essaie de lui rendre un nouveau service : elle le sollicite, elle le supplie à genoux de recevoir les secours du eimnétable , ^^7) qui venait gâié-reusement de lui amener un détachement de quinze cents hommes. Charles n'osa résister ; mais , cédant bientôt aux insinuations * de la TrémouiUe , il défendit à Richemont de raccompagner au sacre. Quel aveuglement dans ce prince ! Il accueillait avec facilité les mesures qui étaient nuisible à TËtat , et il fallait le contraindre à celles qui lui étaient profitables, et même on n'y réussissait pas toujours. Empressés de le voir, les habitans des divers cantons de l'Orléanais se réunissaient 4ans leur capitale , où on l'invitait à allep remercier ses sujets de leur fidélité et de leur zèle, et où ceuxH:i lui préparaient, à leurs frais , une réception magnifique ; il se tint fermé à SuUy, à Gien ou à Châteauneuf. ^^8)

Enfin, on se résout au voyage de Reims ; on se met en marche le agijuin.^^s) L'expédi- Juili«t 1429. tion est peut-être plus étonnante que tout ce qui a précédé , et c'est sur-tout à Jeanne ^^o) qu'on en doit le succès. En donner les détaîb,^0 .ce serait s'exposer à des répétitions

78 JEATTKE D'aR€4

jfastidieusea; car, en toute occasion, on voit dans cette guerrière la même bravoure , bien secondée par l'armée , à qpi elle inspire de Taudace , en même tems qu'elle jette souvent du découragement parmi les ennemis ; et partout aussi même incertitude, même timidité dans le conseil de Charles. Il suffit d'observer qu'en dix-huit jours l'espace qui sépare Gien de Reims est franchi , les rivières qui le cou* pent traversées, les villes qui y étaient semées comme autant d'obstacles soumises ; qu'eni^n, le 17 juillet, ^•^^) Charles, considéré jusque-là par une multitude jde Français comme un simple héritier du trône , ^^) en acquiert à leurs yeux la possession par l'onction religieuse. Une foule de villes de la Champagne , de la Brie, de l'Isle-de-France , se hâtent de chasser les garnisons des alliés , et de lui ap« porter leur repentkr.

Juillet à mars Le même motif nous fera aussi omettre les >439* détails de tout<:e qui se passa jusqu'à la fm de la campagne. ^4) L'armée royale parcourut l'Isle-de-France et les environs ; quantité de places furent égalefnent soumises ou rendues ; on brava deux fois l'armée anglaise, qui, quoique secondée d'une autre armée destinée à une croisade , ^^^) n'osa accepter la bataille ; on parvint à conclure ^une trêve de quelques

LZ]

J(£ANI9£ d'arc. ^^

mois pour les provinces septentrionales ; ^^) on se porta ensuite au midi de la Loire , où Ton s^empara de Saint-Kerre-k-Moutiers , grâces à l'intrëpiditë et aux exhortations de Jeanne;. 3?^^*') enfin, on n^échoua guère que dans deux entreprises ^ qui avaient pour objet de surprendre Paris , et de d#acher des An* glais le dttc de Bourgogne. La première , où la Pucelle fut blessée pour la troisième fois, ^^t) ne put réussir, faute d^une armée assez nom« breuse ; les Anglais firent avorter Vautre , en accal^lant Philippe de dons et d'honneurs. ^7 ^^^

La campagne suivaq^e s'annonçait sous de i43o. fevqrables auspices ; déjà notre héroïne, assis^ tée de quelques capitaines , avait battu et fait prisonnière^) un fameux» partisan bourgui^ gnon , nommé Franquet d'Arras , lorsque nos progrès furent, sinon arrêtés, du moins retardés par quelques circonstances. Et d'abord, la prise de la Pucelle, 3^) Srti siège de Com- a4mai. piègne, où elle fut victime de son courage, peut-être de la jalpusie que les généraux commençaient à en concevoir, ou de la perfidie

du gouverneur de la ville ; ensuite, les

efforts que fit le duc de Boiirgogne, en reconnaissance des libéralités des Anglais; lé dénuement d'argent où se trouvait Charles, <•) et dont ses troupes s'autorisaient pour piller

$0 JEANNE dVbC.

ses partisans comme ses ennemis ; enfin , et plus que tout, son étrange co^duite.34o^'>)

nJflffk i43a. Après Texpédition à laquelle Jeanne venait de Tentraîner, non-seulement il retomba dans son ancienne apathie et s^abandonna à son penchant pour les plaisirs, mais, de plus en plus ministre ^u esclave de ses favoris, ^4i) il souffrit que la. Trémouille employât Tarmée royale à des expéditions contre les places appartenant au connétable; il n^ essaya point d'empêcher cette guerre intestine , qui enle^ vait aussi 4 la patrie le secours qu'on eût tiré des troupes des deux^ rivaux, et Tappui du génie et de la valeur de Richemont : elle ne se termina même , au bout de deux années « que parce que les adversaires de la Trémouille eurent Taudace de l'attaquer et de le charger de fers;^4a) attentat inouï que le roi, dans le palais duquel on s'en était rendu coupable., ne rougit pas d'approuver devant l'assemblée de la nation.

1433 à 1435. Quelque grands que fussent ces obstacles, l'impulsion donnée par Jeanne avait été si forte ,^43) qu'elle ne put en être détruite. Les succès furent sans doute moins rapides, moins considérables et plus disputés ; mais ils l'emportaient sur les revers : insensiblement ,* il^ procurèrent à Charles ce qi^i lui était absolu-

JEAÎ5[NE d'arc. 8r

ment nécessaire pour mettre fin à cette lutte si longue et si sanglante. Un monarque n'est réellement puissant que de Taffection de ses sujets : si Charles avait failli à succomber, c'est qu'il avait perdu celle d'une grande partie de ses provinces , et qu'il ne faisait rien pour la regagner. Les événemens qui le servirent paraissant le fruit d'une protection spéciale de la Divinité, engageaient les Français à revenir d'eux-mêmes sous son empire. Il fallait jadis se défendre contr'eux ; depuis les exploits de Jeanne, on n'eut presqu'à combattre que les garnisons ennemies. ^4) Tous les jours la domination du roi s'affermissait et s^étendait , et par-là même l'ascendant des alliés diminuait : elle offrait plus de sûreté et de profit à quiconque accepterait l'alliance de Charles. Cinq ans après le siège d'Orléans, le duc de septembre Bourgogne» lui accorda la sienne ;345) et suc- ^^ ' cessivement, au bout de six mois, il rentra ayri(i436. dans sa capitale. 54^)

Dèsrlors , k' triomphe de la France cessa d'être problématique. Charles qui , loin de le hâter, ainsi qu'il le pouvait, semblait l'attendre, avec indifférence , devint un grand homme , lorsqu'au lieu de la ravir , il n'était plus besoin que de saisir la victoire.

Cependant, s'il se tira un peu tard de ^a

8,2. J.SAKNE B^ABC'

honteuse léthargie , R {a»t^ Péquité le vevit ^ dire et montrer qu^il répara amplement le

14^7 %em& perdu. Il se débarrasse tout-à-conp des ^ '^^'* chaînes des flatteurs:, et s^entcnire de ministres éclairés^ Il setnet à la tête de ses troupes , ei dopne de continuelles pseaves de yaleur et de génie ^4^ ^^ ) mUitaire. Vrai père de ses sujets ^ le désir de ménager leur saii^ et leur repos Tengagie à ne pas précipiter ses expéditions. Jl enlève peu-à-peu toutes les conquêtes ^^7) de

'^^^ Tennemi , qix^il eon&ne dans les murs de Ca-« lais. Il porte même Palarme sur Ips c6te& de

145^. TAngleterre ^ dt>nt nos flottes ayaient oubii^ la route: pendant soixante âAs.^4^) U acquiert le respect et ki confiance des nations étrau-

i458. gères, ^49) et la république de Gênes i^ient lui demander une protection qu'eUe aivait répétée depuis un demi -siècle. TrayaiHant sans relâche à ce qu'exige le bien de ITEtat, et. se , donnant à peine un jour de plcû^anee pOiV se-* maine,^^<>) il ne tient pas d7uae main moins ferme et moins habUe les rênes; de Vadmmistration intérieure. Il commence, à coraprimeir cette puissance si dangereuse ^des premiers yassaux de la couronne , çfie son fils paarvint ensuite k abattre. Naguère on n'ob^en^tt ri«n des grands qu'à Vaide: d!une guerre; Charles pst assez fort pour faire saisir p^r un huissier

rEÂKisB 6'Aftc. . 83

te; comté d'Artfnagftac et k duthé d'AÏençon , V^f^^^ et pojtfr faire catid^mtitt à mort un prince ^^^) du sang. Les fîfiànfces sont assujétiès à dès règles ;^^*) tine écortiôittié sévère , safns patrcîmônie , est mise dftfls la disÉribfufîon dés deifiiers publics^ Après avoir été force à tant de dépenses , et réd«(ît peiidâtit tant d'années àt si peu de ressotrreei^ , it l«rifd4è des fonds s^offisatis^^^) pour retî^eï* ptasieWs^ deâ^ prlaces qui avaient été le gagé de TàlKanee du duc dé Bout^o^e. Les e^aclià¥tô Sont réprimées \*^H) les ttoùbleâ pâbWiês ; ràctivîté èstrendué àu± trifeùnatf« y ddlllraf«l6rité ét^ dès lorfg-temà tùécOÉltàtiè. Il Hé f^ê hof tië pas ïà : pfottdnt âes regards dati& rateriîr, fl à^doime qu'dii ré(ïîge «t éîcrîve Iféà co#f^ii»é» ih*ombrafMêS t(tn servaient dé M^j tf# ^lïtôï de toôyéh^ de dïs- €orèe> àm Aëtbiiiëfs de ïà^ France. Il at àÎAsî la ^ôi^e dé Jêtéi' les fôndéfneite d'un édifice indîspetfsâbkr à 6ôf« bôïiheur, rtTrfà teîtérae'Àt èïffitilë à élever cfué trois siècles et demi eir owt à ptvttë pfàcvifé dé ïégères' continuatiote on re^faiffsrfiéns f et qu'il n'a pas mt)ins MlvL q«fé la plm é-^îràordînaîre des révôlutiio*s pottflê tè*mîÉ?er. A èé bienfait, qui hiérite à Ch^rléâ tme ^ifnellé recontiaîssancè , il en joint d'aftttre^ non inoins précieux : il ranime lois^^étàdes, en procurant à l'Université

Code civil.