Bossuet, Panégyrique de Mtmle (allier, ne

2. Si oculus tuus fuerit smijj/ej: el punis, totum eorntis titiim lucidum erit. (Math, vi, 22.)

JEANNE IU<: l w l UNE LETTRE

JE \\\i: I) \I1C II ^CONTÉE l'Ali l.'IM v(,l..

III l'I.I M \ I \N I I M M V| II, DE JI.WM D'ARC

Viuêt Jeanne d'Arc, * Orléan

C'esl du bon sens, source et fondement de l'esprit, que

jaillissent ces saillies vives et pénétrantes qui donnent a son

discours l'originalité puissante — el charmante aussi — qui

aisse sans réplique courtisans, chefs de guerre, docteurs el ju^cs.

(l'est par le bon sens, uni au bon cœur, qu'elle plaîl tant

aux foules, qu'elle leur dit ces mots que lis gens du peuple

se répètenl et qui font fortune parmi les petits, tant ils

rendent en termes justes, forts et prompts ce (pie chacun

pense tous les jours.

Sous Jargeau, les siens perdent courage. Elle leur promet la victoire : Dieu ne manquera pas. — « En êtes- \ous sûre? — Eh! si je n'en étais sûre, j'aimerais mieux, croyez-le, garder les brebis que de m' exposer a de tels périls. » Que répondre a cet argument:'

\ Poitiers, les docteurs chargés par le Dauphin de 1 examiner la retournent en tous sens : les objections se croisent, les questions se succèdent. \ chacun Jeanne répond par le mot juste. " Nous dites que Dieu vous a promis la victoire, hasarde Guillaume \\mcri. et d autre pari \ous demandez des soldats. \ quoi bon des soldats, si la victoire est assurée? — En nom Dieu, répond Jeanne d'Arc, les soldats batailleront et Dieu donnera la victoire. »

Elle est a Rouen. On essaye <\i- la surprendre en ses paroles : « Ne savezvous point «pie sainte Catherine et sainte Marguerite baissent les anglais? — Elles aiment ce que Notre-Seigneur aime et baissent ce que Dieu liait. - Saint Michel avait-i] les cheveux longs ou courts:' — Pensez-vous qu'il en coule a Dieu de les lui couper? — Était-il vêtu ? — Eu COÛtait-il a Dieu de le vêtir?

« Quel langage parlait sainl Michel? lui demande un des docteurs de Poitiers, Limousin d'origine. — l n meilleur que le votre . repond Jeanne.

\ Rouen encore : • • Savez-voiis être en état de grâce? lui demain le-l-on . Si elle dit oui, on l'accusera d'orgueil; si elle dit non. elle se reconnaîtra

coupable.

1 Si je n'\ suis. Dieu m'v nielle, repond Jeanne: si j'v suis. Dieu m \ garde. Je serais la plus dolente du monde, si je ne savais pas être en la grâce de Dieu — Vu surplus, je crois qu'on ne peul trop nettoyer sa conscience.

Le bon sens en elle s'éleva jusqu'au génie.

• Jii ou ne nous accuse pas d'atténuer en sou action comme en ses discours

Dl.\ \\T nuis.

l;i pari de l'inspiration. Nous la laissons entière. Mais quand Dieu dispose une âme a quelque mission extraordinaire, il I \ prépaie el commence toujours par lui assurer les dons qui conviennent à la charge qu'il lui réserve. « C'est Dieu qui lait les guerriers et les conquérants..., dit Bossuet. Il inspire le

COUrage, il ne donne pas moins les autres grandes qualités naturelles el surnaturelles el du eour el de l'esprit. Toul pari de sa puissante main1. »

« Tout o nous vient doue de lin, l'intelligence el le génie même, comme la loi.

C'est chose plus étonnante encore el plus admirable que de \oir de tels dons, cl en un progrès si achevé dans iuw enfanl ou du moins wwc simple jeune Mlle.

Aussi rien n'est-il plus aise, quand on lit la vie de Jeanne d'Arc, et de plus fréquent que d'oublier l'âge encore tendre qu'elle avait, puisqu'elle est morte à dixneuf ans moins quelques jours.

Nous ne rencontrons nulle part, semble-t-il, une nature aussi exceptionnellement mûre, et l'on comprend qu'Etienne Pasquier ail dit de sa personne, de sa vie et de son action : << C'est un vrai miracle de Dieu2 ».

Mais il est un autre objet sur lequel il me larde d'appliquer notre étude : c'est le grand amour que Jeanne eut pour la Fiance. Le génie n'est le partage que d'un petit nombre d'hommes, mais tous ont le devoir d'aimer et de servir leur patrie, (l'est un devoir que Jeanne nous enseigne de bien belle cl bien louchante manière.

ll'HES WOIII II.11IUSSK II. LEOPARD D ANGLETERRE, JEANNE REMET A DIEU SON ETENDARD

Group.' .11 bronze de M. le comte (.. m Passage.

i. Bossuet, Oraison funèbre du prune de Condé.

■2. Etienne Pasquier, les Recherches de la France, livre VI, oh. v.

23o JEANNE D'ARC RACONTEE PAB L'IMAGE.

il \ a dans notre tempéramenl national une telle générosité native, que certains sentiments nous semblenl devoir naître en nous il instincl el s'j développer sans effort. Il en esl .iiiim du patriotisme.

Demandez ;i a\\ Français s'il aime son pays, s'il a le culte passionné de la France, si dans ses paroles el dans ses actes il traduit, sans cesse ni défaillance, ce seulinieni : il n'hésitera pus à repondre qu'il en esl ;i i 1 1 si el que son patriotisme esl ;mssi profond qu'effectif. Montrez quelque léger doute a cel endroit, vous lui causerez autanl d'étonnemenl que de déplaisir. Insistez, priez-le de se recueillir, de s'interroger lui-même avant de répondre une fois encore : il ne sera p;is éloigné de nous en vouloir el ne vous cachera pas que votre doute le blesse.

Kl cependanl étudiez vous-même ses actes, son attitude habituelle, écoulez ses propos, et vous devrez en conclure que son patriotisme est médiocre, que ses paroles sonl fréquemment amères à l'endroil de son peuple, el que, si devanl l'ennemi el sur le champ de bataille il esl homme à combattre vaillamment, au contraire, dans la paix, dans sa vie de chaque jour, il esl nombre de sacrifices, non pas héroïques cependanl. auxquels il ne consentirai! pas.

Nous verre/, surtout que si, par une théorie facile, il aime el admire la France du passe, ou celle qu'il prevoil dans l'avenir, pour la France de son temps il n'a qu'éloignement, maussaderie et, dans l'action, indifférence et

inii I ie.

C'esl que. quoi qu'on en pense, le patriotisme est une vertu. El si. comme il esl x rai, ce noble scnliincnl a dans toute âme généreuse nue racine naturelle, encore ne peul-il vivre, croître el devenir fécond que par l'efforl el l'abné; gation. Il laul souvenl s'oublier soi-même pour aimer son pays, el de même que, pour aller défendre le drapeau contre l'ennemi, il faut quitter sa demeure ci sa famille, ainsi pour servir son pays dans le patriotisme civil el pacifique faut-ll se renoncer soi-même el imposer silence aux sentiments personnels parfois les plus v iv aces.

Nul ne nous offre plus que Jeanne d'Arc un modèle parla il de celle v cri il.

Spectacle aussi touchanl qu'il étonne en une enfant, Jeanne s'étail fail de la France une sorte de personne vivante. Non grand cœur el son vif génie avaient évoqué devant ses veux comme une image visible de la Patrie !

En un temps OÙ l'idée de la l'allie française se dessinait a peine. Jeanne la vit nettement, el la France était pour elle comme une âme vivante. Elle avait eu l'intuition i\i\ génie de la France.

Née en cette vaillante terre de Lorraine qu'on ne peut nommer sans lui

D'après une aq

l'ilis LA BATAILLE — JEANNE PASSANT IN BLESSE

arelle ,,,. DuM0Kx publiée dans le Varpcr't Ma

])K\ Wr 1' Mil s.

envoyer un salut du cœur, hélas! mouillé de larmes, placée sur les confins de I Allemagne et de la France, il semble qu'elle ail jugé le Lempéramenl < !<■ ces deux races, si diverses en toutes choses. Son cœur, sa pensée, toute son âme, avaient opté <■> pour la France, \ussi, quand elle en parle, il \ a dans ses

VENAIENT A .MOI TRES VOLONTIERS LES PAUVRES GENS, POLR CE Oïl. JE NE LEl'R FAISAIS POINT DEPLAISIR

après une aquarelle île Boutet de Mcmei. extraite .1.- l'album Jeanne d'Arc. (Pion cl C"\ éditeurs.)

accents je ne sais quoi de tendre el de caressant. Elle la choie, elle a pour elle quelque chose qui rappelle les caresses de l'enfant qui voit pleurer sa mère cl lente d'apaiser ses larmes.

Qu'on ne dise pas que les malheurs de la France étaient tels en ce temps, que nul Français ne pouvait négliger d'aimer son pa\s et de le servir de tout

EANNE D'UIC I! \CO\TKF, \'\\\ L'IMAGE.

cœur, el que Jeanne a fail simplemenl ce que chacun faisail el devait faire en pareille circonstance.

J'aurais d'abord le deuil de répondre qu'en ce même temps et au sein des mêmes malheurs, nombre <lcs (ils de France l'oublièrent, accueillirent l'étranger ou se consolèrent <lcs deuils nationaux, pourtant si graves el si cruels.

Mais ce n esl poml d'avoir aime la France malheureuse que je loue Jeanne: c'est alors, en effet, que le patriotisme est le plus facile. Elle a mieux fait : elle l'a aimée même en dehors de ses malheurs, je veux dire pour ce

qu'elle esl d'elle-même, pour sa beauté, sa noblesse, sa grandeur.

\ussi. dans l'expression de cet amour, met-elle je ne sais quelle fierté sereine, quel orgueil noble en même temps qu'ingénu, et. puisque nous avons parlé de mère et d'enfant, il semble que Jeanne d' \ic veuille faire entendre au monde qu'à ses yeux nulle nation ne vaut la France.

( l'est bien ainsi, n'est-il pas vrai, que l'enfant pense et parle de sa mère ; de toutes les femmes, de toutes les incres. sa mère est la meilleure, la plus noble, la plus belle même et la plus aimée. ( lertes, j'aime entendre Jeanne gémir comme elle l'a fait sur <• la grande pitié «lu royaume de France ». J'aime qu'à Vaucouleurs elle compare sou attente douloureuse a celle de la mère qui attend le Mis qui va lui naître.

J'aime la voir quitter tout, affronter ions les périls, déjouer toutes les intrigues, et se montrer plus patiente que ne sont lon^s les délais qu'on lui impose; j'aime la voir vivre, combattre. «''Ire captive pour sauver la France cl mettre un tenue à son malheur, .l'aime enfin la voir, a sa dernière heure, douce, sereine el résignée par le seul fail t\c celle assurance qu'elle a que avant sept ans les Vnglais seront houles hors de France ■■.

Mais ce qui ne me louche pas moins ou plutôt ce qui m'émeut davantage,

JEANNE ILLANT M COMBAT Bas-relief de Foyatier. Viuét Jcaimi d'Arc, Orléans ]

c'esl le uulle passionné d'admiration qu'elle a pour son pays quand elle parle du beau p;i\s de France », de ce ■ noble royaume » et de ce « sainl royaume ». Elle ajouterai I volontiers, avec uu de nos vieux chroniqueurs, que si Dieu avait eu deu.\ [ils, ayanl donné le Ciel au premier, il eût au second donné la France pour apanage.

Va-i-rllc pas fait, du reste, «le la France une louange meilleure encore que celle-là quand elle a dil : « Tous ceux qui guerroienl contre ce saint royaume île France, guerroient contre le roi Jésus, roi du Ciel el de loul le Monde ».

De l'avis de la Pucelle, c'esl entre la France el Dieu comme une alliance offensive el défensive : qui touche à l'un Messe l'autre.

Voilà <|1K'I enlle Jeanne a\ ail pour son pavs. ( )n dira : ( l'est ingénu. Soii ; mais c'esl noble, c'esl touchant el c'esl efficace.

En Ions les cas, c'esl ainsi que Jeanne a compris l'amour ' de la France cl j'ajoute que quiconque ne l'aime pas ainsi, ne l'aime pas comme il coin icnl .

On nous accuse de je ne sais quelle vantardise à l'endroil de la valeur de noire peuple.

.le ne sais pas si nous avons hors de chez nous le travers de vanter la France à l'excès; mais s'il en esl ainsi, grand Dieu! quel retour nous prenons une fois rentrés dans nos murs!

Nous excellons à dire du mal de nous-mêmes el, à entendre nombre d'entre nous, il n'est nation pire que la nôtre. En un mol, si \i\e (pie puisse être la jalousie des autres peuples a l'endroil du nôtre, il esl vrai pourtant (pic nul ne dil plus de mal de la France que les Français.

La France mérite mieux que ces railleries, el nous serons dans la vérité et dans la justice en imitant Jeanne d'Arc, en estimant la France comme elle l'a estimée, en l'admiranl comme elle l'admirait. Nous aurons à gagner beaucoup a cet enthousiasme, je ne xois pas ce que nous pourrons \ perdre; car il en est d'un peuple comme d'un homme, il esl meilleur de l'élever à ses yeux avec mesure que de l'abaisser.

Jeanne toutefois, en son patriotisme, nous donne un autre exemple qu'il importe de ne pas oublier, car il esl d'une imitation plus laborieuse.

Souvent, aimer sa Camille esl plus facile qu'aimer ses frères. C'esl que les intérêts el l'honneur de la famille nous sont un bien commun avec notre

I I. \ \ \ i: I) VllC R ^CONTÉE I' \\\ I. I m \<;i-;.

pareille, tandis que l'intérêl de notre parenl n'est pas toujours conforme au nui re.

I ne |>as>>ioii commune nous fait aimer notre famille; des passions opposées ne peuvent <|ne trop facilement nous diviser avec nos frères ou nos proches, \insi nous esl-il plus aise d'aimer noire pairie que nos compatriotes, <■! noire pavs natal «pie nos concitoyens; en un mot, plus aise d'aimer la France que les Français.

Jeanne, en chaque Français, aimait la France.

Elle a aime son Roi, elle l'a honoré, servi et défendu contre ceux

qui l'accusaient .

jusques au bùcher. El quel Roi pourtant !

Mais le Dauphin, pour elle.

c'était la France.

Envers les conseillers di\ prince et les seigneurs, son respect ne s'est pas un instant démenti. Quels conseillers cependant ! Ils sont di\ iscs l'un contre l'autre et plus flattés t\u pouvoir qu'ils exercent sur leur pays démembre, <|u ils ne seraient heureux de voir la pairie relevée, leur prestige étant évanoui. Jeanne n'entreprend rien contre eux. Son action se réduit à combattre leur opinion dans l'intimité d'un Conseil roval; mais devant le peuple el I armée, jamais elle ne les blâme. C'est qu'elle entend bien qu'on n'attaque jamais les représentants de l'autorité dans u\\ pays sans ébranler le principe même de l'autorité et sans nuire à la nation, (i'esi qu'en eux elle vovait la France. Elle la voyait encore dans ces chefs de l'armée, dont quelques-uns enviaient sa gloire el tâchaient de faire échec à son influence. Encore bien qu'elle eût a pâtir de leurs sourdes menées, elle les ménagea toujours : ils étaient la France.

[Bibliothèaut national,

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