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JHWi: I) Mu: vierge et martyre Couverture du Calendrier national de 1897, par M. Coruie

chement que lui montraient les gens «lu peuple : « Ne connaissiez-vous point les sentiments de ceux de votre parti quand ils vous baisaient les pieds, les mains et les vêtements?

— Beaucoup me voyaient volontiers, répond Jeanne avec humilité et bonté. Cependant ils me baisaient les mains le moins que je pouvais. ^\l;iis venaient les pauvres gens à moi parce que je ne leur faisais point de déplaisir et plutôt les supportais à mon pouvoir. »

( )n fondait un secrel espoir de la compromettre au sujet de l'enfant pour lequel elle avait prie a Lagm : le peuple estimait en effet qu'il \ avait eu miracle de sa part.

Elle répondit sans péticences : o C'étail un enfant de trois jouis. Il lui apporté devanl l'image de Notre-Dame <l<' Lagnj el <>u me <lii que les jeunes (H Us de la ville étaienl devanl celle Image el quej'j voulusse bien aller prier Dieu ei la Saiule Vierge de rendre la vie à l'enfant. J'y allai et priai avec les autres, et finalement la vie apparul en cet enfant. Il bâilla trois fois et puis fui baptise, el aussitôt il mourul el on l'enterra en terre sainte. < >r il \ avait trois jours, comme on disait, <|iie la Aie n'était apparue en cet enfant; et il était noir comme ma colle. Mais quand il bailla, la couleur commença à lui revenir. Kl moi j'étais avec les jeunes filles à genoux el en prières devant Notre-Dame.

- Ne fut-il pas dil par la \ille que c'était nous qui aviez fait faire celte résurrection ?

— Je ne m'en enquis point.

- Là se terminèrenl les premiers interrogatoires publics.

I.e 10 mars cul lieu un interrogatoire secret; il se tint dans la prison. C'est Jean de La Fontaine, vicaire de l'inquisiteur, qui posa les questions à Jeanne. Le second eut lieu le \i mars au malin, le troisième dans l'après-midi <\u même jour.

( >n \ re\ inl sur les objets déjà traites dans les interrogatoires publics. Il en fut de même pendant les jours suivants, i i. i 1 et i 5 mars.

lui chacun de ces jours Jeanne subit deux interrogatoires fort longs.

C'est le i 5 mars qu'on lui parla de nouveau de ses tentatives d'évasion, Ses réponses sont admirables de sens et de netteté.

Elle se refuse à promettre de ne plus s'échapper.

« Jamais je ne fus en prison que je ne m'en échappasse très volontiers. dit-elle.

— Présentement, partiriez-vous si vous voyiez un point de sortie?

— Si je vovais la porte ouverte, repond-elle. je m'en irais, el ce me sérail le congé «le Notre-Seigneur.

— Croyez-vous?

— Je le crois fermement. Si je vovais la porte ouverte el que mes gardes et les autres anglais n v dussent résister, je reconnaîtrais là mon congé cl (pie Dieu m envoie secours. Mais sans congé je ne m'en nais pas. a moins que je ne fisse une entreprise pour savoir si Notre-Seigneur en serait coulent, selon noire proverhe de France : o \ide-ioi. Dieu t'aidera »'.

' r. Fabn ndamnation, p. 168.

itoi EN.

Dans l'interrogatoire sun ant,

samedi i - mars, ses paroles ne sont ni moins justes, ni moins sages. Ce sont comme des Heurs cueillies sur une tige jeune et verdoyante à l'heure où elle va tomber sous la faux. Il semble que dans ces entretiens teiuis dans l'ombre du cachol avec ses bourreaux Jeanne, désarmée et condamnée d'avance, ait, par une permission de Dieu, révélé le fond dernier de grandeur, de sainteté et «le génie que recelai) son âme , afin

qu'elle dominai avec une hauteur suprême les misérables qu'elle avail devant elle et qui devaient la conduire à la mort.

Dans le neuvième interrogatoire on traite de son étendard : Udiez-vous plus à l'étendard, ou l'étendard à vous? - De la victoire de l'étendard ou de Jeanne, c'était tout à Nbtre-Seigneur.

— Pourquoi fut-il plus porté au sacre du Roi que les autres étendards?

— Il avail été à la peine; c'était bien raison qu'il fût à l'honneur. » Le iJS mars, Cauchon réunit les plus dévoués à sa cause parmi les

JEANNE JNMI.IM IIWS s\ PHISON

après le tableau de Patkois (1S66). [Musée Jeann, d'Arc, à Orléans.

assesseurs cl. sur un ion for! mesuré qui contrastail singulièremenl avec la violence de s;i haine cl de ses discours ordinaires, il les pria «le vouloir bien lui faire pari de leur avis sur la manière donl il conviendrai! de procéder ultérieurement.

Toujours autoritaire cependant, dans la mesure même ou il se montrai! modeste, il o donna s( s ordres » cl déclara que, ■• en attendant, il serai! rédigé, d'après les interrogatoires de Jeanne, certains articles qui devanl les juges seraien! proposés contre elle ».

Une autre réunion, plus nombreuse, cul lieu le 22 mars. Le 2/1 mars Cauchon se rendil dans la prison de Jeanne avec quelques assesseurs. On lui en français les procès-verbaux des séances tenues jusqu'alors cl Jeanne les déclara exacts.

Le 2 > mars, dans sa prison, < lauehon cl son fidèle assesseur Jean d'Estn et l'exhortèrenl a quitter son babil d'homme; Jeanne s'\ refusa énergiquement cl on en profita pour lui refuser d'entendre la messe.

Jusqu'ici l'on s'était contenté de préparer le procès proprement dit par des interrogatoires publies ou privés; on allait maintenant le commencer offî-

ciellemen! .

Le 26 mars cul lieu chez Cauchon une réunion comprenant le vice-inquisiteur et les universitaires. <ln leur donna lecture des articles renfermant ce que le promoteur avait le dessein de produire contre Jeanne. < )n délibéra ensuite; l'évêque de Beauvais déclara clos le procès préparatoire cl ou\ cri le procès ordinaire.

Nous retrouverons dans ce second [noces les tristes conditions <\u premier : mêmes passions cbe/. les juges, même noblesse chez l'accusée.

Le 27 mars, la réunion lui

plus nombreuse. Nouvelle lecture des articles lut donnée et Cauchon

proposa : 1 " de les l'aire connaît rc