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nbleau .1.- (i. ii.ux.

à Jeanne; 2° d'exiger d'elle le sermenl de dire toute la vérité cl de répondre a toutes les questions qu'on lui poserait; 3° de l'excommunier si elle s'v refusait.

Chaque assesseur dut donner son a\is : la pluparl opinèrent qu'on devait d'abord lire les articles à Jeanne, la contraindre ensuite de prêter sermenl, el, pour li' eas où elle s'y refuserait, lui accorder i\t\ délai de trois jours avant de l'excommunier.

On lit alors venir Jeanne. Le promoteur s'offrit à jurer et jura que c< ni faveur, ni rancune, ni crainte, ni haine, n'inspiraient sa poursuite ». Il eût pu jurer tout le contraire; on eût alors été dans le vrai.

Maître Thomas de Courcelles lut à Jeanne, en langue française, les articles rédigés par le promoteur et constituant l'acte d'accusation. 11 faut, quelque douloureuse qu'en soit la lecture, citer u\\v partie de cet acte. On verra combien, en le composant, le promoteur avait vraiment, selon sa déclaration, évité de servir ci faveur, rancune, crainte el haine ».

Dans ce factum Jeanne est citée dans les termes suivants : Elle est o une cer-

laine femme, vulgairemenl dite la Pucelle, véhémentement suspecte, objel de scandale el décriée aussi iiotoiremenl que possible auprès de tous les gens graves el honnêtes ». Le promoteur demande donc qu'elle o soii déclarée, ;i raison des faits doni su i l rénumération, sorcière, devineresse, f;msse prophétesse, invocatrice el conjuratrice des malins esprits, superstitieuse, adonnée à

la pratique des arts magiques, mal sage en toul ee qui touche à la loi catholique, schismatique, doutant et s'écartanl de l'article l'Eglise une, sainte el de plusieurs autres articles de notre foi; s;niilège, idolâtre, apostate, maldisante et malfaisante, blasphématrice envers Dieu et ses saints, scandaleuse, séditieuse, perturbatrice de la paix, excitatrice de la guerre, eruellemenl altérée de sang humain el provocatrice de son effusion, jt» absolument el impudemment oublieuse de la décence el îles convenances de son sexe, prenant sans vergogne l'habit et l'état d'homme de guerre; pour ces causes et autres, abominable a Dieu el aux hommes, prévaricatrice des lois divines et humaines et de la discipline ecclésiastique, séductrice des princes et des peuples, usurpatrice de l'honneur el du culte divin, pour avoir permis et consenti sacrilègemenl et au mépris de Dieu qu'on la révérât el adorai, donnant ses mains el vêtement à baiser; hérétique ou <\u moins véhémentement suspecte d'hérésie ».

Ce réquisitoire était signé de son auteur Jean d'Estivet. Il ajoutait, non sans raison, qu'il n'entendait pas s'astreindre à démontrer certains points superflus, mais qu'il s'en tiendrait à l'essentiel, c'est-à-dire à ce qui pourra

el devra suffire pour atteindre le but visé par lui Voilà donc sous quels

traits ce prétendu juge présente a ses collègues la pure et admirable Bile que la France vénère aujourd'hui, que l'humanité entière glorifiera demain.

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Nous avons voulu citer celte suite d'injures donl on l'accable, rappeler

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FAC-SIMILÉ u'lINF. PAGE DU PROCES DE JEANNE D AI1C

Extraite d'un manuscrit latin du iï" siècle.

chacun des opprobres dont fut couvert son front de vierge, d'héroïne et de marlvre. Celait le plus bref et le meilleur moyen de la venger, car il ne sera

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personne, parmi ceux qui lironl ces lignes, qui ne fasse retoml>er sur les juges de l'infortunée l'ignominie donl ils oui voulu la couvrir.

Cette lecture une luis terminée, on communiqua ;i Jeanne les douze longs articles dans lesquels on avail résumé les prétendus crimes donl ou l'accusait.

K près chaque article, on lui demandait : - Jeanne, qu'avez-vous à (lire?

la courageuse enfanl tinl tête à l'attaque avec vaillance el noblesse.

Il \ eu) souvent dans ses réponses une hauteur sereine el forte qui devail singulièrement frapper ses juges. Mais de lels hommes pouvaient-ils doue cire convaincus? Quelques-uns, il esi vrai, sous le coup des énergiques accents de Jeanne el a la vue de son indignation, essayèrent de lui venir en aide: mais le regard de Cauchon les fascinai! bientôt, el la terreur les ramenai) au silence.

Presque a lous les articles, Jeanne répond soi) en demandant a ce qu'on se reporte a ses précédentes réponses, soi) en niant énergiquement. Quanl a se rétracter, jamais : « J'aime plus cher mourir que de révoquer ce que j'ai (ail t\i\ commandemenl de Dieu ».

\ propos de l'article i V. on lui demande si elle consent a quitter son habit d'homme.

Je ne laisserai pas encore l'habil que je porte, dit-elle, e) il n'esl pas en moi de dire dans combien de temps je pourrai le laisser.

- Uors, s'écrie Cauchon, \ous voulez vous priver de la messe.

\ celle parole. Jeanne se redresse et jette celle licre apostrophe : Si \oiis. mes juges, vous refuse/ de me faire ouïr la messe, il esi bien au pouvoir de Noire-Seigneur de me la faire ouïr quand il lui plaira, sans \ous ».

On lui reproche d'avoir délaissé les travaux des femmes pour aller guerroyer : « Toul ce qui esl œuvre de femme lui répugne, <lil I accusa hou.

-- J'ai refuse el je refuse encore île quitter l'habil d'homme. Quanl au.\ autres œuvres de femmes, il \ a assez d'au 1res Ici unies pour les la ire.

Elle avail déclaré que Dieu rendrai! au Roi de France son royaume. De quelle pariie du pa\s parlez-vous? • lui demande I évêque. Je parle de toul le royaume, repond fièremenl Jeanne, si le duc de Bourgogne cl les autres sll|els du lioi ne \ lenncnl pas en obéissance, le lioi les \ fera venir par force, cl quanl au\ anglais, la paix qu'il \ a. c'esl qu'ils s'en aillent en leur pavs, en

Angleterre. »

(in lui parle de sa lettre aux anglais. '->i les anglais eussenl cru ma lettre, ils n'eussent la il que se m outrer sages. \\ anl qu'il soil se pi ans. ils s a perce \ roi il bien vile de la vérité de ce que je leur écrivais.

I .e 28 mars, on reprend l'interrogatoire, «m revient à la charge louchant

ROI EN

son habil d'homme. L'hahil el les armes que I ;u porics. je les ai portés par le congé de Dieu, répond Jeanne; je ne laisserai pas cel habil s;ms le congé de Notre -Seigneur, dût-on me trancher la tête, ■

n l'occasion du jo° article on l'accuse d'invoquer les mauvais esprits. « J'appellerai nus \oi\ ;i mon aide, tanl que je vivrai, répond Jeanne,

— Commenl les requérez-vous?

— Je réclame Nôtre-Seigneur el Notre- Dame qu'ils tn'envoienl conseil el réconfort, cl puis ils nie I Cm oicnl .

— Par quelles paroles les requérezvous? "

Jeanne répond en citant celle prière si touchante el si simple : - J'adresse ma requête en celle manière : Très doux Dieu, en l'honneur de votre sainte Passion, je nous requiers, si \ous m'aimez, que vous me révéliez ce que

je dois repondre Pour ce, plaise a nous a

moi l'enseigner. •

\ os voix \ous parlent-elles jamais de nos juges ? interrompl Cauchon , inquiet

sans doute à cel endroit, en dépit du scepticisme qu'il affiche au dehors. - J'ai souvent, par nies Noi\, nouvelles de nous. Monseigneur de Beauvais.

— Que nous disent-elles de moi ? reprend ( lauchon.

— Je nous le dirai à nous, à pari, » riposte Jeanne, sans doute avec un fin sourire.

1 /interrogatoire fut clos. Pendant les premiers jours d'avril on lit un nouveau résumé, avec autant de bonne loi qu'on en avait mis à rédiger le premier, et on le soumit aux juges. Il sérail trop long de le citer en entier : le courage nous manquerait du reste pour reproduire ces ignominies, œuvre de la haine et du mensonge.

Le 12 avril on soumit ce résume aux assesseurs, el chacun d'eux opina. Nous ne les suivrons point dans celle triste besogne. Tous, sauf rares excep-

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D'après la statue de ('.. Clère.

JEANNE D'ARC RACONTÉE l'\H L'IMAGE.

lions, souscrivirent aux accusations, lout en essayant d amoindrir la responsabilité (ju'ils encouraient par là. Le grotesque ne fail pas toujours défaut; l'extrême subtilité \ amène plusieurs des examinateurs. Tel le bachelier Raoul Sauvage, lequel dit à propos du i 2e article : « affirmer que Dieu aime certaines personnes, c'est bien; mais dire que sainte Catherine et sainte Marguerite ne parlent pas anglais, c'est la une assertion qui semble téméraire et blasphématoire! »

V la date <ln i i mai toutes les adhésions étaient parvenues.

Le 19 avril, Jean Beaupère, Jacques «le Touraine et Nicolas Midi étaient partis pour Paris. Il leur fallait soumettre la décision des juges de Rouen au contrôle de II niversité. La faculté de théologie et celle des décrets lurent préposées à l'examen des conclusions et rendirent le t i une délibération motivée.

Cette consultation fut soumise a l'approbation de II niversité et celle-ci la ratifia le i \ mai en deux lettres, adressées l'une au roi d Angleterre, l'autre a l'évêque de Beauvais. La dernière se terminait par le souhait que lut accordée a Cauchon •■ une couronne inflétrissable ». Le vœu des docteurs est accompli : la ci couronne » dont l'histoire a couvert le Iront du juge et bourreau de Jeanne d'Arc est assurée de l'immortalité. Elle n'est pas de celles que Ton peut <.< flétrir ».

La volonté vaillante de Jeanne el sa vigueur corporelle fléchirenl à la fin sous le fardeau de ses épreuves et des fatigues que lui causaient les interrogatoires laborieux el multiples. Elle tomba malade.

Cauchon estima sans doute celle condition favorable à ses secrets desseins. Il se rendit donc dans la prison de Jeanne et lui adressa une ci admonition charitable » pour l'exhorter à se soumettre et à rétracter ses cireurs. Il \ joignit la menace des châtiments <|ui l'atteindraient si elle ne venait à résipiscence.

ci Je vous rends grâce, répondit Jeanne, de ce que vous me dites touchant mon salut. Il me semble, vu la maladie que j'ai, que je suis en grand danger de mort. S'il en est ainsi, que Dieu veuille faire son plaisir de moi. Je vous requiers seulement que j'aie confession et mon Sauveur aussi et que je Si »1S mise en terre sainte. »

Sur ce que Cauchon lui oppose, à savoir qu'elle ne peut attendre ni sacrements ni terre sainte si elle ne se soumet, elle réplique : ■ Si mon corps un uil en prison, je m'attends que vous le fassiez mettre en terre sainte. Si vous ne l'v faites pas mettre, je m'en attends à Noire-Seigneur >■.

KOI EN.

3 in

Aux reproches qu'on lui adresse ensuite, elle répond simplement : « Je

suis bonne chrétienne, bien baptisée el je mourrai bonne chrétienne l'aime

Dieu, je le sers, el suis bonne chrétienne ».

Le 2 mai euf lieu une admonition publique, \pivs une exhortation de Cauchon, Jean de Châtillon pril la parole et admonesta Jeanne.

Celle-ci ne céda sur aucun point et se défendit avec autant de netteté que de \ igueur : << Si je voyais le l'eu, tl il— elle (la pensée de ce supplice ne la quittait point), encore dirais- je ce que je vous dis et n'en ferais autre chose ».

o Ne voulezvous pas \ous soumettre au pape? lui dit-on.

— Mené/,-