MONUMENT ÉLEVÉ A ROUEN EN I

sub l'emplacement de l'ancienne FONTAINE DU XVe SIÈCLE D'après une photographie.

Ses \(.i\ se taisaient, sans doute. Ce u'étail plus l'heure où elle « accolait sainte Marguerite et sainte Catherine », ni celle où <• elles fleuraient bon », encore moins celle a ou elle pleurait de les voir partir et où elle eut bien voulu s'en aller avec elles ».

Les saintes elles aussi l'abandonnaient et,

dans son angoisse, elle se demandait : a Suis-

je digne de leur amour ou de leur haine? »

L'horreur du bûcher fut moins affreuse

pour la pauvre Jeanne que celle de cette

longue et sombre nuit.

Alors elle se dressait sur sa couche, secouait les fers qui lui serraient les pieds. Elle voulait clamer à tous que « c'était par force » qu'on l'avait fait agir comme elle avait fait.

Mais les fers la retenaient. « Et puis, se disait-elle, que sais-je au fond et que faut-il penser de tout ce mystère?...

« Vraiment, n'ai-je pas été le jouet de l'illusion? mes voix ne m'auraient-elles pas trompée ou plutôt ne me suis-je pas trompée moi-même en leur donnant cette réalité? On m avait promis le salut, et je me suis vue à deux pas du bûcher. J'avais toujours espéré la délivrance et la libelle, et ces l'ers qui m'attachaient et que je secoue vainement semblent en leur cliquetis railler ma douleur et nus déceptions !... »

la lutte fut affreuse cl elle seule avec Dieu a pu savoir ce qu'il en était. L imagination se perd a le vouloir entendre cl il n'y a plus qu'à dire avec Bossue! : « C'est un grand abîme dans lequel on ne connaît rien .

I «a lutte ne lui pas vaine toutefois, ci bientôt Jeanne en sortit, retrouvant toute sa \ igueur avec toute sa fierté.

\ussi bien ses ennemis devaient la seconder, en ce retour. Ils 1 avaient déshonorée, pensaient-ils, en l'amenant a abjurer. Elle mouriaii maintenant sans grandeur; il \ avait donc urgence «le la l'aire mourir. I our \ réussir, il suffisait a Cauchon d'obliger Jeanne soit a revenir sur sa

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D'après !.. statue de l . Bo<hno.