C'est de la Mère Favrc qu'il s'agit

que je trouve toujours plus sa doctrine simple, solide et aimable ! »

C'est dire d'une manière très claire que Sébastien Zamet, bien qu'il fût alors à Paris, ne voyait plus les religieuses de la Visitation, et affectait pourtant d'avoir pour elles les mêmes sentiments qu'auparavant. Il écrivait à M"'" de Chantai avec des témoignages d'affection, mais surtout il faisait effort pour lui écrire simplement, parce qu'elle avait manifesté son aversion, elle qui pourtant lisait chaque jour la Vie dévote, pour la phraséologie creuse de Zamet, pour ses façons de parler alambiquées et quintessenciées, pour son galimatias, si l'on ose s'exprimer ainsi. En écrivant simplement à M"^ de Chantai, il daignait compatir à sa faiblesse, il poussait la condescendance jusqu'à la « supporter. »

Enfin les dernières lignes de cet extrait sont à méditer: on voit que la doctrine de saint François de Sales, comparée à celle de l'évêque de Langres, paraissait à sainte Chantai de plus en plus simple, — solide — et aimable. C'est une condamnation formelle de la conduite extravagante de Sébastien Zamet, qui bouleversait alors Port-Royal, et dont la doctrine n'était ni

simple, ni solide, ni aimable. C'est en même temps une éclatante justification de la Mère Angélique, dont la Relation historique de ces événements a été parfois jugée avec sévérité. On voit par cette lettre de 1630 combien elle était malheureuse alors, puisque la jalousie mesquine, Fétroitesse d'esprit et le despotisme de celui qu'elle avait pris un moment pour un second François de Sales lui interdisait même les manifestations les plus innocentes d'une amitié si sainte, instituée par un si grand saint. Ce n'était d'ailleurs pas la seule privation qui fût imposée à la Mère Angélique par son rigoureux directeur; elle dit en propres termes dans sa Relation historique * : « Il ne voulut plus que j'écrivisse à la Mère Agnès, qui était en son monastère [de Dijon], je m'y soumis, et elle cessa aussi de m'écrire. Ainsi nous étions aussi séparées d'esprit que de corps. » Défendre à une Mère Angélique d'écrire à une Mère Agnès, sa propre sœur, et à une Mère de Chantai, son amie de dix ans, voilà qui suffirait à caractériser et à stigmatiser « ce bon M*' de Langres, » celui qui devait quelques années plus