L'expression est du pape Pie II, Procès, t. IV, p

lumineux de sa mission. Le succès répond à l'audace de ses exigences, car Dieu est avec elle, et le peuple et l'armée n'en doutent pas. En moins de quatre mois, les deux grands résultats sont acquis de telle sorte que jamais plus, en dépit de toutes les fautes qui vont venir, de toutes les défaillances, de toutes les trahisons, ils ne seront remis en cause; c'est pour toujours que la conquête anglaise est arrêtée, c'est pour autant que durera l'ancienne France que la dynastie légitime est restaurée.

Gomme Jeanne l'avait prévu, l'union se refait peu à peu; oh! sans doute, ni les intrigues, ni les jalousies, ni les ambitions personnelles ne cessent du jour au lendemain ; elle-même l'apprendra par les plus cruelles expériences ; mais peu à peu, année par année, après la clef de voûte, chacune des pierres de l'édifice ira reprendre sa place ; la maison sera reconstruite, et non pas à l'envers.

Quelle facilité déjà pour que se restaurent aussi l'ordre moral et religieux. Mais combien mal ce serait connaître Jeanne que de s'imaginer que, cette restauration-là, elle ne l'a pas directement voulue et cherchée.

Travailler au relèvement moral d'une nation, ce n'est pas chose aisée. Que peut un pauvre être humain en face d'une multitude et des grands courants qui l'entraînent? Donner l'exemple, agir sur l'entourage le plus immédiat, conseiller des réformes. Aussi bien, c'est ce que fait Jeanne, A l'armée, à la Cour, elle se montre le modèle de toutes les vertus. Avec la simplicité des âmes pures, elle s'efforce de ramener à une vie plus conforme aux lois de la morale chrétienne ces Armagnac, souvent si barbares et si dissolus, ainsi que de purger larmée des vices qui la souillent. Le « saint royaume de France », comme elle l'appelait, elle le voulait — Gerson nous en rend témoignage — délivré, non seulement de l'oppression de l'étranger, mais des iniquités, cause princi-

pale de ses malheurs, et elle rêvait d'une réforme qui s'étendrait du Roi au dernier de ses sujets (1).

Nous est-il possible aujourd'hui de lire sans une émotion attendrie le récit des scènes religieuses dont fut témoin l'armée de Jeanne ? Proviennent-elles de nos vieilles chroniques, ou des lettres de nos aumôniers militaires ? Vous vous rappelez ce départ de Blois pour Orléans, ces prières, ces confessions, ces communions des chefs et des soldats, faites à l'instigation de la Pucelle? Ne les avons-nous pas revues au mois d'août, lorsque nos troupes s'ébranlaient pour la grande guerre ? Des prêtres chantaient le Veni Creator quand Jeanne se mettait en route pour délivrer Orléans ; des prêtres ont béni nos régiments. Cet humble autel que tant d'images récentes nous ont montré s'appuyant aux arbres des bois, n'est-ce pas celui que Jeanne se faisait dresser dans les champs pour y renouveler, devant l'armée agenouillée, sa mystérieuse alliance avec le Dieu de l'Eucharistie ?

Mais ce n'était pas seulement dans l'âme des particuliers qu'elle voulait, par le retour à la morale et à la foi, rétablir le règne de Jésus-Christ ; c'était dans la société tout entière. Récemment, Eminence, vous nous l'avez -^' rappelé avec force (2); pour elle, le vrai roi de France, c'était le Christ; Charles ne tenait son royaume qu'en commende ; il n'était et ne devait être que le lieutenant du roi du ciel (3).

Chose plus surprenante encore ! Jeanne ne bornait pas au royaume de France ses vues et ses projets. Certes, en ce temps déjà, beaucoup pensaient que les destinées de l'Eglise catholique et celles de notre pays étaient étroitement unies ; Jeanne sans doute le croyait. Mais qu'elle se laissât consulter, elle, enfant de dix-sept ans, sur le fait du schisme, par le comte d'Armagnac; qu'elle