R. P. Ayrolles, Jeanne d'Arc sur les autels, p

extravagante présomption : n'a-t-elle pas osé dire : « Il n'y a de secours que de moi » ? le plus sacrilège mensonge ou la plus grossière illusion, car toujours, et jusque sur le bûcher, elle a proclamé que sa mission était divine et qu'elle lui avait été signifiée par de célestes messagers: « Je suis venue au roi de France de par Dieu... Mes voix étaient de Dieu (1). » — )

Et c'est enfin la rendre inexplicable. Historiquement et ^ moralement, Jeanne ne fut ce qu'elle fut que par ses voix; \ si ses voix étaient illusoires, elles étaient inefficaces, elles ne lui communiquaient aucune force réelle; Jeanne restait elle-même, c'est-à-dire une cause naturelle, sans mesure avec la tâche qu'elle se donnait la mission d'accomplir. Si ses voix ne sont pas illusoires, leur origine est surnaturelle — surnaturel divin ou surnaturel diabolique ; c'est le dilemme que se posent les juges de Jeanne et ils tiennent pour le second parti : à leurs yeux, Jeanne est l'instrument de l'Enfer. ]Mais tous ceux que n'aveuglent pas les haines et les passions d'un jour, saisis par l'éminence de ses vertus, le pur héroïsme de son martyre, l'excellence et la durée de son œuvre, irrésistiblement s'écrient après elle : « Ses voix étaient de Dieu ! » Et l'Église vient encore ratifier leur jugement, une première fois en réhabilitant la condamnée de Rouen, une seconde fois en la béatifiant : « Deus qui beatam Joannam suscitati ! 0 Dieu qui avez suscité Jeanne ! »

Mais alors Jeanne n'est plus seulement la sœur des héros de notre histoire ; elle est celle des grandes inspirées, des grandes mystiques dont se pare l'histoire de l'Église. Comme les révélations et les visions de sainte Catherine de Sienne et de sainte Brigitte de Suède contribuèrent à ramener le Pape dans la capitale du

1. Et tant d'autres passages rapportés dans le Procès, p. ex., 1. 1, pp. 175, 176, 182. G. Hanotaux, Jeanne d'Arc, p. â45 : Jeanne est venue • pour sauver le royaume de France » et elle est venue • de par Dieu », ce sont les deux points intangibles, etc.

monde chrétien, de même les siennes menèrent le roi Charles à Reims, sauvèrent la France et servirent l'Eglise. Elle est l'instrument, l'envoyée de Dieu ; du même coup, je comprends la hardiesse de son entreprise et le succès qui l'a couronné, et, comme nulle autre histoire ne rapporte un tel miracle, non fecit taliter omni nationi, je suis forcé de convenir que Dieu a donné à la France la preuve irrécusable d'un amour de prédilection, et je sens naître en moi une grande espérance.

J'espère ; et pourtant, mes Frères, je n'aborde pas sans trembler cette dernière partie de mon sujet. Le quinzième siècle est horrible, mais il est loin. Les maux d'aujourd'hui atteignent mortellement notre chair et notre cœur.

La grandeur des événements n'est dépassée que par l'atrocité des souffrances.

Pour les décrire l'une et l'autre, instinctivement monte à mes lèvres le langage de l'Apocalypse (1).

Viens et vois! Et je vis. Et voici un cheval blanc et celui qui le montait avait un arc et une couronne ; et il partait, déjà vainqueur, pour vaincre encore.

Ne l'avons-nous pas vu ce prince qu'enivrait l'orgueil des victoires passées, plein de confiance dans les victoires prochaines, donner le signal de la guerre ?

Viens et vois ! Et il sort un autre cheval, rouge, couleur de sang, et à celui qui le monte a été donné le pouvoir d'enlever de la terre la paix, de telle sorte que les hommes se tuassent les uns les autres.

Hélas ! que font-ils autre chose ? L'Europe, l'Asie, l'Afrique, l'Amérique, les îles même de l'Océanie sont sous les armes ; plus de travaux pacifiques ; l'unique occupation des hommes est de s'entretuer, ou de préparer ce qu'il faut pour cela I