ACTE DEUXIÈME

nous procure une avance formidable ! Je suis Juif, et, mieux que cela, je me sens Juif, j'en ai l'orgueil, comme celui de mon tj'pe physique, et je veux le rester et le proclamer ! Le devoir est de nous conser\-er tels que la race nous a prédestinés.

ALFRED

Que tu sois beau garçon et éléganmient Sémite, je ne le contesterai pas puisque c'est moi (du moins je le suppose) qui t'ai fabriqué. Mais gare aux exagérations ! C'est dur, sachele, de se sentir toujours, dans une société, à l'état d'exception dont on se méfie et qu'on regarde de travers, avec des réticences et des outrages murmurés.

MICHEL

Pas quand l'exception a la force, car alors elle domine, surtout quand elle n'est pas de la même espèce que ceux qu'elle domine. Il y a une joie à cela, la joie virile du despote qui se sent supérieur. Tiens, je ne veux plus m'appeler de ce béte nom chrétien de Michel, qu'ils ont donné à un archange qui flamberge un démon. Ça m' offusque ces Gaston, ces Arthur^ ces Femand, dont les parents assimi-

Il8 JÉRICHO

lateurs affublent leurs petits juivaillons nouveau système. Ça m'offusque ces Lévy qui deviennent sournoisement Lewis, ces Schoenberg qui s'orthographient Schomberg comme le vainqueur de la Boyne, ces Bemstein et ces Schweiu qui transforment la diphtongue révélatrice en un simple è avec un bel accent grave et s'enfilent un e muet à la queue. A bas les noms de guerre ! A bas les pseudonymes malicieux ! J'ai pour second prénom Zabulon : je veux .que désormais on m'appelle Zabulon, Zabulon Jacob, et plus tard, si tout va bien, baron Zabulon Jacob, quand tu le seras toimême et que je serai plus noble que toi, puisque je serai le fils d'un baron, alors que tu n'es que le fils d'un simple Youtre comme ils disent. Mon oncle Ruben m'a donné l'exemple en refusant de se laisser afifubler de son fade et précautionneux prénom Louis Nous sommes les maîtres, mon petit papa, ne voistu pas ça? Entre l'Humilité et la Témérité, Israël ne doit plus hésiter. Nous faisons ce que nous voulons. Tous ces Nazrani, tous ces Roumi, sont devenus indolents et veules; ils se laissent faire ! mieux que ça : ils aident à ce qu'on veut leur faire, ils nous lèchent les