CHAPITRE V

Le Duché de Varsovie en 1812 :

Le roi, les ministres, les corps d'Etat, l'administration, la situation politique, sociale, religieuse.

Le Duché de Varsovie, lorsque Jérôme y pénètre, évoque parfois l’image d’un Piémont de cette autre Italie à recréer qu'était la Pologne. Cette conception n’est pas dénuée de toute vérité, mais bien des faits s’insurgent contre elle, quand on entre dans le fond même de la question : ce qui manque à la masse et à trop de dirigeants, c’est l'esprit du Risorgimento.

D'autre part Napoléon à donné au Duché un Staiut constitutionnel qui marque une étape dans la série qu’inaugurent les constitutions de l’an VIIT et de l’an XII. Mais, alors que ces actes viennent en France après dix ans d’excès démagogiques dont on veut éviter le retour en renforçant le pouvoir exécutif, en sectionnant et restreignant le législatif, le Statut s'adresse à un pays où la révolution reste à faire, où même elle est loin d’être prête. Cette phrase « Tous les citoyens sont égaux devant la loi » sonne en France comme une simple affirmation du fait que la restauration d’un pouvoir fort n’entraînera pas la destruction des conquêtes utiles de la Révolution. En Pologne, elle semble le coup de clairon sonnant l'éveil des masses opprimées encore en léthargie; elle fera dans les milieux éclairés fermenter bien des têtes généreuses ou ambitieuses; mais elle excitera l’hostilité de l'aristocratie menacée dans ses privilèges et sa fortune, restant pratiquement une formule assez vaine pour la masse pauvre et illettrée.

Dans cet Etat, germe d’une nation, que sont de gouvernement et les diverses classes composant la société ?

Le gouvernement, dit le Statut, réside dans la personne du Roi qui exerce dans toute sa plénitude les fonctions du pouvoir exécutif, a l'initiative des lois, nomme le Président du Conseil des Ministres. ‘Les affaires des divers ministères sont discutées dans ce conseil, puis présentées à l'approbation du