IMITATION LIBRE DUNE BALLADE CONNUE

Voyez comme elle engraisse ! A ces deux repoussoirs, A ces grands monuments, érigés en bossoirs,

El rivaux de la cornemuse ; A ccUe pleine lune aux contours fourvoyés, A ce menton fuyant par cascades, voyez

Comme elle engraisse, notre muse !

Elle est ample, elle est vaste, et quand, d'un pas massil. Les cheveux relevés dans un style poncif,

Elle apparaît sous sa mantille ; A voir le sol fléchir sous elle en vrai tremplin, On croirait voir, ma foi, dessus son terre-plein,

Un éléphant de la Bastille.

Elle est forte et dodue, et file son roman. Qu'à sa fille avec soin dérobe la maman.

Tant il est plein de fondrières; Jille lance, elle suit, sans jamais dire assez. De buissons en buissons, de fossés en fossés.

Ses divines aventurières.

Quand près du feu, le soir, on juge les auteurs, Pour voir qui sait le niieu>^ au gré de ses lecteurs.

Manier la langue rebelle ; Que son héros soit Corse, ou Toscan, ou Vaudois, Elle écrit, et la phrase échappée à ses doigts

Nous semble toujours la plus belle.

< Cette piëco est textuellement reproduite. Elle appartient sa entier au jeune barde en question.

Cmw elle rafnisM. Mire mne.

LES l>FUU>lJ>Eï> in m: KCÉRli?, 581

Certes, plus d'un bourgeois, pour elle, en sou l»ê:ui lcHi|»'i, Volonliers eût donné bien des écus ronipLinls,

Et même quelques pierreries; Il eût donné ses fracs et ses vieux pantalons. Ses passe-poils du plus beau jaune et ses galons,

Tout, jusqu'à ses bufQeterics ;

Et ses deux pistolets dans leur fonte eugluulL«, Et ses revers d'argent brodés au plumelis,

Et ses sonores jugulaires.

Et sou sabre en croissant, rouillé quand on se bal, El la rude cartoucbe, instrument du combat. Qu'il déchire avec ses molaires.

VU

11 eût donné sa guêtre et son dessous de pied, Donné la riche selle où, de garde, il s'assied ;

Donné sou colbac si comuioile ; Donné, pour faire honte aux hommes regardants, Sa caisse, ses papiers, sa vaisselle et ses dents.

Chefs-d'œuvre de Désirabode,

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11 eût donné les serfs qu'il lient sous son pouvoir. Sou portier, son frolteur, soi :ommis de comptoir.

Sa bonne et son valet de ferme ; Le jardin d'un arpent qu'il possède à Saint-Leu, Et son appartement, tendu d'un papier bleu

Qu'il lit poser au dernier terme.

Tout, jusqu'au cheval l>ai qu'il loue au maquignon. Dont il vida la croupe avec quelque guignon ;

Jusqu'au frein où Ruolz éclate ; Jusqu'à cette mercière, au quartier Mouffeturd, Qui vient six fois fiar mois décorer sur le tard

Son divan à housse écarlale.

Ce n'est pas le bourgeois, c'est le peuple aux faubourgs Qui l'a prise, et qui n'a rien donné pour débours ;

Car la pauvreté l'arcomitagne.

Le peuple a pour tous biens le vin bleu, l'eau des puits, Une blouse percée aux deux coudes, et puis Quelques amis sur la Montagne.

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Ainsi chaulait le ilcrnier des bardes chevelus, eulraîiié par un eii- Ihousiasmc iiaïf. Il est douteux que son hommage, issu du cœur, ail eu un succès sans méhinge.

La lévolution de Février surprit nuire Muse dans celle situation d'esprit. La nature continuait à l'accabler de ses dons et à lui prodiguer les apparences prospères. Un seul chagrin s'y mêlait et troublait sa sérénité. Le rcve de sa vie se réaliserait-il un jour? Aurait-elle à s'agiter longtemps encore dans les étreintes d'une mission ingrate? A tout prendre, le ciel lui devait quelques compensations. En l'honneur de la vérité sociale, elle avait tout prodigué, sa gloire, son temps, son repos. Rien ne lui avait coûté, ni les essais, ni les aventures. Cependant l'âge venait et le but n'était point atteint. Cette perspective jetait du noir sur sa pensée : elle ne touchait plus à son téorbe que pour en tirer des chants plaintifs. Tant de mouvement en pure perte! Tant d'expériences suivies de mécomptes! Si Muse que l'on soit, il est des inoments où le dépit prend le dessus, et où l'àme s'abandonne à la pente du désenchantement. L'embonpoint d'ailleurs incline volontiers à la mélancolie. Notre Muse en était là ; elle souffrait; ses échecs lui portaient sur les nerfs.

Sans le tocsin de Février, peut-être cet état du cerveau eùt-il abouti à une catastrophe. Les visions avaient reparu avec plus de force (|ue jamais. Les voix familières ne tarissaient pas en reproches. Elles l'excitaient à se remettre en campagne et à chevaucher de nouveau. Sa mission n'était pas à quelques échecs près; il fallait qu'elle y fût fidèle jusqu'au bout. La Muse cédait alors et reprenait le cours de ses dithyrambes. Elle invoquait le peuple et lui adressait d'énergiques appels. N'importe , rien n'y servait. C'était une corde usée ; elle en avait le sentiment. Le peuple s'y montrait médiocrement sensible. Les choses empiraient donc, quand le dieu du hasard s'en mêla. De sa main puissante il fit une révolution. La Muse comprit qu'elle était sauvée, que son heure arrivait, qu'elle touchait à l'empire.

— Enlin ! 's'écria-t-elle ! enfin, nous y voici! nous la tenons! Malheur si elle nous échappe! Si la vérité sociale n'éclate pas cette fois, si elle n'apporte pas à nos populations noltantes le rameau d'olivier, longtemps attendu, si elle n'est pas le principe et la fin de loule chose, c'est que la révolution aura été détournée de ses voies. A l'œuvre! c'est l'heure d'agir! Me voici payée en'un jour de quinze ans de peines.

Ces mots à peine achevés, la Muse prit ses socques et alla signifier ses conditions au pouvoir nouveau. On s'entendit. On traita. Chaque jour, la Musc dut se mettre à la disposition de l'un des membres du gouvernement. Elle allait être l'Egérie de rinstiluliuii, l'oint de Irève dans