LES MAINS CACHÉES

pas celai d'un homme qui jouit de toute sa liberté d'esprit : il devait manquer dans quelque hospice un pensionnaire qui avait trompé la surveillance. C'était le cas d'y ramener celui qui parlait ainsi du ciel, et qui ne le prenait pas avec la terre sur un ton moins cavalier. A ses veux, la propriété était une in laine, et quand il rencontrait un propriétaire sur son chemin, il fallait voir comme il le redressait :

— Ah! te voilà, lui disait-il. Te voilà, vil criminel ! Viens ici que je te redresse les épaules! Ah! lu es propriétaire, et lu oses l'avouer! Tu

ne connais donc p;is les corrections que j'ai infligées aux propriétaires? [enez-vous bien , Qibustiers, vous n'avez pas affaire à un manchot. Je vous réserve des lessivés où je ferai entrer du bleu à vous décorer les omoplates. Ali ' oui. vraiment ! vous croyez qu'on vous laissera piocher en toute liberté, greffer vos arbres, faucher vus prés, pousser vos charrues, écheniller vos vergers, manier la houe et le râteau a souhait! Merci ! Vous nous la baillez belle. Videz-moi les lieux, tas de fainéants

IÉR0M1 PATI RO !.

ol 'h sans cœurl Voici un citoyen qui passe, un être pétri de grâces, qui culotte les pipes comme pas un, et prend ses côtes au long avec une volupté incomparable, tëli bien! c'est ce mortel qui va vous i nseigner vos devoirs. N'ayez pas peur qu'il ait l'envie de se déclarer propriétaire. Lui propriétaire! vous ne le connaissez pas. Il mangera les pêches de votre verger, les côtelettes de mis étables, le pain de mis huches, les légumes de votre jardin, 1rs Fromages de mis laiteries, le miel de mis rayons, le tout avec un appétit digne des âges antiques. Mais pour sa dire propriétaire, jamais! Il ne se laissera point déshonorer par un substantif pareil. Propriétaire, lui! il est bien trop (1er pour cela.

Chez aucun sectaire, les systèmes n'atteignaient ce degré de violence. Il en était même qui affectaient de garder plus de mesure et de se renfermer dans un langage patelin. Ce n'était ni 1rs moins opiniâtres ni les moins dangereux. Voyez celui-ci ! Ne dirait-on pas. à ce vêtement . a cette chevelure inculte, un de ces moines espagnols que Kibeira anima sous smi pinceau? Il croise ses bras sur sa poitrine, et

leur impri ensuite un mouvement circulaire, comme s'il avait à

fendre les Unis écumanls. Sun œil inspiré va chercher au ciel la vérité absente :

— Citoyens, dit il, il faut que je vous exprime ce que j'ai sur le cœur. Les misères <|ui se pressent autour de nous, à uns portes, sont si grandes, que je ne puis me remettre du coup que j'en ai ressenti. Consultez les médecins, consultez les psychologues ; ils vous diront si l'âme humaine peut suffire à de telles émotions. Non. citoyens, l'âme humaine n'\ saurait suffire, les psychologues vous le diront. Figurez-vous que sur trente-cinq millions d'âmes dont se compose la grande famille française, il \ i n a un million à peine qui mange de la viande d'une façon régulière. Consultez les médecins, consultez les physiologistes; ils vous diront si la viande que consomment les opulents profile à l'estomac des

pauvres. L'âme humaine peut réi dre à ces questions. Il en résulte

■(in trente-quatre millions d'âmes ne mangent pas de viande, et que lniii millions au plus mangent du pain. Consultez les physiologistes, consultez les médecins; ils vous dironl si c'est là un régime satisfaisant. L'âme humaine n \ résisterait pas. Pourtant, songez-j donc! Descendez dan- vos entrailles d'être humain, d'être social, et demandez-vous

I n|iini vos frères, pourvus des mêmes organes que vous, jouets ci m nue

lu monde sensible, n'auraient pas, pour lutter contre le besoin,

mes ressources que vous, comme ils mit les mêmes facultés. Con-

les psychologues, cl il- vous dironl si c'est un régime de justice.

S n H <ii ii -< 'ih| millions d'àiin s, un seul million participe à une nour-