IFS INFORTUNES D'UNE ÉGÉRIE

sou* 1rs feui liées el faire sauter le Champagne dans un grenier. Aucun de ces succès ne lui manqua ; mais elle n'j vil qu'une sorte d'initiation à îles recherches plus hautes. Elle pouvait trouver ainsi la vérité qui se cache au fond des coupes, celle qui suri, comme un murmure, des extases de l'oreiller, la vérité issue de toutes les ivresses; la grande vérité, la vérité sociale lui échappait, li fallait passer outre, voir plus loin, dût-elle, la .Muse inconstante, ahandonner sur son chemin plus d'un cœur blessé, plus d'une âme brisée par l'abandon.

La gloire arrivait el laissait peu de place au remords, ha robe obscure de la Muse se changeait en un vêtement lumineux. Elle prenait le premier rang parmi les déesses de la poésie. Une autre ambition que la sienne s'en fût contentée el n'eût pas pousse l'expérience plus loin. Chez noire Muse, la mission l'emporta ; la gloire n'était a ses yeux qu'un moyen. Elle avait à parcourir le cercle des fonctions humaines pour reconnaître ce que chacune d'elles renferme de vérité, de vérité sociale surtout. Des poêles, elle passa aux avocats; nul contraste ne pouvail être plus tranché. Il s'agissait de pénétrer dans les profondeurs du droit el d'en rapporter le dernier mot de l'équité souveraine. Elle fraya doue avec les toges; ''.'■lait une épreuve pour ses goûts délicats. Mais noire Muse était lu ave ; les robes noires ne lui firent pas peur ; elle en sonda les moindres plis. Tâche déplorable, au bout de laquelle devail surgir le découragement ! Quel bagage confus! quel amalgame singulier! Des vérités juridiques, dt^ vérités de glose, des vérités consacrées par des arrêts, voila où elle vint se heurter, Quanta la vérité sociale, personne, parmi les bonnets carres, ne l'avait vue passer et ne pouvait en donner des nouvelles. Bon ",ré, mal gré, il fallut que la Muse plaçai ailleurs sa confiance. Elle avait quitté les poêles, les avocats la quittèrent ; les enfants de la 1\ ie étaient vengés.

On aurait pu la croire ébranlée par cet échec; elle s'y affermit au contraire dans son dessein. .) essayerai de tout, se dit-elle, mais je mettrai la main sur mon phénix. Cette nuit encore, l'utopie m'est apparue avec ses alouettes rôties el ses ruisseaux de chamber tin. J'en aurai le cœur net. dussé-je violer la porte du grand Lama. Je veux la vérité sociale, il me la faut, elle est devenue un besoin pour moi. Qu'elle ait les cheveux blonds ou bruns, qu'elle soit chauve ou use du postiche, je la veux, je l'aurai. Je ne regarde ni à la taille, ni à la couleur, ni a l'âge, ni au caractère; je ferme les yeux sur tout. La vérité sera assez belle, pourvu

qu'elle soit sociale, el la plus sociale sera la plus belle. C âge donc !

encore quelques efforts. Voici déjà bien des efforts perdus; plus d'hésitation ; marchons droit sur ma découverte.

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Ce lui ainsi que noire Musc s'encouragea dans ses projets. A aucun

|iti\ elle n'en voulail démordre. Elle se livra donc a de i veaux <-<;ii< .

cl en la ma profondément If camp des penseurs. Sa tactique était deviser aux chefs et de négliger les subalternes. Aucun ponlife ne lui échappa. Elle \it les dissidents religieux, les myslagogues, les thaumaturges; elle ne repoussa ni les chapeaux rougis an contact <lrs saisons, m les collets . hargés outre mesure île corps i [rangers. Elle pardonna tout aux grand: philosophes ; elle ne les astreignit ni a user du peigne ni a se laver les mains Elle se montra tolérante jusqu'à la magnanimité. C'était calcul île sa part. Qui le sait? Peut-être la vérité sociale reposait-elle dans ces chevelures m nul 1rs cl dans ces vêtements imprégnés de suint. Il ne lai la il pas la laisser échapper, faute d'un peu de saxon cl d'héroïsme. La .Musc s'\ dévoua avec un entier abandon. V I en le mire, la vérité sociale purifie luut ; tdle est la piscine i\r< habits et des âmes. Cette pensée la soutint

Elle alla \crs l'hérésie d'abord : c'esl la ressource <\c< esprits chagrins cl des Titans frappés par la foudre. Le plus glorieux de tous demandait à la philosophie des armes contre la religion : il lui empruntai! quelques montagnes, afin de s'en servir comme de marchepied vers le ciel. La philosophie est bonne princesse; elle entretient un arsenal a l'usage des schismes et le laisse ouvert a tout venant. Pour nuire Muse, c était un -pe. Le le nouveau. — Enfin, si' dit elle, je la liens. Elle i royail avoir dans ses mains la vérité sociale. Alors elle chanta les divinités du mal. L'imprécation sortit de ses lèvn ■-. le blasphème aussi. Ses instincts l'emporl lient : elle éleva jusqu'au ciel m s défis el ses colères. Sa lyre n avait plus que di s cordes d'airain. C'était une crise ; elle dura peu. I ne Muse iblie i ce point qu'aux dépens de son génie. D'ailleurs, les hérésiarques ne sont pas beaux ; leur systi me osseux i si développé outre mesure. l.aMusi n coulumail avec pi ine a un voisinage pareil. Plus d'une

luis le souvenii de ses poêles aimés vint la | -unie comme contrasle

'l comme remords. Où étaient leurs joues roses el leur souffle si pur?

Ou e l.ue ni le uis propos caressants el leurs lui eue, d âmes heureuses?

An lieu de ces jeunes .uni.-, de moroses vieillard s ; au lieu de ces ré- ■ ils riants, des théories inintelligibles, Quelle chute pour une Musc, même n [oui ! La noire n'j tinl pas ; elle rompit avec I hérésie

ci chercha la vérité sociale dan- des voies ins arides cl des angles

ne. m - ,

La métempsycose l'attira; c'était bien plus gai. Elle ouvrait à la i il ns inconnues. Que de rêves charmants elle alimentait !

Noire Muse en lui séduite cl \ coi i lomi - donl son i se lui

bien pu i 1 un n- \<< visions qui l'obsédaient ne r firent pan avec