LA POLITIQUE DE LA BOURSE
— Tous les jours. Les premiers entrés, les derniers sortis. La Bourse ne pourrait s'ouvrir s'ils n'étaient là. Personne ne s'y carre avec |)lns de majesté. Ils sont constamment en quête de nouvelles. C'est, disent-ils d'un air glorieux, afin de mieux baser leurs opérations. On les voit partout; clans les salles d'attente de l'Assemblée, pour y obséder les élus de leur localité ; dans les antichambres des ministres, pour y surprendre les secrets du gouvernement. Puis quand ils ont saisi quelque chose au vol, ils viennent le porter à la Bourse, où on l'a su deux heures auparavant. Voyez le dommage ! Ils arrivent trop tard pour opérer ce jour-là. Une autre lois, ils seront plus heureux.
— Est-ce sérieux, Oscar?
— Comment, sérieux? mais ilste lapideraient s'ils t'entendaient prononcer ce mot. Tu ne vois donc pas comme ils s'enflent les joues et quel air ils se donnent avec leurs mains dans les goussets? Sérieux! Ils estiment l'être à l'égal du premier banquier venu. Entends-les parler! c'est du cinq qu'il veulent prendre, ou bien du trois! Ils ont un report à faire ! Ils ont des primes en vue ! cinquante négociations en train. Voici un marron qui passe ; ils vont l'arrêter. En effet, ils n'y manquent pas. .Mais celui-ci connaît son monde ! Vois quelle habile manœuvre il exécute, afin d'échapper aux importuns, (l'est bien, il est hors du danger.
— Tu as dit un marron?
— Ou un agent libre, mon cher, comme lu voudras. C'est au choix. Un marron opère comme l'officier public; il a ses clients, il a son train d'affaires. Bonne position, en vérité ! Seulement il faut y réussir. Quatre sur cent, c'est la proportion. Mais, Jérôme, Jérôme, tu me fais jaser et je manque ma bourse. Vrai, tu me compromets. Quand on a des capitaux engagés, mon cher, il faut les défendre.
— bah ! pour un jour?
— Pour une heure, pour une minute, mon Mis. Notre ruine ou notre fortune ne tiennent souvent qu'à cela. Dans la coulisse tout est grave, tout. Sous le dernier règne, un mal de tète du roi suffisait pour imprimer une baisse a la rente. Pour faire fortune que fallait-il? Connaître le valet de chambre de Sa Majesté. Le jour où il venait dire que son maître était enchifrené ou qu'il éprouvait du vertige, on pouvait tailler en plein drap. Levertige devenait une attaque d'apoplexie, et les fonds tombaient de lieux lianes. I.e lendemain l'attaque redevenait ce qu'elle pouvait, mais le tour était joué. Avec cent mille francs en poche on buvait à la santé du roi.
— Pour un roi, soit, Oscar.j mais aujourd'hui qu'il n"\ a plus de roi
GO
JÉROM K l'A 1 1 RO I.
Il \ en a toujours! D'ailleurs, faute de rois on prend des minis-
[res. \ 1» Bourse, il faut si peu. C'est une véritable sensitive. L'empereur de Russie est loin, n'est-ce pas? Eh bien, qu'il meure demain, et mie je le sache vingt-quatre heures avant tout le monde: je ne demande que <ila. lui deux temps, l'objet est liquidé. Je m'enrichis d'un coup de Met, et je te couvre d'or. C'est cinq lianes de hausse; le calcul est fait.
— Kl par qui donc '.'
— Par îles connaisseurs, Jérôme! Par îles hommes « 1 1 1 i voient clair dans les chiffres. Cinq trains de hausse, c'est réglé. D'ailleurs tout est réglé, tout a une eote. Exemple, les membres de notre gouvernement.
Ce sont de petits sires, me diras-tu. et je suis trop poli pour l'aller a L'encontre. Eh bien ! tout petits sires qu'ils sont, les membres de notre jf ou ver ni nient agissent sur la Bourse. On en a lait le calcul, qui plus. qui moins; cela dépend du nom. 11 y en a qui, pour la rente, valent dix lois les autres. Les moindres sont estimes a vingt-cinq centimes d'écart, en hausse on en baisse, c'est selon. Les ^ros bonnets, ceux qui ont l'oreille du public, peuvent aller à trois lianes. C'est un prix l'ail comme pour les petits pâlis. On assurerait la différence au besoin. Seulement, c'est délie averti avant l'événement. Tout est la, une démission en masse, par exemple, quelle aubaine ! Dieu ! si je le s;i\;us!
— El s'ils spéculaient eux-mêmes là-dessus '.'
— Cela s'est vu, Jérôme! \u fait, tu leur ouvres une idée. Us pourraient faire plus mal. Je ne leur demande qu'une chose, «est de m'associer à l'opération. Mais assez comme cela, mon lils. En jasant le temps se passe el les affaires ne se font pas. Je n'ai rien vendu aujourd'hui. Le gouvernement va croire que je recule.
— Quand tu lui laisserais un peu de répit?
— Jamais! s'écria le peintre avec exaltation, jamais! Entre lui et
i il u\ a de repos que dans la tombe. Ou il m'achèvera, ou je
l'a. hèverai. C'esl i religion politique. Pars, Jérôme, tu m'as déjà fait
assez de tort. In (aïeul perdu el une Bourse nulle. On dirait que In conspires contre moi. Sais-tu bien
Une cloche qui se fit entendre brisa la voix du peintre jusque dans les cavités de sa poitrine, et lui enleva la force d'achever la phrase qu'il
avait commencée. M lai— a i bei ses bras avec désespoir, et m'adressa
un regard empreinl d'un vil' reproche :
I h me ruines, Jérôme ! ajouta-t-il.
Moi, i Iscai , el comment .'
Yenlends-lu pas le signal? Le garçon m - \ épargne pas, pourtant.
