FAMILLE, CITÉ, PATRIE

J'avais un flambeau désormais : l'observation me l'avait fourni, l'étude en devait régler l'emploi. Je savais jusqu'où mes recherches pouvaient s'étendre et quelles limites elles n'eussent pas franchies impunément. J'avais porté à mes lèvres la coupe de l'analyse et m'étais inondé de ses vertus. J'avais vu l'homme dans toutes ses mues, l'homme primitif, l'homme perfectionné ; il n'avait plus rien d'obscur pour moi. Dans cette existence tous les termes s'enchaînaient, et sous une confusion apparente, l'œil découvrait une harmonie réelle et un ordre profond. Quelque désir que j'eusse de le trouver en défaut, j'étais obligé de convenir que le Créateur avait mis quelque suite dans ses desseins et qu'il avait fait très-convenablement les choses. On s'honore en rendant justice à qui de droit.

Toujours est-il que j'étais maître de mon sujet.

J'avais étudié l'homme afin de le mieux conduire au bonheur. Sous le pampre ou sous la pourpre, il ne m'échappait plus. Je lisais dans son âme comme dans un livre ouvert. C'était un précieux avantage. Il ne me restait plus qu'à trouver mes sept combinaisons.

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