CHAPITRE TROISIÈME

borné, jusqu'à lui, à expliquer les figures les plus claires : en les expliquant toutes, en les reliant fortement entre elles , pendant une prédication de plusieurs années , il en forma un remarquable faisceau et les présenta ainsi à la chrétienté étonnée.

Sans doute, malgré tout son talent, il ne put se garder des interprétations forcées, conséquence nécessaire d’un système trop absolu , et l’Église catholique ne tirerait aucun fruit aujourd’hui de tant d’efforts et de méditations. Mais par l’originalité de ses idées et de son langage, par son assurance et son despotisme, il surprit d’abord et captiva ensuite les esprits ; il les força presque à le suivre dans sa course aventureuse; il remit en honneur la parole de Dieu , un peu délaissée dans ce tenips-là pour la philosophie ancienne, satisfit à un besoin qu’après tant de prédications peu sérieuses les chrétiens éprouvaient vivement , et sut les préparer par là à recevoir des prophéties dont il montrait le fondement dans l’Écriture même. « Pendant que je prêchais »au peuple» , dit-il dans le plus considérable de ses ouvrages , «je m’enfonçais dans les subtilités de la phi- » losophie et de la sagesse humaine, pour démontrer » aux demi-savants du siècle et aux esprits superbes la » profondeur des Saintes Écritures. Dieu m’est témoin »que je remarquais souvent quelque impatience dans » mon auditoire , et de l'inattention même chez les » doctes. Toutes les fois , au contraire , que , revenant »à l’exposition des textes sacrés, j’en expliquais le » sens ou que j’en rapportais les histoires , je voyais

PRÉDICATIONS DE SAVONAROLE

SK

» mes auditeurs attentifs , les yeux fixés sur moi , et » semblables à des statues de marbre. Aussi ai-je laissé »là le dogme et les questions tbéologiques ; l’expérience » m’a montré alors que je répandais plus de lumière » parmi le peuple, et que la prédication portait plus de » fruits , car ellè sanctifiait les cœurs et les ramenait au » Christ • . »

■ Triumphut Crucit , lib. 3, cap. 8, f>. 1 1 1.