LA H AIME

uni- |ialiii', Josiié envoya devant lui deux lioinuies ehargés de reconaaîUe le point où devait s'opérer l'invasion. 11 était alors à deux lieues au delà du Jourdain, dans les campagnes qui, du niout Nébo, s'étendent vers le ileuve, au nord et non loin de la nier Morte, Vis-à-vis, en de^à du fleuve, à deux lieues également, se trouvait Jéricho, la première ville qu'il fallait emporter. C'est là que les deux explorateurs se rendirent au péril de leur vie. Ils s'arrêtèrent dans nne maison donnant sur les remparts, chez une fenmic nommée Rahah. Le roi en l'ut proniptement informé, et il fit dire à Rahah de livrer les espions Israélites. Mais cette femme, n'iguoiant pas la secrète mission de ses hôtes et déjà gagnée à leur croyance, les fit monter sur la terrasse de sa maison et les cacha sous des pailles de lin qni y étaient répandues. On sait cjue dans les contrées chaudes et sereines, qui n'ont ni pluies fréquentes, ni chutes de neige considérables, les habitations se terminent par une plate-forme convertie en lieu d'agrément ou diitilili'. Aujourd'hui encore, dans le village de Rihha , (jui remplace l'ancieinie Jéricho, on voit les enfants et les femmes exposer au soleil et lU'ttoyer le grain sur la terrasse, qui est même le princijial a[>partement de la maison, et où l'on se tient la nuit comme le jour, (^)uand le péril fut passé, les espions revinrent au camp, après avoir promis à Rahah, sur la foi du serment, ([uil ne lui serait fait aucun mal, non jiius (pià sa famille.

Nalcurciix dans la guerre, habile el sage dans le conseil, maniant les esprits avec dexIiTih' el la parole avec élocpience, Josu(' avait la confiance du jieuple, el , (lejilus, la force divine était avec lui. « L'arche d'alliance, dit-il aux Hébreux, passera le Jourdain à votri- tète; (piand les prèties ipii portent l'arche loucheront du pied les eaux du fleuve, les Ilots d'en bas s'iVonleronl , laissant leur lit à sec ; les Ilots d'en haut s'arrèleronl comme une masse solide. » Les lu'rauts d'armes avaient transmis les oiilres du giMU'ral el assigné leur jilaee aux diverses Irilms. Le di'lilc' s'ouvril. Les prêtres s'avancèreiil , portant sur leurs épaules l'arche d'alliance. Ou