N (HUENT

fait c'oiiiiaUir cxacleiuoiit l'état de la l'alestiiie au «]uatricine siècle ' .

La relation du pèlerinage de saint Porphyre, écrite aussi à cette époque, noffre pas un caractère différent ^, non plus que la relation du voyage de saint Antonin, écrite vers la (in du sixième siècle, quarante ou cinquante ans avant linvasion d'Omar. Antonin était un guerrier chrétien qui partit de Plaisance avec quelques compagnons , pour chercher pieusement , au delà des mers , les vestiges du Sauveur. Us visitèrent, en passant, l'ile de Chypre, les principaux points des rivages syriens , la Galilée , les bords du •Jourdain, et parvinrent à Jérusalem. Le Calvaire les émut, le Saint- Sépulcre reçut leur fervente prière; puis, tournant vers les solitudes de l'Arabie, après avoir vu les villes d'Ascalon et de Gaza, ils pénétrèrent jusqu'au mont Horeb, où le prophète Elle avait cherché un refuge contre la colère de Jézabel, et jusqu'au Sinaï, doù le Très-Haut avait dicté ses lois au peuple hébreu. De là, ils se rendirent en Égj-pte, n'ayant aucun souci des monuments laissés par les Pharaons , mais uniquement attentifs à recueillir les traditions du pays touchant le voyage qu'y avait fait Jésus avec sa sainte mère et saint .Iose|>h. Enfin, ils regagnèrent Jérusalem, et, s'acheniinant vers le nord de la Syrie et les plaines arrosées par l'Euphrate, ils voulurent, pour dernier acte de leur pèlerinage, saluer le berceau d'Abraham, père des croyants. A ces souvenirs jiiciix, l'auteur du récit môle cependant quelques indications qui pernieltent d'apprécier l'état général de la Palestine. Cette terre, aujourd'hui stérile et désolée, étalait de toutes parts alors les signes joyeux de sa fécondité : la religion y attirait les voyageurs en foule, de nom-

< Vie lie sainte Paule, pt jtpHrr 27. Voir aiis.si la Collortion des BoUandistcs, tome I dii mois de mars, pages 371-:i80.

* Porphyre mena d'abord, dans la Thchaïdc, la vie austère des ermites; puis il ressentit un vif désir de visiter les lieux saints, où il fut miraculeusement guéri d'une maladie longue et inquiétante. On l'éleva plus tard au siège èpisropal de Gaza, et l'Église le rompte au nombre des saints. Voir son itinéraire an lonip 111 des Bollandistes. pages 461 et suiv., février.

|(i LES VOYA(iES

hioiix iiioiiaï^toiTs sélovaieiit , le comincioe aiiiniiiit les cités, les oaiiipagnes floiissaient par les travaux de ragrieuHiire;, la croix (lomiiiait tout ce mouvement et lui imprimait un merveilleux caractère de ii()l)lesse et de pureté '.

On voit que tous ces récits se rapprochent l'un de l'aiUro; mais les pèlerinages de la seconde époque, accomplis dans des conditions périlleuses, ont été l'objet de relations où, naturellement. Ion trouve plus d'intérêt et de variété.

Jérusalem fut prise par le calife Omar en G3G et resta sous le joug des Sarrasins jusqu'à l'arrivée victorieuse de (lodefroy de Bouillon , en 1000. Pendant ce temps, ses maîtres montrèrent qneI(piefois de la tolérance, souvent du fanatisme et de la cruauté; de fréquentes révolutions, rendant parmi eux le pouvoir précaire et craintif, servirent de prétexte à des mesures pleines de défiance et de sévérité contre les chrétiens; les insultes et les persécutions vinrent à la suite. Malgré tout, on ne laissait pas de faire le voyage de Jérusalem: les fidèles de l'Occident, soit en nombre restreint, soit en forte < aravauc, allaient chercher au pied du Calvaire la rémission de leurs piVJK's ou l'accroissement de leurs uK'rites pour la vie éternelle. l*his d'une l'ois, des iiiillirrs d'IuMinnes jtriicnt eusend)le 1(> chemin de l'Asie; et, bien que leurs intentions fussent pacifiques et leurs mains désarmées, on put prévoir que les [)èlerinages se changeraient bientôt en expéditions militaires. Et effectivement, un instinct belli(iueux semblait animer toutes ces masses, dont le déplacement iu- ([ni(''lait d'ailleurs les Sarrasins; et puis la ville sainte elle-même

' Itincraire de saint Anton'm, martyr. Angers, 16i5 (en latin). On trouvera dans le recueil des Bollandistes l'Iiisloirc de iiucKiues autres pèlerinages accomplis vers la inénic (époque : par exeiniilc. ccliii di- sninl S\l\;im de l'uulouse, au cinquii'ine siècle, ol celui de saint Wiiphlauc, .m ?im(iiic. Toiur 111 de lc\iier, pages 2i-3l; tome 11 do jiiiu. pages 30 elsuiv.

KN oniF.NT. 17

iiii|il()r:iil, piii la lioiulu' tic son |»alii;urlit', le sctduis ik's rhivlioiis occidentaux : il y avait au l'oud des âmes un vague pressentiment des croisades, une de ces agitations fiévreuses ([ui i)récèdent toujours les grandes commotions des peuples.

Les outrages que les Sarrasins faisaient suliir à la religion en général, aux chrétiens de la Palestine et aux pclerins de l'Euroiuî en particulier, ébranlèrent enfin rOccident qui se précipita, tout armé, sur lOrient. Huit expéditions principales épuisèrent à peine cette ardeur militante qui dura plusieurs siècles et consuma des générations entières. Le courage des croisés fut toujours héroïque; mais ils portèrent souvent à im tel point l'imprudence et la témérité (jue leur gloire était comme noyée dans leurs désastres. Ils surent se battre et vaincre, sans rien fonder de solide; ils avaient entrepris d'affranchir du despotisme musulman les Églises de l'Asie, et ils finirent par appeler sur elles la persécution, le deuil et la mort. La Syrie, la Phénicie, la l*alestine étaient peuplées de chrétiens à l'époque de la première croisade; et deux siècles plus tard, la prière chrétieime se taisait dans Alep, Damas, Édesse, Icône, Ptolémaïs; il n'y avait plus de religieux dans les grottes du Liban , les cellules du Carmel , les montagnes de la Judée vouées à la tristesse et à la profanation. La ruine était si conqjlète qu'un historien arabe put écrire cette ligne comme pour servir d'épitaphe à l'œuvre des croisés : « Les choses, s'il plaît à Dieu, resteront :unsi jusqu'au (h'rnicr jugement. » Cent cinquante ans après la mort du chronit[U(i!i' (|iii n'a pas encore reçu de démenti, Constantinople tombait sous le crraelerre de Mahomet II, et les chrétiens ([ui, depuis longleiii|is, se portaient en Asie pour attaquer, lurenl (U'soi niais ((luiraiuls de rester en Europe pour se déf'endie.

Des pèlerinages qui s'accomplirent entre la conquête d Omar et celle de Codefroi, il nous reste quelques relations où l'on rencontre

18 LKS VOYA(iES

plus (J'uu curieux détail. Au commeucenient du huitiônie siècle, un évêque des Francs, nommé Arculphe, traversa les mers et parvint à Jérusalem, où il l'esta neuf mois. A son retour, une tempête le poussa sur les côtes des îles Hritanniques; il reçut l'hospitalité dans le monastère d'Hii ; c'est là et sous sa dictée que l'histoire de son voyage fut écrite par l'abbé Adammau. Arculphe ne constate pas l'état déplorable où le fanatisme jaloux des Sarrasins réduisait les adorateurs du Christ; il dit, en passant, que les profanateurs des saints lieux avaient bâti sur l'emplacement du temple un édifice abject; c'est ainsi qu'il désigne la mosquée d'Omar. Il rappelle avec l'expression d'une foi vive tout ce qu'il a vu de monuments chers à la piété chrétienne, la chapelle du Golgotha, la grotte du Saint-Sépulcre splendidement illuminée , les instruments de la Passion religieusement conservés dans un sanctuaire, l'église sans toit élevée sur le mont des Olives et percée de huit fenêtres à travers lesquelles ctincelaicnt huit lampes constamment allumées : à voir ce spectacle, la nuit^, des murailles de la ville, ajoute la chronique , on eût dit des globes d'or couronnant la montagne d'où le Rédempteur, son œuvre accomplie, reprit le chemin du ciel '.

En l'année 736, le Saxon Willibald ou Guillebaut, doi)uis évêque d'Eischataed, fit aussi le voyage de la Terre-Sainte. A part quelques incidents, par exemple ses courses le long des côtes de la Grèce et à travers les îles de l'Archipel, sa captivité à Émèse, il ne consigne guère dans sa relation que des choses déjà mentionnées par ceux qui l'ont précédé. Du reste, il décrit soigneusement Jérusalem, qu'il avait visitée quatre fois, et les bords du Jourdain, à l'endroit où le Christ fut baptisé^.

La glorieuse épée de Charlemagne jeta sur le nom chrétien un éclat protecteur : les Églises d'Orient guérirent les blessures que leur avaient faites les farouches comi)agnons d'Omar, et les lidèles d'Occident purent aller en paix déposer leur prière jusque sur la tombe

' Acles des saints de l'ordre bénédict., troisième siècle, pages 505 et suiv. « Actes des saints de l'ordre bàiédict., troisième siècle, pages 372 et suiv.

K.N nlUI.NT. 10

(lu Sauveur. Ils s'y loudaioul on t'oule et avec une ardenle piété; on recevait dans un hospice fondé, dit-on, par CJiarlemagne, tous les pèlerins de l'Église latine (pii n'avaient pas assez de ressources pour se procurer un asile. Cet hospice était composé de douze maisons ou hôtelleries; il possédait des champs, des vignes et un jardin situés dans la vallée de Josaphat. On y trouvait une bibliothèque ouverte aux chrétiens du pays et aux voyageurs, ainsi qu'inie église dédiée sous le vocable de Sainte-Marie. Lorscju'nn pèlerin parlant la langue romane arrivait d'Europe, ceux qui habitaient alors l'hospice allaient le recevoir à la porte avec la croix et le conduisaient dans une cellule. On le nourrissait ; mais les repas étaient éloignés l'un de l'autie, et la table frugale, dit le moine français Bernard, qui en avait fait l'expérience et gardé le souvenir. Bernard entreprit son voyage en l'an 870 ; il visita d'abord d'Égvi)te, ou il vit grand nombre de chrétiens retenus dans les prisons; car on ne parcourait ces contrées qu'après avoir payé tribut aux infidèles, ou bien l'on demeurait captif jusqu'à l'acquittement de l'impôt ; et ceci arrivait souvent, maigrel'intervention et les sacrifices d'une communauté instituée à Alexandrie avec mission de racheter les pèlerins pauvres. Pour n'être point inquiétés sur le chemin de la Palestine, Bernard et ses compagnons durent se munir d'un cachet illustré de caractères arabes et qui coûtait deux deniers; seulement en cette rencontre, comme en toutes les autres, les Sarrasins pesant les monnaies avec leurs propres poids, il fallait leur donner le double du prix arrêté : venant d'un chrétien, vingt deniers n'en valaient que dix '.

Durant les cent cinquante ans qui précédèrent les croisades , le nombre des fidèles qui visitaient les saints lieux s'accrut considérablement. On y allait, en général, pour adorer les traces du Sauveur et rendre hommage à son tombeau ; plusieurs voulaient demander quelques reliques à ces Églises d'Orient qui avaient répandu sur les premiers siècles du christianisme un si merveilleux éclat de sainteté ;

' Acles des sriinls de l'ordre bcnfdicl., troisième siècle, pages 513 et siiiv.

diiiilro.'^, [H'ooccupés avec loutc lEiiropc do la lia iii'ochainc du iiioudo, sadicmiuaient vers Jorusalem pour attendre le souverain \uiiO plus piès de la vallée de Josapliat; il y en avait enlin (pie leurs propres remords ou la discipline de TÉglisc condamnaient an voyage d'ontre-mer pour l'expiation d'énormes forfaits. Parmi ces pénitents on cite un puissant seigncm- de Bretagne nommé Frotmond, qui avait tué son grand-oncle et son plus jeune frère dans une (pierelle de succession. Le roi de France et une assemblée d'évèques lui enjoignirent de faire le pèlerinage de la Terre-Sainte, les reins ceints d'une chaîne de fer, le front chargé de cendre et le corps couvert d'un ciliée. Frotmond alla d'abord à Jérusalem, pnis traversa le désert d'Égyple, p:u'courut les bords du Ml, laThébaïde, les rives de la Méditerran<'c justiu'au tombeau de saint Cyprien, sur les ruines de Cartilage. De là il viiil à Rome, brisé de fotigues, de privations et de souffrances. Par le conseil du pape Benoît III, il retouina dans la Palestine ati a d'y achever sa pénitence^ il revit Jérusalem, alVroula les solitudes de l'Arabie, resta trois ans au mont Sinaï, alla visiter en Arménie la montagne où l'arche de Noé s'est arrêtée après le déluge. A son retour en France, il se retira dans le monastère de Bedon et mourut avec la réputation d'un saint '.

Fouhpies le Noir, comte d'Anjou, accomplit une pénitence aussi célèbre (jne celle de Frotmond, et pour une cause semblable. 11 avait f:iit mourir sa première femme et sacrifié plusieurs autres vies à sa vengeance et à son ambition. Le sang ne dort pas; les victimes de l'oulipies semblaient sortir, la nuit, de leurs tombeaux, pour le fatiiiuer })ar un éternel reproche et lui dérober tout sonnneil. 11 essaya d'apaiser ces visions implacables, en se rendant aux saints lieux dans l'humble appareil d'im pécheur louché de repentir. Diverses tempêtes le mirent en présence d'une mort prochaine et excitèrent dans son âme toute la vivacité du sentiment religieux. .\

' 1.0 |HU'rin;\go de Finlinoiiil. (•cril par un R'li;;ieM\ du munajlciv ou l'illiisliv in-ni- Icnl linil sa vio. se troiivo dans les MIc.s des saiiils <lr roiilir bnudn-i., qiialricmo siedo, pari. 2.

KN nlllI-.M. 2\

Jonisaloin, ou le vit suivre la voie ddiilouiriisc et li's Iracos du Uodenipteur, les pieds nus, la corde au cou, les épaules battues de verges par ses serviteurs, pendant qu'il implorait à haute voix la miséiicorde divine. Les chroniques racontent comment Foulques fut admis à prier sur le saint tombeau, par (pielle altondance daumônes il soulagea la misère des pèlerins et quelle hoime odeur de dévotion et de cliarité il laissa partout sur son passage. 11 revint dans son comlcd'Anjou; sur le théâtre de ses crimes, il sentit se rouvrir et saigner les blessures dont le remords avait déchiré son âme. 11 porta de nouveau dans la cité sainte l'expression de son repentir, en pratiquant les plus rudes austérités. Ensuite une absolution générale lui l'ut accordée parle souverain pontil'e; mais sa ('(Miscienee avait é'tt' si fortement ébranlée, qu'elle ne pouvait se défendre de ses propres terreurs ni se rasseoir dans la paix. Un troisième pèlerinage ramena le malheureux prince en Palestine ; les saints lieux retentirent de ses gémissements inconsolables, ses laïuies coulèrent avec abondance sur le sépulcre de Jésus-Christ, il reconnnanda son âme aux prières des pieux anachorètes et se remit en roule pour l'Anjou. Il parvint jusqu'à Metz, où la mort l'arrêta '.

Les pèlerinages de Foulques se terminèrent en lO'ilt. On commençait;, dès lors, à se réunir en caravane, et bientôt même on s'arma du glaive pour faire le voyage de la Terre-Sainte. Ricliaid, alilx' de Saint-Viton, se rendit à Jérusalem avec six ou sept cents j)èlerins. Le duc Hobert de Normandie, père de Guillaume le Conquérant, « y alla, dit la chroni(pie, tout nu-pieds et en lange, avec graiil foison de chevaliers, de barons et aultres gens. » En lori'i, Lietberl, ('vècpie de Cambrai, partit pour l'Orient à la tête d'environ trois mille homnuis des provinces de Flandre et de Picardie. Cette troupe put traverser l'Allemagne avec assez di JMinlieui ; n:;iis en l'.idgnrie elle eut à lutter contre les bordes de liri;:iuids dissi'minc'es alors dans le pays. Ce sont, conlimu; le chroiii([ueiir, des sauvages vivant con)mc

' r/ii'iiiiijiie (les comles (l'Anjou Gcsla consulum anclogav.). Spicilcg. , tomo N , i>ii-i' l(i;i .

des bêtes, n'ayant ni lois, ni cités; ils demeurent en plein air et s'arrêtent où la nuit les surprend; ils tendent des embûches au voyageur égaré et tirent leur subsistance du pillage ; l'affection et la pitié leur sont inconnues; ils n'ont ni divinité, ni culte, ni pratiques religieuses. xVussi plusieurs pèlerins furent massacrés, quelques-uns moururent de faim sur cette terre inhospitalière; l'évèque de Cambrai put arriver avec les autres jusqu'à Laodicée en Syrie. 11 s'embarqua ])Our Jérusalem, mais la tempête le fit échouer sur les côtes de ChA-jire ; il reprit la mer, mais les nautonniers, craignant la rencontre des Sarrasins, le reconduisirent à Laodicée. On insista vivement sur les difficultés extrêmes que présentait alors la visite des saints lieux; Lietbert, triste et découragé, pensa que le ciel lui-même s'opposait à ses projets, et il revint dans son diocèse, non sans fatigues ni sans dangers'.

Entre le voyage de Lictl)crt et la première croisade^ on vit partir des bords du Rhin une caravane de sept mille fidèles se dirigeant vers la Judée, sous la conduite de Sigefroy, archevêque de Mayence. Après lui venaient les évêques de Bamberg, d'Utrecht et de Ratisbonne. Les principaux barons de la contrée et une foule de pieux chevaliers se pressaient dans les rangs, (^es pèlerins suivirent l'itinéraire accoutumé, traversant l'Allemagne, la Hongrie, la Bulgarie et la Thrace, et s'arrêtèrent à Bp.ance pour y visiter les églises et y vénérer les reliques. L'Asie Mineure et la Syrie ne leur offrirent aucun obstacle sérieux; mais comme, dans leur vanité imprudente, ils déployaient beaucoup de magnificence et qu'ils marchaient sans armes, la cupidité non moins (jue l'admiration fut excitée sur leur passage. Aussi coururent-ils les ])lus grands pt'rils dans les campagnes de Saron et de Banda pou])lées de Bédouins avides. 11 leur l';illul iiiênio se réfugier parmi des masures désertes et y soutenir un

' Voir l'iiistoiie do rc jH-lerinago dnns la rolleotion drs lîollanriislps, tome IV de juin, pages 595 et siiiv. Baronius mentionne plusieurs autres pèlerinages de ce siècle, année 1064 ; il en est de même du recueil où sont consignes les actes des saints de l'ordre de saint Benoit, sixième siMe, 1" part., pages 153 et suiv., pages 372 et suiv. ; 2'- part., pages 134 et suiv., 784 et suiv.

EN ORIENT. iA

sié^i' de trois jours, qiioiiiuils n'eussent que des pierres pour l'attaque et pour la défense. L'issue, sans doute, eût été lamentable si lémir de Ramla ne se fût porté à leur secours; il protégea leur vie, et, pour un modique tribut, les fit escorter jusque sous les remparts de la ville sainte. Le bruit de leurs combats y étant parvenu, on les accueillit avec lionneur, à la clarté des torches et au son joyeux des cymbales. On les conduisit dans les églises et les oratoires; mais partout, au dehors et au dedans de Jérusalem, il n'y avait que des ruines. Touchés de compassion, ils laissèrent aux pauvres d'abondantes aumônes, et au patriarche Sophrouime une forte somme dargenl pour réparer les sanctuaires détruits. Leur intention était d'aller jusqu'au Jourdain et dans les villes les plus riches en pieux souvenirs ; mais les incursions des Arabes ne laissant au pays nulle sécurité, ils se bornèrent à parcourir les alentours de Jérusalem et revinrent en Europe au nombre d'environ trois mille hon)mes; le reste avait j»éri de latigue, de misère, ou sous le glaive des Sarrasins ' .

L'émotion de l'Lurope croissait chaque jour au récit de ces injures retombant sur la religion et de ces souffrances endurées par les chrétiens. Le sentiment public trouva un éloquent interprète en Pierre l'Ermite, qui fit appel à la bravoure des guerriers d'Occident pour délivrer Jérusalem. Dès lors les visites au saint tombeau se convertirent en expéditions militaires et le récit des pèlerinages en chroni(pies de batailles.

Toutes les nations de l'Europe comi)tèren( des héros panni les croisés ; jtresque toutes eurent dos écrivains d'un mérite plus ou moins remarquable pour raconter leuis faits d'armes. En général , les chionicjueurs d'Italie semblent ne pouvoir dépasser les horizons de la petite république dont ils sont citoyens; les circonstances

' Baroniii!^, Annal, eccksiasl., an 1061,

-l'i LKS VriYAfiES

l()("iles et les iiileivts piivt'S les iiivocnipciil k'aucoui) cl les ciiiik'choiit dapercevoir et de signaler les détails caracléristiques des principaux événements. Les chroniqueurs dAllemagne ne se montrent pas plus habiles ; ils ignorent trop l'art d'écrire et de mettre en relief les faits qui ont une véritable importance ; cela tient sans doute à ce que leur pays, où ne parvint jamais l'influence civilisatrice de la vieille Rome, enlra i'ort lard et s'avança lentement dans les voies de la civilisation moderne. On trouve, au contraire, dans les chroniqueurs anglais une grande attention et beaucoup d'exactitude à rapporter les faits et les documents historiques, les lois et les coutumes des peuples ; plus d'une fois, il est vrai, ils payent tribut à l'ignorance et à la crédulité de leur épocjue; mais leur narration est presque toujours curieuse et instructive. Il faut en dire autant et mieux encore des chroniqueurs français ; car c'est la France qui, par ses écrivains comme par ses guerriers, occupe la première place dans les croisades ; son action et sa prépondc'rance s'y font

lu Français, Pierre rEimite, a soulevé l'Europe contre les oppresseurs de la ville sainte; un jjape français, Urbain II, dans un concile français, a déterminé la première expédition d'outre-mer; elle a été commandée par un prince dont le nom appartient à la Fiance, par Godefroi de IJouillon, due de la basse Lorraine. Les iM'aiics ont fonde'' im royaume à .léi'usaloin ; ils y ont parlé la langue (le nos ])('rcs ; la France s'est occupée, durant deux siècles, de con- (pii'rir ou de défendre le tombeau du Sauveur; nos idées et nos sentiments ont tellement prévalu dans les croisades, et notre rôle y a resplendi d'un tel éclat que les Orientaux ont donné le nom de l-'raMcs à tous les Furopéciis'^ Fm ini de l'i'aiice, saint Louis, est

' Giii/.ot, Collcct. des Mcmoircs rcUiti/a « l'/iistuiic de l'rancc; not. sur Guillaume de Tyr, page \ ; Midiaud, Uist. des Croisades, liv. XMI, cliap. xxi et xxii.

' « La nation française, dit le moine Robert, est noble, habile, belliqueuse, libérale et brillante : car Anglais, Bretons, Italiens, n'importe roriginc de ceux qu'on trouve reconimandal)les, n(> les appelle-t-on pas des Francs? » Rol)crt, raoine, dans la l".ollecl. de Bongars.

KN (1111 F. NT. 2o

lo clt'i'iiii'i- inoiiai'«iiu' (rOi-iidoiit (j[iii nil laissô dans la Terro-Sainlo do ^lorionx vestiges. Enliii ce sont les annalistes français qui ont louiiii à riiistoire des croisades les témoignages les plus nombreux et les plus intéressants ; ce sont leurs chroniques que la science moderne a de ])réféi'ence étudiées et suivies dans ses recherches ; c'est là (ju'oii a |mis(' les meilleurs renseignements sur l'esprit et les mœurs des croisés, sur la féodalité, la chevalerie, et en général sur les institutions des peuples occidentaux, et sur le earaelère et les habitudes du moyen âge : Jacques de Vitr\ , l'ouklier de ( -liarlres, lîaudri de Dol, Guibert de Nogent, Albert d'Aix, Odon de Deuil, Kaoul de Caen, Ville-Havdouiii et Joinville, tous ces écrivains diversement célèbres sont des Français.

L'histoire de la première croisade nous a été transmise jiar une foule d'auteurs soit contemporains, soit même témoins oculaires de ce qu'ils racontent. C'est le prêtre Tudel)ode, Poitevin, dont le style est incorrect et souvent vulgaire, mais dont l'àme, profondément touchée du sentiment religieux, s'épanche avec une mélancolie douce et une agréable simplicité; c'est le moine Robert, qui écrit avec une sorte d'élégance et quelquefois avec une imagination et une verve poétiques ; c'est Albert d'Aix, qui imprime à son récit un caractère l'emarquablo de bon sens et de sincérité; c'est llaoul de Caen, qui s'attache surtout à la peinture des mœurs et des habitudes militaires, et qui raconte les batailles en soldat et en littérateur érudil ; cesl t'oulcher de Chartres, qui mêle, aussi volontiers que le font les modernes, ses impressions de voyage à l'exposé des faits et à la description des sites; c'est Cuibert de Nogent , qui aiiii(> à ceusmer autrui, mais n'échappe pas toujoui's soit aux devants ipi'il frappe de son blâme, soit aux imperfections (jui y sont contraires, encore (juil se distingue par de précieuses qualités; c'est Daudri de Dol, un des écrivains de son époque les plus instruits et les plus judicieux; c'est .lacques de Vitry, qui rachète un peu de crédulité par lieaucoup d'exactitude, et fournit des renseignements nombreux et variés sur les chrétiens et leurs adversaires, sur l'étal matériel et les produc-

26 Li:S VdVAt.ES

lions (les jiays (iriciilaiix ' ; c'est enfin (juillaume de Tvr, le [tins éminent historien des croisades. (( Nul n"a décrit avec plus de détails et de vérité , dune façon à la fois plus simple , plus grave et plus sensée, ces brillantes expéditions, les mœurs des croisés, les vicissitudes de leur sort, tous les incidents de cette grande aventure. Chrétien sincère et partageant du fond du cœur les croyances et les sentiments qui avaient poussé les chrétiens à la conquête de la Terre- Sainte, Guillaume raconte leurs triomphes ou leurs revers avec une joie on une tristesse patriotique ; et assez éclairé cependant pour ne point s'abuser sur la marche des événements, il ne dissimule ui les vices ni les fautes des hommes, et les expose avec sincérité, sans jamais croire que la sainteté de la cause chrétienne en soit altérée, en sorte qu'on trouve à la fois dans son livre une conviction ferme et un jugement qui ne manque ni d'impartialité ni de droiture. Son érudition historique et géographique^, quoique fort défectueuse, est supérieure à celle des autres écrivains de la même épo(pu' ; sa crédulité est moins absolue; on reconnaît aisément qu'il n'a pas, comme tant d'autres, passé en pèlerin sur les lieux où ks ('véncments se sont accomplis, qu'il a recueilli des récits divers et jugé les faits après avoir assisté à leurs conséquences. On peut dire enfin de lui que, de son temps, md n'a fait aussi bien, et que son livre est encore, pour nous, celui où l'histoire des croisades se fait lire avec le plus d'intérêt et de fruit '^. »

llfaut suivrodansceschroniqueurslerécitdup('l(Minagclu'lli(picux où s'engagèrent les croisés du onzième siècle lorsque, sébraiilaut sous la parole de l'ermite Pierre et du pape Urbain, ils partircul à ce cri enthousiaste : Dieu le veut! Un premier corps d'armée, après m\ échec dans la Bulgarie, jtarvint sons les murs de Nicée, où il fut

' Os travaux sont analysés par Midiaud, UMMIii-quc des Cmisndes, cl rcurdchiils dans les coUecl. latines et françaises des écrits et mémoires relatifs à l'histoire de France, dans celles de Bonçiars, Duchêne, Bouquet, Guizot, etc.

' Guizot, Collect. des Mémoires relatifs à Vhisloire de France; not. sur Cuillnumc do Tyr. Le travail de (Juillaumc de Tyr se trouve en latin dans Bongars; M. (iui/nl cii a (ioniié une version française avec quelques noies et rectifications.

KN UIUKNT. il

ilétniit |i:ir le siiltnii df lelte ville. Une iioiivt'llc ariiiec, iimdiiite l)ar (".odelVoi de Bouillon et renforeée par une tioupe de chevaliers normands qui avaient à leur tête Bocmond et Tanerède, vengea ce de'sastre là même où il avait eu lieu : elle tua, non loin de Nicée, plus de vingt mille Sarrasins, atteignit la Syrie, s'empara d'Antioclie et marcha sur Jérusalem. « On était alors à la fin de mai; les parures du printemps et les trésors de Tété couvraient les champs (|ui s'étendent entre la mer de Phénicie et les montagnes du Lihan. Des moissons de froment et d'orge, déjà jaunies par le soleil de la Syrie, de nomhreux troupeaux répandus dans les campagnes, des orangers, des jujubiers et des grenadiers dont les fruits éclatants annonçaient la terre de promission; les eaux abondantes, les champs couverts de grands oliviers et de mûriers, les palmiers que les croisés trouvaient pour la première fois sur leur chemin, toutes les richesses d'un sol fécond se déployaient sous les yeux d'une armée qui avait passé par les tristes aspects des régions stériles et qui avait coimu les tourments de la faim . L'enthousiasme des guerriers de la croix se ranimait à la vue de ce Liban dont l'Écriture avait vanté la gloire, et sans doute plus d'un pèlerin cherchait des yeux, dans ces montagnes, les aigles et les cèdres si fameux '. »

Les croisés arrivèrent devant la cité sainte le 7 juin 1000; ils en firent le siège qui dura cinq semaines et leur coûta des fatigues incroyables. Enfin ils la prirent de force, le vendredi 15 juillet, à trois heures du soir; les historiens ont remanjué que c'était le jour de la semaine et l'heure où Jésus-Christ avait souffert la mort, en rachetant les hommes. Le duc Godefroi entra le premier dans la ville avec son frère Eustache, en passant sur la muraille par une tour de bois ([u'ou en avait approchée; à leur suite se précipitèrent le comte de Flandre, et le duc de Normandie, et Tanerède, l'orgueil de la chevalerie, et cent autres guerriers, pendant que le comte de Toulouse montait à l'assaut d'un autre côté et ouvrait à toute l'armée

' .Micliaiul, ///.sto/ï' (/«'.s rrai4H(/('.s. liv. IV.

■2^ LKS VOYACES

les portes de Jt rusalcm. Dos flots tic saiii; lOiiliTciit Itioiilol dans les rues et le deuil s'y promena. Les vengeurs de eelui qui avait donné sa vie pour le salut du monde, aigris et irrités sans doute par les insultes et les menaces de l'ennemi, par les souffrances et les pertes de la guerre, par la résistance éprouvée, oublièrent Icxemple et les leçons du divin Maître et souillèrent leur victoire par un horrible massacre. Ce fut comme un renouvellement du désastre accompli sous Titus : les malheureux Sarrasins cherchèrent vainement un asile dans les palais, les tours fortes et les mosquées; hommes, femmes, enfants, tout tomba sous le glaive. On ne marchait que sur des cadavres , dit un témoin oculaire, et Ion avait du sang jusqu'aux genoux. 11 y eut un tel carn;it;(' (pie les vainqueurs eux-mêmes en fuient émus et s'arrêtèrent triiorrcur comme de fatigue '.

Cependant, Godefroi, qui s'était contenté de vaincre et n'avait pas voulu mettre ses mains dans le sang, quitta ses compagnons et , suivi de trois serviteurs, se rendit sans armes et pieds nus à l'église du Saint-S{>pulcre. Cet acte , accompli par un prince si brave et si pieux, rappela les croisés à la modération et au but de leur noble entreprise. Ils déposèrent leurs armes et leurs habits tout ensanglantés et se revêtirent d'une manière plus conforme à la mansuétude chrétienne ; puis , le cœur touché de repentir et d'humbles sentiments, les yeux mouillés de pleurs, la tête décoii verte et les pieds nus , ils s'avancèrent à rangs pressés vers l'église de la Piésurrection. Ils lurent reçus par le clergé et le peuple de Jérusalem, c'est-à-dire par le petit nombre de chrétiens ([ui étaient restés dans la ville sous la domination des Sarrasins, et ([ni, glorifiant Dieu de leur liberté reconquise, vinrent à la rencontre des princes francs, avec les croix et les images protectrices des saints, et au chant joyeux des cantiques sacrés. C'était le soir, à l'approche de la nuit; aux gémissements des vaincus avait succédé le silence ; des gardes

' Raymond d'Agiles, dans Bongars, Gcsia Dei prr Fromas: (inill;uimi> de T\\\ ilisluire (les/ails cl gesles dans les ircjions d'oiilic-mci; li\. Mil.

KN ORIENT. 29

clin'liciis Vfill;iiciil ;ui\ i»ii(i'S de la cité sainte; les pèlerins rassenililés sur le Calvaire recherchaient avec empressement et baisaient avec effusion les traces du Sauveur. Spectacle agréable et qui inspirait une félicite toute céleste, tant il y avait de componction et de piété dans ces hommes tout à l'heure si ardents au carnaize ! Les uns confessaient leurs péchés avec larmes, en promellanl de ne [ihis faillir désormais ; les autres répandaient des aumônes dans les mains des pauvres et des infirmes et s'estimaient très-riches d'avoir vu luire un si beau jour; ceux-ci faisaient, en se traînant sur leurs ffcnoux, la visite des saints lieux; ceux-là regardaient la conquête de la .Jérusalem terrestre conmie une image et une garantie de leur entiée dans la Jérusalem céleste; tous, émus d'une reconnaissance inexprimable, essayaient de rendre grâce au ciel qui leur avait (limué d'atteindre si heureusement le terme de leur voyage. «Quel (teur, dit Guillaume de Tyr, eût-il été de fer ou du diamant le ))lus dur, ne se fût amolli de tendresse au moment où il lui était enfin permis de recueillir le fruit précieux d'un tel pèlerinage el de recevoir le prix de ses fatigues ' '.' »

Nous n'avons point à rappeler ici autre chose que le voyage des croisés et les relations qui nous en ont été transmises. On sait, du reste, que Godefroi de Bouillon fut élu roi de Jérusalem, et que, refusant de porter une couronne d'or là même où son Dieu n'avait porté qu'une couronne d'épines, il prit seulement le titre de baron (lu Saint-Sépulcre, On sait encore qu'il répondit à la confiance des chevaliers chrétiens en gouvernant avec la plus haute sagesse, qu'il gagna sur les musulmans de Palestine, soutenus par ceux d'Egypte, la célèbre bataille d'Ascalon, et mourut après un an do règne, en laissant un nom qui rappelle des qualités héroïques et qui vivra parmi les hommes aussi longtemps que le souvenir des expéditions militaires du moyen âge. On sait enfin que le royaume de Jérusalem se défendit avec ([uehpic gloire entre la première et

' Guillaume de Tyr, llislohr des/ails cl ijcsirs, li\. VIII.

,!() LKS V(tYAr;r:s

ht scciiudt' croisiidi', sous li's deux IJaiKlniiiii, fivie et neveu de Godetïoi, qu'il ne tut pas elîicacenieut secouru par Louis VII, et qu'il s'éteignit d'une manière misérable au bout de quatre-vingtbuit ans. -

Mil

La seconde croisade écboua complètement. De tous les hommes qu'on y vit paraître, deux seulement montrèrent du génie : c'est saint Bernard, tpii souleva l'Europe par son éloquence, et l'abbé Suger, le grand ministre qui sut réparer les fautes de son maître. L'expédition fut conduite par deux cbefs, qui n'eurent ni largeur dans les vues , ni énergie dans les résolutions : c'est l'empereur d'Allemagne et le roi de France. Conrad III jjorta dans ses actes une inexpérience et une présomption funestes ; car il se laissa tromper comme un enfant par la basse perfidie des Grecs, et perdit son armée pour avoir essayé de vaincre sans le secours des Français. Louis VII se battit en soldat, au lieu de commander en capitaine, et souffrit les revers avec la résignation d'un martyr, au lieu de les pi'évenir ou de les corriger avec la j)rudence et l'babileté d'un bomme (1 Klat. Lai niée allemaude, ([ui comptait plus de soixante-dix mille bumnies, périt j)rcs(ptc tout i-ntièri^ sous le glaive des Turcs et même sous le fer des Grecs ; l'Asie Mineure fut son tombeau. Peu de temps après, Louis VII essuya, dans les mêmes lieux, un sanglant échec causé surtout par l'indiscipline d'un de ses barons qui conduisait l'avant -garde; néaimioins il parvint à Antioche avec les ili'lnis de sou armée, traversa la Syrie, la Phénicie, et atteignit la ville sainte. Son arrivée ressuscita l'enthousiasme et les espérances des chrétiens : chevaliers, prélats et peuple, tous allèrent à sa rencontre, portant des branches d'olivier et le saluant connue un sauveui'. Il y trouva Gonrad, (|ui s'était rendu à Jérusalem i)res(pic seul, en simple |)tleiiii, cl non plus eu prince puissant et magnifique, escorté d'une aiuK'e. Les deux monarques, après avoir déploré lein-s

K.N (MilKNT. m

niallit'iiis, ivsoluroiil do toiiir à Ptult'uinïs une asseinl)k'c gi'iUTale, alin tlavist'i' aux moyens de reeueillir le fruit de sacrifices si pénibles et dnn voyage qui avait coûté tant de nobles vies. On résolut d'atta- (juer Damas, qui, en effet, fut bientôt assiégé; mais la discorde vint se mettre parmi les princes chrétiens et empêcher le succès de leurs armes. Conrad, découragé par tant de revers, et Louis, qui avait vu (r les plus belles fleurs de la France se faner avant d'avoir porté leurs fruits sous les mui-s de Damas, » regagnèrent leurs États, laissant le royaume de Jérusalem dans une situation lamentable '.

Cette expédition, n"ayant point réussi, n'a trouvé que trois historiens; encore ne l'ont-ils racontée qu'en passant. Nous voyons les préparatifs de la guerre et le départ des troupes décrits avec une sorte de complaisance ; mais les dernières et malheureuses opérations des croisés et les résultats de leurs efforts sont à peine l'objet de quelques indications. Une pudeur patriotique a retenu leur plume : après avoir conduit leur récit jusqu'au milieu des événements, ils ont tout à coup passé outre, comme pour ensevelir dans le silence, si c'était possible, les revers des soldats chrétiens et l'issue lugubre d'une guerre enlrejuise jtour riionucur du vrai Dieu ^

Jérusalem étant tombée au pouvoir de Saladin en 1187, l'Kurope consternée jeta des cris mêlés de désespoir et d'indignation. Le pape I rbain III ne put résister à ce coup douloureux et mourut de chagrin. Les cluu'tions en foule se reprochèrent d'avoir attiré par leurs crimes

l:i <iil;iiiiili' (|Mi venait de fi'appcr la ville; sainte; on songea, de toutes

' Odon dt' Deuil, l'autour des Cesles de Louis III, Oltoii de Freiâingcn ne donnent que Ircs-peu rio détails sur ces événements.

' Odon de Deuil, moine de Sainl-Denis, qui acoompagnail Louis VII, nous a laissé j)lus de détails que les autres chroniqueurs sur cette malheureuse expédition. Il y a dans son style de la pKscision et quelquefois de la vivacité ; il y a des larmes lorsqu'il peint les désastres de l'armée sous les murs d'.Vltalie; son récit s'arrête avec Louis VII à Antioche et refuse de le suivre plus loin. Otion de Freisingen s'arrête de même au milieu des événements.

32 LKS V(iVA(ii:s

parts, à leiiR'iidrc îles mœurs plus tluvtiouues, ot l'on n'iiiiilaia par le jeune et les mortiiications les joies d'une vie d('ré;ilée ; le luxe disparut ; les aumônes devinrent nombreuses et aliondaiitcs ; les haines et les sentiments de vengeance se calmèrent. Le célèbre historien Guillaume, archevêque de Tyr, vint d'Asie en Europe soulever la chrétienté contre les infidèles ; il dépeignit en termes éloquents l'état déplorable où la l)ataille de Tibériade gagnée par !?aladin et la prise de Jérusalem avaient réduit, en Orient, les serviteurs du Christ. A sa voix, Italiens, Anglais, Français prirent les armes; l'Allemagne suivit cet élan belliqueux. L'empereur Frédéric Barberousse, Philippe-Auguste, roi de France, et le roi d'Angleterre Richard Cœur-de-Lion , les trois hommes de leur temps les plus illustres par la l)ravoure et le génie, se mirent à la tète des croisés '.

lit'déric prit la route que suivaient d'ordinaire les pèlerins d'Occident et s'avança par l'Autriche, la Hongrie, la Bulgarie, jusqu'à Constanlinople; il sut se défendre à la fois contre les perfidies meurtrières des Grecs et les attaques réitérées des Turcs qui le harcelaient à travers les gorges de l'Asie Mineure. Sa prudence et son courage avaient tout surmonté lorsqu'il perdit la vie en traversant le Sélcf, petite rivière qui, du pied du mont Taurus, va se jeter dans la mer deCilicie. Désormais sans chef, l'armée se débanda; en proie aux piivations et aux coups de l'ennemi, les soldats ne surent plus résister : les uns périrent de misère, après avoir brûlé le bois de leurs lances pour se chaufTer et tué leurs chevaux pour se nourrir; les autres tombèrent entre les mains des Turcs et furent réduits en esclavage. Cent mille hoiniiics ('laienl sortis d'Allemagne avec l'emlicrcui'; il n'en arriva (pic ciiKj mille dans la rcrrç-Saintc ".

I.rs rois de France cl d'Ani^lctcrrc , (pi'avait instruits rcxpi'ricnce de leurs prédécesseurs, se lendireni par mer en Palestine. .Mais la

' Bernard le Trésorier, Coiil muât khi iIc l'/nsloire de Guillaume de Tyr, Coiied. Guizol, pages li" cl siiiv. ; Gaiilliicr \ inisiuil. l/ninairc de Kic/iard, dans Tli. Gale; Uicord, r/iion.

- Voir les relations de Tagcnon. ilc rinidinmo et d'Aiisbcrg, analysées par Miiliaiid, Bd)liol/iètjuc des Croisades, tome 111.

KN ORIF.NT. ,!;{

(liseonlc les ti'iiail souvi'ut ilcsiiiiis, et, l'ii irpaiulaiil un c'S[irit de rivaliu- misérable itarmi leurs soldats, enlevaii à rarmée la moitié (le ses forces et de son activité. Les croisés avaient mis le siège devant Ptolémaïs, et là, au lieu d'attaquer la ville avec un redoutable ensemble, ils faisaient tour à tour dinutiles eftbrls et appuyaient, dans leurs antipathies réciproques, des mesures contraires à l'inliMvt irénc'ral. Toutefois Saladin s'élaiit porté au secours de Ptolémaïs, rimmineiue du péril lit ajourner les cpierelles particulières. Ou repoussa les musulmans et l'on prit la ville , après un siège (jui avait duré trente mois, et où les guerriers chrétiens avaient déployé plus de bravoure et versé plus de sang qu'il n'en fallait pour con- ([uérir tonte l'Asie. Aussitôt la victoire obtenue , les discussions lecommencèrenl ; alors Philippe-Auguste crut devoir se retirer; il s'embarqua pour la France, laissant en Palestine dix mille hommes commandés par le due de Bourgogne. Richard, resté seul à la tète des troupes, obéit à tous les entraînements de son caractère belli- (pieux et fantasque, et s'illustra par une foule d'exploits presque aussi brillants qu'inutiles. Il franchit d'abord le fleuve Bélus avec cent mille soldats, et prit sa route entre la Méditerranée et le mont (larmel, pendant qu'une flotte côtoyait le rivage pour fournir à l'armée ses vivres et ses munitions de guerre. La marche fut ])énible et sans cesse inquiétée; à chaque torrent, à chaque défilé, il fallait se battre et disputer le passage. On traversa Césarée et, plus loin, la forêt de Saron que les vers du Tasse ont rendue si célèbre ; puis on entra dans de vastes plaines s' étendant jusqu'à la rivière (lArsur et occupées par deux cent mille musulmans prêts à livrer bataille. L'action s'engagea, la mêlée fut terrible; les Sarrasins revinrent trois fois à la charge et ne reculèrent qu'après avoir yierdu dix mille hommes. Les Francs soutinrent le choc avec une telle constance, qu'ils ressemblaient, dit un chroniqueur oriental, à l'enclume invulnérable, et tpi'on pourrait les nommer une nation de fei-. Au lieu de marcher sur Jérusalem, comme le conseillait le duc de Bourgogne avec quelques autres chefs, Richard s'occui)a de rele-

ver les murs des places fortes que Saladiii faisait dc-niolir en les abandonnant dans sa retraite. C'est de la sorte qu'il employa lautomue à Joppé, puis quelques mois à Ascalon, à Ramla, tout en signalant sa valeur par des exploits isolés ; car nul homme, dit un historien, ne détruisit tant de Sarrasins dans les croisades; sorti du camp, il n'y revenait jamais sans être suivi de plusieurs pi-isonniers et sans rapporter dix ou vingt tètes de Sarrasins tombés sous ses coups. Malheureusement, ces faits d'armes no terminaicnl rien avec les infidèles, et le désaccord se prolongeait parmi les croisés. D'un côté, Richard avait un orgueil intempérant et un caractère insupportable ; de l'autre, plusieurs chefs, et surtout le duc de Bourgogne, lui obéissaient avec peine, affectant de le contredire ou de ne point l'aider dans ses projets. On avait sévèrement blâmé sa lenteur à délivrer Jérusalem; quand il résolut enfin de tenter cette conquête, il ne rencontra plus ([ue delà froideur. Lui-même, au reste, offrait le spectacle d'une irrésolution perpétuelle, tour à tour en proie à mille impressions diverses, brûlant d'attaquer et de vaincre les ennemis, et non moins impatient de retourner dans son royaume. Il scvjournait depuis quelques semaines à Kleuthéropolis, à sept lieues seulement de Jérusalem ; un jour, eu poursuivant les Sarrasins, il se trouva porté sur les hauteurs d'Emmaùs, et de là il ajjorçutles tours de la ville sainte; à cet aspect, il fondit en larmes, et, se couvrant religieusement le visage de son bouclier, il nOsa regarder plus longtemps ces nnu-ailles que son bras n'avait pu délivier. Peu de temps après, il conclut une trêve avec Saladin, car les deux partis étaient également fatigués de la guerre; puis il prit la mer pour revenir en Europe; son navire ayant fait naufrage sur les côtes d'Italie, il craignit de traverser la France et passa par l'Allemagne. Mais il avait des ennemis j)artout : le duc d'Autriche, dont il avait insulté les armes au si('ge de Ptolémaïs, le jeta dans un cachot obscur. Richard y resta ])rcs(pie deux années, et il y serait rcsl(' plus loiipirriijis ciiciirc si le nK'iH'sIrcl Rlondean, ipii était son ami, nCùl dt'-couvcrt enfin le lieu de sa captivité, et si les princes