V .lÉlirSALKM

(Jiuiiiairiil plus de produits quo ne l'auniil l'ail une iiiaiiic d'égale lirLOUscripliou. On voit par là que ce pays a pu nourrir de nom- ItrtMix habitants avec le lait et la chair de ses troupeaux, avec le lilé, le vin, l'huile et le miel de ses montagnes. Si donc il est stérile aujourd'hui, ce n'est point parce (jue la terre tronq)e riionmie, c'est parce que les bras manquent à la terre : comme on ne sait ou ({u'on ne peut se défendre contre les courses et les brigandages des Arabes, et comme d'ailleurs on n'a pas été protégé jusqu'ici par les iwchas qui se pillaient l'un l'autre et pillaient leurs administrés, on délaisse le sol ou du moins la culture. D'excellentes terres demeurent en friche, et de plus les instruments de labourage sont t lès-imparfaits. Mais le sol est bon et donne quelquefois d'étonuanles preuves de fertilité. « En lG3'i, dit le Père Roger, le setier de Iroment, mesure de Paris, ne valait en la Terre-Sainte (pie quaraute-cin({ sous de notre monnaie, et Tabondancc en fut si grande que le.s Vénitiens en chargèrent plusieurs vaisseaux. Les vignes d'Hébron, de Bethléem, de Sorec et de Jérusalem portent pour l'ordiuaire des raisins du poids de sept livres; et en l'année que nous avons indiquée, il s'en trouva un du poids de vingt-cinq livres et demie dans la vallée de Sorec '. » Ce qu'il y a de moins abondant aujourd'hui dans la Judée^ c'est le vin; mais le peu qu'on en fait est délicieux et montre les résultats qu'on pourrait obtenir si l'absliueiic(! des Turcs et des Arabes ne nuisait pa^ à la plunlalion et à la culture des vignes.

Lorsqu'on a gravi, durant deux ou trois heures, les premières Mines de la Judée, en s'avanç^mt vers l'est, on arrive sur tui pia- 111 é-levé au jiied diiipiel s'ouvre la vallée de Saint-Jérémie. Un mrg du iiii'iiic iK.iii, (les Iiouimmiix épars dans les vergers, des

' Voijtifje de la Tc-nc-Saiiitc. l'aris. llJiG.

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arldvs eliar^L's dim Tcrt l'euilhiiic et do Iriiils altondniils, des vignes en cnlture, tout cela compose un tableau plus animé et plus riant qu'on n'espérait le voir en franchissant tout d'abord les chejnins pierreux et l'àpre montagne. Le bourg paraît avoir cinquante ou soixante maisons s'étendant de l'un à l'autre coteau de la vallée comme pour les relier ensemble. On y remarque les restes d'une église l)âtie ou philùt réparée au temps des croisades, peut-être sous la royauté deLusignan. Elle a été desservie par les Pères latins du Saint-Sépulcre jusqu'au dix-septième siècle, où les Arabes vinrent la ravager et la brûler, après avoir fait périr les religieux. Ensuite elle a été laissée à l'abandon , et les pèlerins en passant allaient s'agenouiller sur ses ruines. Enfui on la convertie en mosquée, et, plus récemment encore , en étable. Au-dessous et non loin de l'église, jaillit une source abondante qui s'appelle fontaine de Jérémie.

Le nom de ce grand propliète planant sur tous ces lieux, (piebjues auteurs ont pensé qu'il yeut, en eft'et, son berceau, et que le village actuel de Saint- Jérémie est l'ancienne Anathoth. C'est donc là qu'aurait été sanctifié dès le sein de sa mère et choisi de Dieu l'homme (pii devait continuer Laie mis à mort pour son zèle courageux, et annoncer lui-même aux ualions de la lerre les menaces et les promesses du ciel, ("/est là qu'à peine âgé de quinze ans il aurait entendu la voix (|ui lui inq)0siil la redoutable mission de parler le langage des prophèhs. « .le Ic^lablis aujourd'hui, disait-elle, sur les nations et les royiuniies, pour ariaclier et détruire, pour perdre et dissiper, pour édilier et piauler, .le tatl'ermis comme une ville forte, une colonne de fer, mi mur d'airain sur la terre, contre les rois de Juda, ses princes, ses prêtres et son ])euple. « C'est de là qu'il serait parti pour l'ompre, au bruit de ses accents inspirés, le charme voluptueux où s'endormait .Jérusalem sous les incantations de ses flatteurs, qui lui disaient : Paix! paix! quand la paix n'était pas. « Ils ont dit au bois, s"é(ii;ii( .b'K'niie allrislé : Vous êtes mou père; et à la jiicrre : Vous m'avez donné la vie... lisent le péché gravé dans le cœur en

A JERrSALF.M. 91

caractères inelïiuabk's, avec uiu' [iluiiic do icr et une pointe de diamant... Aussi lépée, la famine et la captivité les dévoreront. » Puis le prophète, annonçant que tous ces crimes ne resteraient pas impunis, déplorait patriotiquemont les calamités que son pays allait subir sous le filaive du roi de Babylone, ravageur des nations. « Déjà le lion sest élancé de sa tannière. D'une lointaine contrée, des hommes aimés fondent avec de grands cris sur la ville de Juda; on dirait une nuée qui sélève. Les chariots sont plus rapides que la tempête, les chevaux plus agiles que les aigles. Malheur à nous ! Mes entrailles sont émues, mon cœur se trouble; j'ai entendu le bruit des trompettes et les cris de la mêlée. Le désastre s'ajoute au désastre; la terre est bouleversée, les tentes sont abattues et les pavillons détruits. J'ai contemplé le sol, il n'y a que vide et chaos ; j'ai regardé les cieux, ils sont sans lumière. J'ai vu les montagnes, elles tremblent; les collines, elles sont ébranlées. » En effet, la ville de Jérusalem fut assiégée par les Assyriens et se rendit à discrétion. Le vainqueur emporta tous les trésors du temple et des palais, entraîna captifs le roi Jéchonias avec les pi incipaux de la nation, et ne laissa dans le pays qu'un petit nombre de misérables sous le gouvernement de Sédécias. Celui-ci, bravant les conseils de Jérémie, s'appuya sur le l'oi d'Égvpte dans l'espérance de s'aftianchii'; mais il ne fit qu'attirer à sa [tatrie un surcroît de malheurs. 11 fut vaincu, on lui creva les veux et on l'envoya périr à Babylone, tout chargé de fers. La ville fut |iillée, l)rùlée, démantelée. C'est alors que Jérémie, fidèle aux ruines, |iltiira ces lamentations qui n'ont rien de comparable dans la littérature élégiaque d'aucun peuple. Au pied du trônett sur les marches (hi temple, il avait, à lui seul et durant plusieurs règnes, représenté la vérité et la justice sans qu'aucune résistance eût pu le décourager, ni aucun revers l'abattre; maintenant debout au milieu de Jérusalem tombée, il exiirimail, sous les images de la plus haute poésie, la douleur du citoyen blessé dans ses affections et la constance d'un Israélite invincible dans sa foi. « Les rues de Sion juènent deuil, l)arce qui! n'y a plus personne (jui vienne à ses fêtes ; toutes ses

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portcs sont renversées, ses prêtres gémissent, ses vierges sont défigurées par le chagrin, elle est accablée d'angoisses. Ses ennemis la tiennent sous leur domination et s'enrichissent de ses dépouilles; car le Seigneur la punie à cause de ses forfaits sans nombre. Ses petits enfants ont été conduits en esclavage, le vainqueur les chassant devant lui. Toute la beauté de Sien s'est évanouie; ses princes sont devenus comme des béliers qui ne trouvent point de pâturages : on les a vus se traîner sans force pendant que l'ennemi les poursuivait. . . Ses vieillards, assis dans la poussière, demeurent en silence, la t^'te couverte de cendre, un cilice autour des reins; ses jeunes filles marchent le front baissé vers la terre. Pour moi, mes yeux se sont éteints à force de pleurer, j'ai l'âme troublée d'une >-iolente émotion ; les l)lessures de mon pays m'ont brisé le cœur, surtout quand j'ai vu de petits enfants s'évanouir au milieu des places publiques, en disant à leurs nièi'cs : Du ](ain! du vin! et tomber d'inanition dans les rues de la ville, comme s'ils eussent été blessés à mort, et rendre l'âme sur le sein de leurs nicres. A ([ui le comparer, ô Jérusalem? A qui te nonmier semblable? V a-t-il rien d'éga':' t*'^ maux? Kt comment te c<Hisnler, ù Siou ? Ta douleur est innn<'nse connne la mer; qui ])Ourra te guérir? "

Le village deSainl-Jéiéiuie était, il y a ([«.uniques années, la résidence d'un brigand fameux nommé Abou-Gosh. La famille d'About;<isli est ancienne et puissante dans ces montagnes; son chef commande aux tribus ai'abes de la contrée qui, jusqu'en ces derniers lenq»s, avaient pour occupation ])rincipale de rançouner les voyageiu's sur toutes les routes qui vont d'Amoas à Jérusalem, Hébrou, Jéricho. C/élait nu ]ieu|tle d'environ cpiinze mille brigands organisés; cai' il V a de la su[)n''iiiati(' parlout : de même que les voleurs refont la pr(i|iri('tt'' à leur usage et ne souffrent pas qu'on les vole, aiusi rel'out-ils une société de leur façon en se pliant à des règles et en s\d»issaiit un pouvoir (|ui finit quehpiefois par devenir l'autorité. M. de LauiaitiiU' lacdiile niic |iarlie de sa eouvcrsatinu avec Abou- Gosh : <( Connaît-on mon nom en Europe? lui demanda le cheik. —

Oui, ivpoiulit le voyageur; les uns disent que vous êtes un brigand, pillant et massacrant les earavanes, emmenant les Francs en esclavai:e, et rennemi féroce des chrétiens ; les autres assurent que vous .'■tes un prince vaillant et généreux, réprimant le brigandage des Arabes des montagnes, assurant les routes, protégeant les caravanes, ranii de tous les Francs qui sont dignes de votre amitié. — Et vous, reprit le voleur en riant, que direz-vous de moi? — Je dirai ce que jai vu : (pie vous êtes aussi puissant et aussi hospitalier qu'un princ(> des Francs, qu'on vous a calomnié, et que vous méritez d'avoir pour an)is tous les Européens qui, comme moi, ont éprouvé votre l)ienveillance et la protection de votre sabre. Abou-Gosh parut enchanté '. » .Je le crois bien; ce brigand n'entendait pas toujours des paroles si indulgentes, et la justice turque, qui i)nurtant n'est pas rigoureuse III pareille matière, crut devoir le tirer de l'enchantement où l'avaient jeté les félicitations de notre compatriote. Abou-Gosh faisait de Saint- .lérémie sou quartier général en temps ordinaire; mais, en temps de guerre, il se retirait dans un fort situé sur une montagne voisine, auprès de .Modin. Cela n'enq)ècha point les pachas de Damas et de Saint-.lean-dAcre de l'inquiéter sérieusement, et Ibrahim de le faire .irrrier et jeter en prison. Il est vrai qu'on lui rendit la liberté, atin (pi'il init'ressàt ses Arabes ausuccès des armes égyptiennes, lorsqu'en \H:\'t Ibrahim fut assiégé dans Jérusalem, et que la Galilée, la Sama- I le, la Judée se soulevèrent contre lui. Mais quelque temps après, Abou-Gosh ayant repris le cours de ses (l('|>r(''dalions, Méhémet, pacha (II' Jérusalem, s'empara de ce Imgaiid , qui l'ut enfermé, dit-on, à Ui-lgrade ou à >Vidin ; ses parents le croient dans les prisons de Saint- Jean-d'Acre. Quelques-uns d'ciilie eux ont tenté de suivre les erreiiiculs (le leur ancien chef ; mais un prompt châtiment est venu les alIciiHliv r| ii'priiiicr ic nouvel cssiir de liuiliislrie locale. Auj on rdiiui, un neveu d Abou-(iosh habite ses palais de Saint-Jérémie et le rruqilace comme cheik auprès des Arabes de la contrée; il reçoit

' Voijiitje en Orient, tome II, pago 379 de l'édilion dt'jù citée.

volontiers la visite des voyageurs européens; mais à son air (lui-, à l'air farouche de ses gens, on pourrait croire qu'ils naltendent que des circonstances plus favorables pour remettre en vigueur contre les passants leur tarif aboli.

De Saint-Jérémie à Jérusalem, on trouve assez souvent de la vigne, et sans doute on en trouverait davantage encore si les musulmans n'avaient scrupule de cultiver un fruit qui peut si aisément servir à des usages réprouvés par leur religion. Les ceps ne sont pas attachés, comme en France, à des échalas qui leur prêtent un appui, mais ils rampent sur le sol, et tout au ])lus en sont-ils écartés quelquefois par des pierres, de peur que l'humidité ne les fasse pourrir. Le raisin est très-beau; on le dirait tout imprégné des rayons du soleil, tant il a d'éclat et de transparence! Mûri par de fortes chaleurs, il n'est pas moins bon, et l'on en tire un vin délicat et généreux.

En avançant vers Jérusalem, on laisse à droite une haute montagne où gisent les ruines de Modin, la ville des Machabées. C'est là que le père de ces héros, héros lui-même, donna le signal de la résistance et organisa la hilte contre la tyrannie sacrilège d'Antiochus Lpipliane. 11 était li(i|) vieux jioiu' voir à quels résultats aboutirait sou illustre audace ; mais du moins il voulut léguer sou (euvre à ses (ils connue un héiitage. IMvs de mourir, il leur dit : " Le règne de l'orgueil s'est aflènui ; c'est uiu' époijue de cliàliment et de ruine, c'est un orage de la colère de Dieu. Ainsi, mes enfants, ayez un grand zèle jiour la loi, et donnez votre vie pour garder le testament de vos pères. Souvenez-vous des œuvres qu'ils ont autrefois accomplies, et vous acquerrez beaucoup d'honneur et ime renommée inuuortelle... Armez-vous de courage et combattez avec bravoure en défendant la loi, car c'est ce cpii fera votre gloire. Voilà Simon, votre frère; je sais que c'est un honnne de conseil : écoulez-le toujours, et il vous

\ JKRLSALEM. Oo

ticiidia liiu di' lu'io. -hidas Machalu'o s'est montré fort ot vaillaiil dos sa jeunesse; prenez-le pour généial des troupes et qu'il vous eouduise à la guerre. » Puis le mourant bénit ses tils, et quand il se lut endormi dans la moil , ou ICiisevelit à Modin. Ses enfants se levcMont le glaive à la main pour venger Israël, et, selon le vœu du vieillard, ils couvrirent leur nom d'un éclat impérissable. On regretterait qu'ils n'eussent pas été chantés par un Homère ou un Virgile, si la IJihle n'eût consacré leur mémoire. Ils se montrèrent supérieurs aux héros de la Grèce et de Rome, dont ils eurent la vaillance, et non les passions égo'istes ; ils combattirent , non pour un intérêt personnel et passager, ni pour l'injustice et l'orgueil, ni pour asservir insolennuent un peuple, mais pour des frères menacés dans leurs croyances et leurs lois, pour la religion et la nationalité, les deux plus nobles choses qui puissent faire palpiter un cœur d'homme.

Des cin([ frères, .ludas Machabée est le plus célèbre, et de ses nombreux combats, un des plus remarquables est celui qu'il osa livrer, à Modin , avec une poignée d'hommes , contre une armée {■(irmidable. Ayant appris que le roi de Syrie, Antiochus Eupator, venait dans la Judée pour la réduire et traiter les Juifs avec une extrême dureté, il résolut de le prévenir et de se porter à sa rencontre. Quand donc il eut, avec une foi profonde, remis le succès de son entieprise à Dieu, créateur de l'univers, et, avec un patriotisme énergiipie, invité ses gens à combattre et, s'il le fallait, à moui-ir pour défendre la patrie avec ses lois, sa capitale et son temple, il fit marcher ses troupes et campa près de Modin. Puis, ;iver ses soldats les plus braves, il alla tomber, de nuit, siu* le quarlicr (lu roi, tua quatre mille hommes, et répandit le trouble et l'effroi dans larmée ennemie. « Judas Machabée était un excellent général, ilil à ce sujet le chevalier Folard ; ses actions et sa conduite dans toutes les guerres (pi'il a eues à soutenir contie tant d'ennemis formidables est ce qu'on voit de plus grand et de plus admirable. Un Sertorius, un Scanderberg n'ont rien fait (jui puisse égaler les grandes actions de ce héros. Je ne vois rien dans l'anliquilé de plus savant

vl de plus piol'ond que la méthode des Juifs dans lart de eitiiil)allie et de se ranger; toujours les plus faibles en nomhre et toujours supérieurs à leurs ennemis par leur hardiesse à entreprendre, par hi sagesse de leur conduite et par leur habileté dans la seienoe des armes... L'entreprise de Judas Madiabée contre Antiochus Eupator peut èlre mise au nombre de celles où lart n"a pas moins de part (jue la ruse : il dérobe une marche nocturne à Antiochus, cela n'est pas difficile à une petite armée, et c'est un grand avantage; car un général surpris dans son camp, quand même il aurait le temps de se mettre en bataille, est un général à demi vaincu. C'-ctte maxime est indubitable, et Antiochus l'éprouva; car à peine approchait-il de la Judée, que Judas, abandonnant au jitgement du Seigneur l'événement de cette entreprise, marcha hardiment au devant de lui, et lui donna un si terrible échec qu'il répandit le troul3lc et l'épouvante dans tout son camp '. »

Après de nombreuses victoires , ce grand homme mourut comme il lui convenait, les armes à la main. 11 était à Laïs ou Béthel avec trois mille soldats lorsqu'une armée de vingt-deux mille hommes l'atteignit. En voyant rassemblées autour d'eux des forces si considérables, les compagnons de Judas furent saisis de frayeur et la plupart le quittèrent. Cette désertion lui abattit le cœur. « Allons, dit-il néanmoins aux huit cents hommes qui restaient, maichons à rcHucmi pour le battre si c'est possible. » Et couuiie ses gens lui conseillaient la retraite : a Dieu nous garde, ajouta-t-il, de prendre ainsi la fuite; si notre heure est venue, mourons avec courage pour nos concitoyens, et ninqn-imons pas une tache à notre gloire. » La bataille s'engagea; Judas, ayant observé que l'aile droite où commandait le général ennemi était la plus forte, se précipita sur elle d'un choc si violent ([u'il la rompit et la poursuivit avec ardeur, de crainte (pi'elle n'essayât de se rallier. Mais l'aile gauche se mit sur les traces du vainqueur et l'enveloppa de toutes parts. Il fit une

Miulidln'c amiic AiiHui/iKS Luiialoi , jirvs de

' (Ihsnitihims sur le m

t}th{if fit' Jifflu:

iVof/'«,dansCaliiiul, Diclim,

m. de la Diblc.

A .IKUrSALF.At. 07

ivsislaiico (titiiiiàlrt' jiisiiii'aii luonu'iit (Ui il tonilia hlossi' à mort (t laissant sa brave mais faible Iroiipe en proie au glaive de toute ur.e armée. Jonatlias et Simon emportèrent le eorjjs de Judas, leur frère, et l'ensevelirent, à Modin, dans le sépulcre de leur famille. Isracl pnrta le deuil du liéros ; tous songeaient à ses grandes actions , et, sCioimant cpie la mort eût pu frapper lui lionmie qui avait la main dr Dieu sur sa tèle , ils s'écriaient : «Comment esl-il tombé ce vaillant qui sauvait le peuple d'Israël? •>

.lonathas remplaça son frère dans le commandement des troupes juives; puis, quand lui-même eut été pris et tué dans une en)bùclie, il lut remplacé par Simon, qui recueillit enfin les fruits de tant de c(iud)ats rendus et de souffrances endurées. Il traita de prince à jirince avec les rois de Syrie, fut recomiu comme pontife et chefjiolitique delà nation juive, et la tlt monter bientôt, par la sagesse de son gouvernement, à un rare degré de gloire et de prospérité. Le commerce était actif; on cultivait la terre avec soin, parce qu'on la cultivait sans crainte de la voir ravagée; les campagnes riaient sous l'abondance de leurs produits; les vieillards, groupés sur les places publiques, s'entretenaient utilement des affaires de la nation; li's jeunes hommes se paraient de vêtements magnifiques et d'habits de guerre enlevc'-s à l'ennemi. Chacun se reposait sous sa vigne et sous son figuier, et la main tutélaire de Simon empêchait que persoime ne songeât à troubler ce calme paisible. 11 renouvela l'alliance des.Iuifs avec les Lacédémoniens et les Romains, et son nom par- ( uui-ut la terre. 11 fit rejaillir cet éclat, autant qu'il se pouvait, sur la mémoire de ceux qui l'avaient préparé : au-dessus du sépulcre de son père et de ses frères, il éleva un grand édifice et des pyramides funèbres; tout autour, il y avait des colonnes sur lesquelles étaient sculptés des trophées , emblème de victoire. Ces constiuctions gigan- Icstpies, couronnant d'ailleurs une des plus hautes montagnes de la Jn(l('e, présentaient une telle masse, qu'en approchant de la côtelé navigateur les distinguait aisément. Eusi-be de ( lésarée et saint Jérôme lé'tuoignent que, de leur temps, le monument des Machabées subsis-

lait encore; mais déjà >lodiii n'était jihisiiunn village'. Anjoiirdlnii il ne reste rien des tombeaux; les débris d'un aiiuedue, quelques citernes, des grottes et des chambres souterraines montrent au voyageur l'endroit où fut l'antique Modin, dont les pierres ont servi à bâtir un pauvre village, nue mosipiée assez chétive et le eliAteaulort dAbou-liosli.

On ne saurait faire un pas dans tous ces lieux sans heurter nn débris qui rappelle et explique quelque souvenir d'éducation chrétienne et quelcpie page de la Biltle. Voilà, vers le nord, la place où fut Gabaon, dont l'histoire se lie aux conquêtes de Josué, et l'ancienne Ramatha, patrie du prophète Sanuiel, dont elle porte aujourd'hui le nom.

Lorsque Josué eut franchi U' Jourdain et fait tomber sous ses coups la ville de Jéricho et ]tuis Ha'i, la peur saisit Cabaon, métropole de quelques bourgades et désormais rapprochée des lieux où s'abattait l'orage. Les habitants usèrent de ruse : quehjues-uns d'entre eux se rendirent au eanq» de Josué en chaussures et en haints vil iix et couvei'ts de poussière, et portant parmi leurs provisions des |iains eiilièremenl desséchés. Ils se présentèrent comme ambassadeurs d'nn pays lointain, et, grâce à cette fraude, ils purent faire alliance avec les Hébreux, qui ne semblaient pas disposés à la clémence envers les indigènes. Aussi, lorscpu* la ruse fut découverte, l'armée voulait Irailcr Si'xèicnienl cl surloni [liller la jietite priiu'i- )»au)é de (iabaon; mais les diefs lircnl l'cspecler la parole donnée, liicii (pTelle eût (•!(■ sur|itise. Les C.abaoniles enreiil la vie sauve, à ( ondilion, toutefois, qu'ils fourniiaient à jamais des liommes pour les plus hinnl.lcs travaux cl le bas service du temi.ie. Mais toni pét il n'avait pas disparu : en traitant avec l'étranger, ils venaient

' \ Mil les deux livres des Macliabées; Joséphc, Antiquités juives, liv. XII ; Eiisebe, sur lis iioma /icOrciir. et saint JérOme, Comment, .sur Haïe, 30.

A .IKI'.I SALEM. !»n

lU" doiiiUT un iVulu'iix L-xemple el douvrir le clRMiiiii de Joiusalcni; lo roi de cclk- ville eiilieprit de reiiicdier au mal en punissant tout de suite ceux (jui en avaient posé la cause. Il craignait d'attaquer les llelneux; mais, soutenu iiar ([uehiues princes voisins, il put mettre le siéj-'e devant Gal)aon. Les habitants envoyèrent une dépulalion à .Idsué pour iniploier de prompts secours. 11 partit, en effet, à la tête lie ses meilleurs soldats, et, après une marche forcée^ il tomba sur les assiégeants à l'improviste et avec vigueur. Ceux-ci, déconcertés par celte subite attaque, ne songèrent qu'à fuir; l'épée les décima; je fiel même se déclara contre eux, et une pluie de pierres en abattit un gi-and nombre. C'est alors que, dans l'enthousiasme de la vicîoiie, el saisi par cette puissance du sentiment religieux qui élève l'homme ;'i une hauteur inaccoutumée et le fait entrer dans la familiarité de llieu, Josué sollicita le lenqts dacliever eu ce jour la défaite des ennemis, el domia des ordres à la nature : « Soleil, arrète-toi sur l.aliaon, dit-il, et toi, lune, n'avance pas sur la vallée d'Aïalon. » La nalure entendit cette paiole prononcée avec une foi énergique , Jiliovah daignant obéir à la voix d'un homme et combattant pour Isi-aël ' . Car le monde des esprits est comme le pivot sur lequel tourne le monde <les corps; et c'est cette royauté de la pensée, celle Milioidiiialioii de la matière (jne Dieu fait éclater à tous les regards, loiscpie, touché d'une parole croyante ou d'une prière inspirée, il suspend tout à coup le jeu régulier, l'action ordinaire des forces qui meuvent l'univers.

!•(■ Caliaon, (|wi ('■lait sur une iiionlagne, et d'Aïalon, (|ui a donné M>ii nom à la vallée célèbre [lar la vicloire de Josué, il ne reste plus rien. De Hamatha, il rest(^ des ruines, nn petit village qui porte le nom de Samuel, une tour mal enlrelenue ([u'on dit être le tond)eau de ce prophèle el qui lail [larlie dune mosquée. C'est à lîauiallia, selon la commune opinion, que nacpiit Sanuiel, honnne de grandes vertus el de hautes destinées, chef de sa nation, juge de Saùl, pro-

' Voir If livre du .losiu-, cliap. jx et x.

trclc'iir lie Da\ ici et l'un des plus illustres pioithèles. Ou sait couiluent, sous Ihunible robe du lévite, il passa ses premières années dans le serviee religieux du temjile. Tous les Pères ont loué, sur la foi des traditions antiques, son enfanee écoulée an milieu des exercices de la }»iété, ses mœurs, sou doux caractère et ses belles qualités. Il croissait eu âge et en sagesse, également agréable à Dieu et aux bommes; néanmoins il n'était encore qu'un enfant loisqu'il recul loitlre d'adresser au vieux pontife Héli les réprimandes du ciel. Les événements (pi'il avait prédits tirent voir, en s" accomplissant, que Samuel était le fidèle interprète de Dieu. Quand il eut près de quarante ans, on le proclama juge du peuple à la place d'Héli. Les Hébreux formaient alors, comme parle l'historien Josèphe, une théocratie. Les lois émanaient de Dieu même qui les avait données à son serviteur Moïse. Comme elles réglaient les intérêts matéiiels aussi bien que les affaires religieuses, le même pouvoir décidait les cas de conscience, et terminait les procès civils et criminels ; bien pins, il se trouvait quelquefois en une seule main : cond)inaison chère à lanliquité et heureuse en i)rincipe, parce qu'elle confie les destinées temporelles de l'humanité à ceux qui en ^connaissent les destinées éternelles; eond)inaison (pi'on nommerait peut-être heureuse aussi en résultat si, à cause des ('carts possibles el liop n'els de notre liberté, les théories les plus nobles n'étaient souvent inap- ]»licables et presque toujours hiappliquées.

Quoi qu'il en soit, Samuel devint le juge, le chef politique delà nation, ainsi (pie Jephté, Samson et d'autres l'étaient devenus. A lautorité civile, il joignit l'autorité religieuse, connue lévite, peutêtre même comme pontife; car, bien qu'il ne fût point de la race (l'Aaiou, plusieurs ont jjcnsé qu'il exerça, par mission extraordinaire, les fonctions de grand-prêtre. Investi de ce double pouvoir, il défendit la cause (!<• Dieu et de sou pays. Il asseml)la le peuple en arniesàMasphatli, udu Idin de Hamalha; il rassura ses compatriotes, les exiidilaiil à (leieridre leiu' liliett(' conqirduiise |iai' une lécenle Aictoire des l'iiilistins; il lit envisager les malheius publics comme

A .lEKUSALEM. lOi

un cliàtiiiuMil (le lidulàtrir rt (les crimes de la iialioii, et laineiia les esprits un culte du viai Dieu. Car c'est une grande et salutaire politique de proclamera loreille des peuples qu'une responsalùlite forniidalile s'attache à leurs actes , et que les lois constitutives des sociétés sont munies dune sanction divine; les sociétés ont, en «•(Vet, besoin, comme les individus, ([u'on leur rappelle souvent qu'il n'v a de félicité que dans l'nniocence et de gloire réelle ((ue dans la justice.

De grands succès où la main de Dieu se inoiilia plus d'une fois illustrèrent l'administration de Samuel : larclie perdue dans une bataille fut recouvrée, l'audace des Philistins humiliée par une défaite sanj:lante, el la paix i'.vec ses avantages acquise aux Israélites. Le pé-ril passé, Samuel continua néanmoii>s de régir sa patrie. 11 avait fixé à Kamatha sou principal séjour; de là il allait visiter les villes environnantes, afin d'écouter les plaintes du peuple et de lui rendre justice, r.algala, Béthel et Masphath étaient les principaux endroits où il exerçait son ministère pacifique. Voltaire et quelques autres ont accusé Samuel d'usurpation el critiqué son gouvernement. La vérité historique est (pie le prophète fut élu comme juge par tous ses loncitoyens; est-ce ([ue Voltaire aurait pu nommer un titre plus légilime d'autorité que le choix et le consentement unanime d'une nation libre? Quant à l'administration, le jour où Samuel y reium^a, le peuple assemblé rendit solennellement témoignage à sa justice, à sa sagesse, à son désintéressement et à sa douceur; est-ce que Voltaire aurait pu citer un seul philosophe, prince ou flatteur de princes, qui fût assez honnête pour mériter d'entendre un si complet éloge il.' sa conduite? D'ailleurs, depuis que le tribunal calomnié du prophète n'existe plus en ces contrées, elles ont subi de nombreuses \icissiludeS; elles ont vu beaucoup de choses pleines de gloire et beanconp de choses pleines d'infamie; mais il y a bien longtemps déjà (ju(! Injustice en est exilée; pour(iuoile génie et le dévouement des philosophes n'ont-ils pas essayé de l'y rétablir, même an degré "ù elle était sous le prophète Samuel?

loi DE .lAIFA

Dcvi'iiu vieux, Saniiu'l délégua uue iiorlion de son aulorilé à ses iils pour gérer les affaires publiques; mais par une fortune qui semlile peser sur la plupart des grands hommes, il eut la douleur de voir ses fils infidèles à ses exemples et à sa réputation. Leurs sentenees et leur conduite étaient si pleines d'iniquité que les aiuieiis du peu[»le viment s'en plaindre à Samuel et lui demander un roi : le malade a foi aux remèdes, et il en veut non pas tant parce qu'ils guérissent que jiarce (piils se nomment remèdes. Les Israélites eurent donc un roi : Said, de la trilni de Benjamin, fut élu par le sort et sacré par Samuel. Mais il ne se montra pas plus sage (pie son peuple, et il fut rejeté de Dieu et livié à son propre esprit (pii était rude, inqiatieiit, létif. Alors le vieux iiroplièle lui déclara ([ue le sceptre ne resterait point dans sa maison et (pie sa dynastie commencerait et finirait avec lui. Il cessa de le voir et de lui rendre publiquement hommage comme à son prince; mais il l'aima toujours à cause de leur longue et ancienne intimité, et le pleura le reste de sa vie. Sur un ordre céleste, il choisit David pour second roi d'Israël et lui donna en secret l'onction sainte. Diverses causes appelèrent la fureur de l'ancien monaixpie sur le nouveau; celui-ci n'échappa ([ue par la fuite à des périls sans cesse renaissaiils. Sanuiel, (pii partagea la mauvaise fortune de David, conserva m'aumoins jusqu'à la fin de sa vie une grande iiilluence smles affaires publiques de son pays. 1! mourut foit avaii((' eu âge et fut enterré à ilamatlia dans le sc'pidcre de sa famille; la nation tout cnlii're le pleura, l'jii'ant de la pri('re et coiisacié à Dieu avant de nailre, il ponrsnixil et lei'niina dans la [ii(''l('' une vie coinmencée sons de religieux ans|iices. Ilonnue supérieur, il se inonha modeste sans faiblesse el Ici nie sans dnreh'-; les rois l'éi'oiil('reiit avec respect, et sa voix conserva de renipiic jns(|iie sur le peuple agité par ICsprit d'innovation. Politique habile, il réforma ILtat el fit fleurir la religion, première garantie de l'ordre; politiipie hoimète, il ne clieicha ipie dans la vertu un contre-poids à la licence, et put délier ses concitoyens de signaler dans ses actes publics rien d'injuste ni

A .IK RUS AL RM. HXi

(1 illt'u-.il. Ti'l fui Siumicl, (Hi"i>n peut uflVir en exemple à tous les lininnies neoiipés de jjouveiuer les aulics.

A rieux lieues et deiuic de Jérusalem, entre eette ville et Saiui- Samuel, se trouve le villajie dEmmaiis dont il est parlé dans saint I.U1-. " Deux disciples s'en allaient à un liouiu nommé Emmaiis, à soixante stades de Jérusalem. Et ils s'entretenaient de tout ce qui venait de s'accomplir. Et voilà que , durant leur discours et leurs nnituelles questions, Jésus lui-même les joignit et fit route avec eux. Mais ils avaient les yeux comme empêchés et ne pouvaient le reconnaître. Et il leur dit : Quelles sont ces paroles que vous échaniiez en marchant et qui vous rendent tristes? L'un d'eux, nommé C.liMiphas, lui répondit : Etes-vous seul si étranger à Jérusalem (jue vous ne sachiez pas ce qui s'y est passé dans ces jours? Et quoi ? leur •lit-il. Eux ajoutèrent : C'est au sujet de Jésus de Nazareth, un grand liidphète, puissant en œuvres et en paroles, devant Dieu et devant tout le peuple, et de la manière dont les princes des prêtres et nos ihefs l'ont livré pour le faire condamner à mort et l'ont crucifié. Nous espérions, pour nous, ([u'il rachèterait Israt'l; et avec tout i-ela voici le troisième jour que les choses se sont passées. Il y a liiin (pic](pies femmes des nôtres qui nous ont jeté dans l'étonnemcnt ; car étant allées de grand matin à son sépulcre et n'avant |iuint trouvé son corps, elles sont revenues, annonc^-ant même cpie des anges leur ont apparu qui le disent vivant. Alors qnebpies-uns des nôtres se sont rendus au sépulcre, et ils ont trouvé que tout était confoime au rapport des femmes; mais lui, ils ne lOnt point trouvé. O hommes insensés, reprit alors Jésus, et d un eceur lent à croire tout ce que les prophètes ont dit! Ne fallait-il pas que le '.hrisl souffrît ces maux et ([u'il entrât ainsi dans sa gloire? Puis pn-nant tous les projjhètes, à commencer par Moïse, il leur expliquait tout ce (pie les Écritures avaient dit à son sujet. Cependant

ils aj)pi'ocli('i'('nl du lioiirji où ils allaient, et Jt-sus sonil)la vouloii' aller plus loin. Mais ils le ictinrent, eu lui disant : Demeurez avec nous, car il se fait déjà tard et le jour est sur son déclin. Il entra donc aussi. Et comme il était avec eux à talile, il prit le jiain et le l)énit; puis lavant rompu, il le leur donna. Alors leurs yeux s'ouvrirent et ils le reconnuient ; mais il n'était déjà plus eu leur pri"sence. Et ils se dirent nuiluellemeut : iN"est-il pas vrai (pie nous avions le cœur tout enflammé-, lors([u'il nous parlait en chemin et qu'il nous expllipiait les Ecritures? Et sortant à l'heure même, ils revinrent à Jérusalem, et ils trouvèrent assemblés les onze apôtres et des disciples avec eux ; on disait : Le Seigneur est vraiment ressuscité et il est apparu à Simon. Alors eux-mêmes racontèrent ce qui leur était arrivé dans leur voyage et comment ils avaient reconnu Jésus dans la fraction du pain '. >i

Le disciple Cléophas est quelquefois représenté en costume d'évèque sur les vitraux de nos cathédrales du moyen Age. On pense ([u'il scella de son sang sa croyance à la résurrection de Jésus- Christ; et des auteurs fort anciens disent ({u'il souffrit le martyre sous la main des Juifs, et qu'il fut enterre dans la maison même on il avait reçu le Seigneur à sa table. Plus tard, une église s'éleva sur remplacement de cette maison, et une antre à l'i'udroit de la route où le divin voyageur avait rejoint les deux disciiiles d'Emmaiis. Elles devinrent le luit de pèlerinages célèbres, el le hindi de IVK[nes, les chrétiens de Jérusalem s'y rendaient en grande foule, ])onr honorer l'appaiition de Jésus-Christ. C'est ce que l'on voyait encore au milieu du dix-septième siècle, ainsi que le rapporte le Père Bernardin Surius, président du Saint-Sépulcre et commissaire de la Terre-Sainte. « Le lundi, l'oflice fini, nos religieux y vont, accompagiu's d'une grande quantité de ])èlerins; venant à mi-chemin, on trouve les reliques et vieilles masures d'une grande église et d'un cloître édifiés sur le même lieu où Notre-Seigneur se rangea

A .11:111 SAl. KM. lOo

m coiiipiijiiiif (les iK-ii.\ (lisciplcs on lial-il iW pèleiiu, iliscouraiit piii- ciiscnil)le (les choses qui sotaicnt passées ea Jérusalem. Oa niieoatie, ua peu plus avaat, Baal-Asor, où ALsalon fit tuer sou il ire Aainoa'; lieu vraiaieut fort beau et plaisant, où il y a une Innlaine où nos religieux, ea retouraaat, prenncat leur rejuis. Enviniii une lieue plus avaat, oa arrive au ehâteau d'Eniniaùs, duiiiicl lie reste rien (pie quehpies paas de vieilles aiurailles. Sur le iiièiiH; lieu où Xoire-Seigaeur était à tahle avec ses disciples et rompit le pain, se voit ua vert olivier, où avaat ehaaté l'évaagile de ce jour cl ciiacnu l'ail sa dévotion^ retournent tous easenilile vers Jérusalem \ .

I)aiis les dirniers temps de la n'imblicpie juive, Emmaùs était un bourg eoasidérable. Varus, préfet de la Syrie, le fît réduire en I iiidres pour veager la aiort de quaraate soldats égorgés daas ua niouvemenl populaire. Soixaate-douze aas après, Vespasiea fortifia la position d Eaïaïaùs (jui lui seaiblait avaatageuse et y pla^a liiiit cents hoaiaies de garnison pour eoaimander une des roules de Jérusalem. Le village d"Eainians, coaiaie l'iadicpie son nom qui signifie bain chaud, avait des eaux thermales, aussi bien que IVieojM)lis et que lEmaiaiis de la (Jalilée. Les aacieas parlent avec éloge de la vertu de ces eaux, et (luelcpies-uas l'attribuent à la puissance miraculeuse du (llirist qui, selon h-ur opinion, y aurait di'lassé ses pieds fatigués dune course évaagéliipie. Julien lAposlal lit rem- |»lir de terre cette foataiae reaoaimée, aiiii de coulrisler les chrétiens qui s'y rendaient ea graad nombre et de téaioigaer sa haine envers Jésus-Christ. L'historien Sozomène et l'itinéraire de Willibald mettent cette source à l'eatréc du village, sur la place où Jt=siis fcignii de vouloir quitter les deux disciples'. Aujourd'hui, ou ne

' Bijmardin Suriiis se trompe ici; des rcnsei^^nemeiils plus exacts [liaient le \illai^e (m la campa;.;ne de Baal-Asor plus au nord, cl dans la tribu d'Kphraïm.

» le Pieujc l'i-lehn oh Voyage de Jérusalem, liv. II.

' Voir, pour ces faits, (•A/ono!/)npA/edeTht'opliane; Sozomène, Histoire ecctésiasiique, liv. V, chap. xxi; Itmnaire de Willlliald ; dans les Actes des saints de tordre bénédict., troisième siècle, part. 2.

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troiiM' plus (jiie les ruines de l'église bâtie en rhoiiiieiir de Uéo-

pliiis par saillie Paule, et quelques cabanes où se retirent, la nuit,

de pauvres Arabes occupés à garder leurs troupeaux durant le

jour.

Km allant de Saint-Jéréniie à Jérusalem, on ne passe point à Eininaiis, on le laisse à gauche et l'on traverse la vallée duTérébinthe, théâtre de l'héroïsme et de la gloire de David. Cette vallée commence un peu au-dessous d'Eniniaùs, rampe plutôt qu'elle ne court le long du flanc occidental de Jérusalem, et puis va mourir vers le midi de cette ville. Étroite, profonde et sinueuse, elle se ressein-e entre des collines qui ont quelque chose de triste et de tourmenté, et qui se montrent tantôt nues et brûlées, tantôt couvertes de sycomores, de mûriers et de térébinthes. Un sentier escarpé, où le pied ne rencontre que des cailloux arrondis, mène aux bords d'un torrent qui, sans doute, après les pluies d'orage, doit couler dans ce lit vide. Quelques ruines qu'on voit à gauche en descendant, les escarpenienls et les saillies que présentent les collines déchirées, les teintes sombres du feuillage donnent à la vallée du Térébinthe un caractère de sévérité et de grandeur sauvage. C'est un champ de bataille qui convenait aux vieux guerriers de la Bible. En effet, sur ces hauteurs étaient postés les deux camps : celui des Hébreux à l'est, et celui des Philistins à l'ouest. Sur ce coteau, à la vue des deux armées, s'avaii<,'ait le géant Coliath, proposant aux braves d'Israël de terminer la (picrelle nationale par un combat singulier.

Ce soldat philistin avait une taille démesurée et dépassant le double de la taille ordinaire. Sa tète, ses membres, tout son corps était revêtu de fer et d'airain. Il portait une cuirasse d'un poids énorme; un large et puissant bouclier et une lance redoutable lui servaient piiur all;it|ii(T et se (l('fciidi(>. Aussi jelait-il à tout guerrier Israélite un déli i)lein de jactance : « A quoi bon livrer bataille? ne suis-je

pas IMiilislin? et li'èlcs-vous pas les sujets de Saiil? Choisissez un hdmnif (Itiitre vous et qu"il accepte une lutte avec moi. S'il ose m'attaquer et qu'il me lue, nous serons vos esclaves; mais si je l'empoite . sur lui et que je le tue, vous serez nos tril)utaires et nos esclaves. » Sjiiil et son armée restaient muets de stupeur à la vue de ce colosse : la ci-ainte avait glacé leur courage. De son côté, Goliath lirait de la pusillam'mité de ses ennemis un accroissement d'insolence, à la f;;çon des Harhares enclins à relever par des forfanteries puériles la suiiériorité de leurs forces physiques. Cependant les Israélites se disposaient à répondre par un combat général anx provocations du terrible IMiilistin, lorsque David arriva au camp. Ses trois frèi"es aînés étaient (l(> l'expédition. Son père lui avait dit : « Prends une mesure d'orge et ces dix pains, et va trouver tes frères. Emporte aussi ces dix fromages pour leur capitaine. » Alors il n'existait pas d'armée permanente ; dans les périls de la patrie, on publiait parmi les douze tribus (|ne tout homme disposé à combattre eût à se rendre en un lieu désigné. Les citoyens y venaient avec leurs armes et leurs provisions; car la guerre se faisait à leurs frais, il n'y avait pas de lessources régulièrement affectées à l'entretien des troupes.

[)avid, alors âgé de vingt-deux ans, pouvait paraître un gracieux jeune homme, ayant le visage plein de charmes, l'œil et le teint pleins d'éclat, et la chevelure de celte couleur chaude que les Juifs, comme les anciens peuples de la Germanie, préféraient à toute autre couleur. Du reste, il n'avait eu jusque-là d'autre occupation que celle de garder les troupeaux de son père. En arrivant à la vallée du Tércbinlhe, il laissa les vivres qu'il apportait au milieu des bagages de larmée et courut sur le tliéàtre de la lutte; car il en venait une clameur immense qui semblait annoncer un engagement prochain. Km ce moment Goliath, sorti des rangs philistins, s'abandonnait une dernière fois à ses bravades, et l'etfroi entrait dans le cœur des Israt'lites. « Voyez-vous , disait l'un d'entie eux , cet homme qui nous jirovo(jiie? il vient insulter Israël. Ouicoiupie l'aura tué sera comblé de richesses par le roi, qui lui donnera sa fille en mariage et