ACTOR APS DE LITN A

H'nomrantique dervcette tour “indique qu'elle était construite en petit appareil, car le mot grec pséphinos signifie « fait en cailloux » (pséphot ). <

Aujourd'hui, pour les musulmans, ce qui

reste de cette citadelle se nomme Qasr-Djaloud (palais de Goliath}; les Latins ne la connaissent que sous le nom de château de Tancrède. Très probablement, elle fut appelée ainsi parce que Tancrède avait été chargé de l'attaque de la tour, qui formait le saillant nordouest de l’encéinte. Tout près de là, le héros chrétien parvint

à forcer l’enceinte et à pénétrer dans la ville, à l’heure même

où Godefroi de Bouillon y entrait par le nord.

Il-est possible, d’ailleurs, qu'après la prise de Jérusalem, Tancrède ait choisi cette tour pour y établir sa résidence. Sous la masse des ruines, telles qu’elles subsistent de nos jours, il existe une grande salle voûtée, où la présence d’arceaux en ogive , et d'appareil évidemment récent, dénote que cette salle a été appropriée à un service quelconque pendant la durée du royaume latin.

Voici ce que Josèphe nous apprend au sujet de la forte- DR |

« Si la troisième muraille (celle d'Agrippa) était admirable, on admirait davantage la tour Pséphina, qui s'élevait à l'angle nord-ouest, et devant laquelle Titus était venu asseoir son camp. Comme elle avait 70 coudées de hauteur, de son sommet on pouvait apercevoir au lever du soleil l'Arabie et les limites de la terre judaïque jusqu’à la mer. Cette tour était octogonale. »

Aujourd'hui il est difficile de se faire une idée nette de la disposition primitive de la tour, en étudiant la masse presque informe qui constitue le château de Tancrède. C’est un monticule de *maconnerie de :6.à: 8 «mètres de haut, tdont deux faces, celles du nord et de l’est, sont rectilignes, tandis qu'à partir de l'extrémité sud de la face orientale la ruine affecte manifestement une forme en crémaillère, présentant trois pans tournés au sud, trois autres tournés à l'ouest. Chose étrange, le nombre des façades, grandes et petites, est précisément de huit, ce qui nécessite l’existence de huit angles, dont six saillants et deux rentrants, et s’accorderait assez avec l’expression de Josèphe qui dit que la tour Pséphina était octogonale.

Vers le milieu de la grande face nord s'ouvre un couloir de Simêétres 175#de lonsueutietiderhnietre)25 pd tlarecnr done nant accès dans la salle basse gothique dont j'ai parlé. Sur le sommet de la maçonnerie ruinée se voient deux ouvertures : l'une carrée qui donne un peu de lumière dans l’intérieur de la chambre, l’autre ronde qui éclaire, m'ont dit les gens du pays, une seconde chambre dont l'entrée serait placée sur la face orientale.

Derrière le Qasr-Djaloud, le rempart actuel de la ville fait un coude dans lequel se trouve un petit oratoire musulman,

aujourd’hui abandonné, et qui passe à Jérusalem pour avoir été

LA TOUR PSÉPHINA 137

construit au point même où Selah-ed-Dyn pénétra dans la place, le jour où il l'enlevas aux chrétiens. Je donne cette tradition pouces cHlemrautmE otatoie" Venere est d'une eéxtrème simplicité; il ne ressemble guère à un monument érigé en souvenir d’une pareille victoire.

Dans les murailles de l’oratoire ont été encastrés quelques

débris judaïques dont J'aurai à m'occuper plus tard.