BASE DE LA TOUR ANTONIA

des pourtours était de ro stades, ce qui donne à chaque castellum un périmètre de 142 mètres.

Ces ouvrages immenses une fois finis, la ville fut comme emprisonnée dans un cercle de fer.

Examinons un instant les renseignements topographiques offerts par la description de cette contrevallation.

Le camp des Assyriens, emplacement du camp de Titus, était le flanc méridional du mont de Bezetha. Au sud du mont des Oliviers, nous retrouvons la ligne d’investissement reconnaissable sur une longueur d’à peu près 700 mètres. Elle forme une sorte. de bourrelét couvertidel pierres: tombales,ret sert dé limite au cimetière juif.

Qu'était-ce que la roche Péristéréon ? Josèphe n’a pas pris soin de nous le dire. Un savant y voyait le tombeau dit des Prophètes, et je crois qu'il avait raison. Nous reviendrons ailleurs sur cette curieuse grotte sépulcrale. Ce que je dois me contenter de dire’ici,1c est qu'éllé est 'toutrasfait à proximite de la branche de contrevallation dont je viens de signaler l’existerice.

Les traces des ouvrages de siège se rencontrent de nouveau au delà de la route de Béthanie, sur le flanc qui domine le village de Siloam, et cette fois encore sur une longueur de plus de 600 mètres. |

Après avoir franchi la vallée de la Source et escaladé le flanc oriental du mont du Mauvais-Conseil, on retrouve la contrevallation bien caractérisée, courant parallèlement à la vallée de Hinnom, sur une longueur de 300 mètres.

Ici se présente une question. Quel est le tombeau auquel nous devons attribuer le nom de Tombeau du grand prêtre Ananus ?

Deux personnages de ce nom ont exercé le souverain pontificat. Le premier, fils de Seth, fut nommé grand prêtre par

Quirinius et déposé par Valérius Gratus. Son fils fut grand

prêtre à son tour; Albinus, procurateur de la Judée sous Néron, le déposa. Ce fut lui qui condamna saint Jacques à être lapidé.

On le voit, ces deux souverains pontifes sont de date trop récente pour avoir quelque droit aux tombes magnifiques, comme celle de saint Onuphre, par exemple, qui se trouvent vers ce point sur le flanc droit de la vallée de Hinnom.

Après l’extrémité occidentale du tronçon que je viens d’indiquer, la ligne ne reparait que fort loin et couronnant le mamelon qui fait face à la tour Hippicus, tour voisine de la porte de Jaffa. On la suit sur plus de 200 mètres de longueur.

La ligne enveloppait ensuite le monument d’'Hérode, qui devait être situé au sud, près du Birket-Mamillah. Les nouvelles constructions russes, aussi bien que les travaux de jardinage, l’ont fait disparaître dans tout ce quartier; mais on Îa retrouve, ‘très ‘bien caractérisée, le long, du? Chemin .quissuit parallèlement la branche de la fortification moderne entre le Qasr-Djaloud et la porte de Damas. Là, elle se perd définitivement et naturellement, puisqu'elle rentrait dans Bezetha pour venir rejoindre le côté occidental du camp de Titus.

L'étude de cette ligne m'a conduit à un résultat qui ne me paraît pas sujet à contestation. Josèphe lui donne 39 stades de développement, ce qui, en employant le stade olympique de 185 mêtres, férait un total de 72 15#4netres: or lecompasinen donne que 5,925. Il est donc certain que le stade employé par Josèphe n'était que le /stadehébraique"de r40#mètres/#ce qui donne un total de 5460, chiffre qui diffère de plus de 3 stades hébraïques de celui que fournit le tracé reconnu sur le terrain.

Chose remarquable, si nous visitons un à un les sommets qui commandent les vallons ouverts du côté opposé à la Méditerranée, nous retrouvons sur chacun d’eux un mamelon de pierraille assez élevé et assez développé pour qu’il soit difficile

de n'y pas reconnaitre les castella désignés par Josèphe. Or

nous avons reconnu douze de ces ouvrages, et si Josèphe ne s’est pas trompé, il n’en manque qu’un seul, dont je n’essayerai pas, du reste, de déterminer la situation.

Cetfut dans nuit du 22} mat que le/murmbattu en brèche s’écroula, formant une sorte de rampe pour arriver à la plateforme qui supportait la tour Antonia. Le 20, cette tour fut prise, et 1l fallut sept jours pour démolir les murailles de revêétement du roc sur lequel elle reposait. On se procurait ainsi les matériaux d’une rampe descendant dans les parvis extérieurs du Hiéron. Cela fait, l’attaque du temple commença.

JéAratpasslendesSCin denracontentontes les péripéties de ce Unniemtieible-detmlmésurnderdiquemietemple de, Jéhovah fut définitivement pris et brülé le 8 juillet 70. Le lendemain, les légions plantèrent leurs étendards devant le monument incendié, sacrifièrent aux dieux et proclamèrent Titus

1mperator.

LORCREMUADESMROES