La Terre Saincte, p

.lÊHl'S.VI.KM.

néant. Le seul monument ancien qui eût dû attirer l'attention est pivcisoment celui qu'on néglige d'examiner, nous voulons parler de la petite chapelle médiévale dérobée à la vénération des lidèles depuis la l'ondation de l'école musulmane au début du xiv^ siècle. (Juaresmius le signale en ces termes : « .\ droite de l'entrée, presque au milieu, se dresse un édicule qui fut jadis un oratoire où se trouve le tombeau de quelqu'un que je n'ai pu identilier ' ». C'était la sépulture du cheikh Derbas. Plus à droite, en dehors de la cour du sérail, on croyait reconnaître dans la cuisine du pacha, ou plutôt dans u un cachot obscur, qui est au bout d'une cliambre, qui sert aujourd'hui de charbonnière à la cuisine du Gouverneur », le lieu du couronnement d'épines. On y discernait des colonnettes et quelques motifs de décoration noircis par la fumée et la crasse -. L'expression de la Vulgate « dans l'atrium du Prétoire » désignant le théâtre du couronnement dérisoire ne laissait pas que d'embarrasser les visiteurs de ce réduit. « Ce ne fut pas dans ce cachot, dit le P. Nau, comme il est de nos jours que Nostre-Seigneur fut couronné d'épines. Car cela se fit dans un lieu, où s'assemble toute la cohorte, qui devoit estre par conséquent un lieu public et de grande estenduë '. » D'autres, comme le père Roger, s'en tenaient k l'ancienne opinion sur l'identité du lieu de la flagellation et du couronnement. D'où il résulte qu'il n'existait aucune tradition au .sujiït d'un sanctuaire particulier du couronnement d'épines dans les locaux de r.Vnlonia. En tout cas, la chapelle que M. le marijuis de Vogiié ', probablement trompi' par une lecture rapide de Quaresmius, désignait sous ce vocable, n'est pas du tout ce que ce père entendait reconnaître comme le lieu consacré à ce souvenir. Le sacellum mué en ouély garde par conséquent tous ses titres à représenter le repos de Jésus captif signalé parla Citez.

Le P. Amico qui manifeste une certaine indé- I)endance d'esprit vis-à-vis de ses contemporains, reconstruit à sa façon le théâtre des événements

du Prétoire en l'adaptant au sérail de son époque. Au lieu du plan incliné actuel, nous apercevons d'abord un escalier de huit marches conduisant de la rue à la porte d'entrée. C'est l'emplaeemenl de la Scala Satv-ln qui compte, comme on le sait, vingt-huit degrés de marbre blanc. « Il faut, remarque le P. Ladoire, que la rue ait été élevée depuis très considérablement, ou il faut dire qu'on montait cet escalier par deux cotez. » Dans celte seconde hypothèse l'agencement ne va pas sans difficulté. Aussi d'autres sont-ils d'avis de la placer à l'arc de l'Kcce-ilorao. La porte cintrée vous introduit dans une petite cour limitée par un parapet qu'on évalue à 18 ou 20 pas carrés, an centre de laquelle le dessinateur a cru bon de restituer la colonne de la Flagellation de Sainte- Praxéde apportée à Rome en 12-23 par le légat Jean Colonna (lig. 171). Ce tronçon de marbre aurait servi dans la cour du procurateur à attacher les chevaux pendant qu'on les étrillait. Quaresmius combattra l'opinion de son confrère qui fait trop bon marché de la chapelle de la Flagellation d'en face et de la colonne conservée au Saint-Sépulcre''. Il aurait pu aussi lui reprocher de ne pas avoir assez mis en évidence l'oratoire médiéval que lui-même dépeint en une phrase lapidaire. Amico lient surtout à signaler la cuisine qui marque l'endroit où Pilate s'est lavé les mains. Pour gagner le tribunal, l'on doit monter ù une seconde cour surélevée de quelques degrés, au fond de laquelle se trouve Viti'mi où l'on rendait encore la justice et d'où l'on jouissait d'une belle vue sur l'esplanade du Temple. L'aménagement de la caserne turque a causé la disparition des arcades et de la bassecour. La régularité du dessin dissimule le côté minable de CCS locaux que les Ottomans privaient de toute réparation ou embellissement. « Onprendrait [)lùtost cette maison pour le logis d'un particulier, que pour le Serrail d'un gouverneur de province. Mais les gouverneurs turcs n'ayant que pour un an le gouvernement, pensent plus à garnir leurs bourçes, qu'à se bien loger''. »

Tandis que les dalles polies d(^ la Cdur du pacha

1. Elucidalio T. S., II, 140 : In dexlera parle iiigressus fere in medio stal cubiculum, '/uod olim fuit sacetliim, ubi scpulchrum est, i/uod ciijus sil, invcnire non potui.

2. Ce pouvait être là de .siiiii)lcs matériaux de remploi, comme nous en avons découvert nous-mêmes dans une chambre supérieure proche de la coupole de l'oratoire médiéval dit « Mousticr du Ilepos ».

:*. Vayatje nouveau, p. i:ii.