Le crépissage ne permet pas actuellerncnt d'en discer

ner la sUiulure; il .•se pi'ul donc intégralement appareillée.

(lucUe soil. au ctntrairc,

SANC.TUAinES ACCESSOIRES DE LA PASSION.

parti, l'heureuse harmonie des proportions et la fermeté des lignes.

Toute la décoration se résume à peu près aujourd'hui dans les sobres modénatures déjà signalées. Corniclies et entablement reproduisent à satiété et avec des proportions variables ' les deux types de moulures groupés dans l'archivolle do la baie septentrionale (pi. LIX, A, 1, 4 et G). On n'aura, je crois, rien omis de ce qui subsiste si l'on ajoute la mention de trois petites rosaces, malheureusement martelées, sculptées en reliel sur la face do trois blocs symétriquement disposés dans une assise courante de la façade occidentale au-dessus de l'entrée, et une fort gracieuse conque à cannelures (pi. LIX, A, S) qui orne actuellement le sommet de la fenêtre méridionale de la coupole. Otte fenêtre a été quelque peu surhaussée à une ('•poque sans doute assez récente et la face ant(''rieure de la conque repiquée pour prendre un aspect neuf qui détone sur tout le reste. Cette prétentieuse retouche ne saurait donner le change sur l'origine de l'élégante conque qu'elle a, par bonheur, épargnée.

Le caractère médiéval de tout le monument ne laisse place à aucune hésitation dès qu'on a pris le temps d'examiner avec le soin nécessaire son plan, ses proportions, le traitement des matériaux, les procédés de leur mise en œuvre et les rares éléments décoratifs. Une comparaison minutieuse avec des édifices analogues mieux documentés, l'édicule de l'Ascension par exemple, permettrait probablement déjà une détermination moins vague d'origine et de destination. On va voir que ce monument, interrogé avec une plus persévérante attention, se rend mieux encore témoignage à lui-même.

Il communique, en effet, par la baie méridionale non murée, avec des annexes qui nous restent à décrire. Dès qu'on a traversé la baie, on observe que les retombées de cette arcade, moulurée à l'extérieur, n'ont plus de supports. Au lieu d'une construction pleine en appareil continu, les piédroits offrent une cavité normalement appareillée, presque exactement quadrangulaire de (("',28 sur 0"',26/27 de côté, où se logeaient, de toute

évidence, des colonnettes indépendantes qui ont été depuis longtemps arrachées, laissant dans le vide et maintenus seulement parleurs deux extrémités les blocs de corniche courante qui reposaient naguère sur leurs chapiteaux^. Môme anomalie sous les retombées d'une arcade symétrique ornant la paroi opposée d'une autre pièce développée au sud. Cette pièce, où l'on pénètre par une porte monumentale intérieurement couverte par un arc en mitre, est un carré de 4"',(j5 de côté, avec une voùle d'arêtes assez élevée retombant sur de très simples consoles engagées dans les angles. Les parois sont absolument nues. Presque sous le berceau de la voûte, au centre de la muraille orientale une assez grande ouverture quadrangulaire, aujourd'hui aveuglée par les constructions adjacentes, était manifestement une fenêtre. Pour y suppléer quand elle est devenue inutilisable, on a percé ultérieurement, dans l'énorme muraille du Ijaram qui fermait la chambre au sud, ime largo brèche terminée en manière de fenêlrc. La tâche s'est révélée laborieuse. Dans cette puissante maçonnerie qui n'avait pas moins de -4™, 20 d'épaisseur, on n'a pas réussi à pratiquer une trouée rectiligne; l'arrachement des grands blocs hérodiens de longueur inégale créait dans les parois de la coupure des sinuosités qu'on a régularisées tant bien que mal, voire même pas régularisées du tout au plafond de cette sorte de couloir aboutissant au cadre rudimentaire d'une fenêtre qui donne vue sur l'esplanade de l'ancien Temple. Malgré cet aspect heureux du résultat finalement obtenu, on ne sera évidemment guère enclin ù attribuer celte création à l'architecte médiéval et elle doit sans doute rester au compte des manœuvres indigènes qui ont modifié par la suite son édifice.

Aucun autre détail n'est de nature à retenir plus longuement l'attention sur cette chambre méridionale tout à fait vide aujourd'hui et qui dut être à l'origine une simple dépendance du petit monument à coupole. La galerie étroite et allongée qui met les deux pièces en communication élait développée aux extrémités par deux enfoncements voûtés à la hauteur de la naissance des grandes

1. Qui ont créé par endroits de légères inexactitudes de ra<cor(l, par exemple aux piédroits de la baie méridionale.