De primordiis... sacra rctigionis Jerosolymilame

.lÉlUlSAI.KM.

de 808, cité plus haut, situe à SHJjastc la prison et la décollation du Précurseur conformément à une opinion déjà en cours au vi' siècle.

II. — PÉIÎIOItE MÉDIÉVALE. l'oRDHE de SAINT-.IEAN DE JÉRUSALEM.

La création de l'Hôpital de Saint-Jean de Jérusalem au déclin du xi' siècle procura à notre sanctuaire une notoriété qu'il n'avait jamais eue jusque-là. D'abord simple ramiOcalion des établissements amalfitains construits à partir de 10(>3 dans la partie méridionale du forum d'Aelia, rilopital finit par s'en détacher pour former la puissante organisation des Johannites. En jetant leur dévolu sur cet emplacement voisin du Saint- Sépulcre au midi, les Amalfitains ne firent que relever l'œuvre entreprise jadis par Cliarlemagne à laquelle la folie d'IIàkem avait donné le coup de grâce en 1010. On sait que s'étant attiré les faveurs du calife d'Egypte grâce à de constantes relations commerciales très avantageuses à la cour et aux états arabes, les marchands d'Amalfi en avaient profité pour obtenir l'autorisation d'installer à Jérusalem un pied-à-terre pour les pèlerins occidentaux. Leur premier soin fut de bâtir une abbaye bénédictine chargée de desservir une hôtellerie et une église qui, en raison du rite et de la langue de ses maîtres, reprit un nom déjà connu à l'époque carolingienne : Sainte-Marie- Latino. Non loin de là s'éleva une seconde église d'abord dédiée à sainte Marie-Madeleine et annexée à un couvent de moniales à qui était confié le soin des femmes venues en pèlerinage. Restait une troisième classe de pèlerins, ceux qui, partis sans ressources ou détroussés en route soit par le

fisc, soit parles voleurs, risquaient de mourir de faim ou d'être assommés, la nuit, dans les rues de la Ville sainte. C'est à ces infortunés de toutes langues et de toutes nationalités, incapables de payer leurs frais de séjour, que s'ouvrit l'hôpital ou xenodochiiim, entretenu avec le surplus des doux autres hôtelleries. Comme complément de cette trilogie, on érigea à côté de cet hôpital une chapelle en l'honneur du bienheureux Jean l'Aumônier, in honore heati Joannis Elcimon. T. V, 1-4.

La charité proverbiale du patriarche d'Alexandrie ne fut pas le seul motif du choix de ce patronage assez étrange, au reste, chez des Latins. U s'explique surtout par la préexistence d'un sanctuaire auquel était déjà attaché le souvenir sinon le culte du saint pontife qui ne tarda pas d'ailleurs à être évincé par le titulaire primitif dont la popularité était universelle : saint Jean-Baptiste. Ce fut donc sur les restes de l'antique sanctuaire byzantin consacré au Précurseur et restauré par .lean l'Aumônier, vers G15, que l'on éleva, au M' siècle, une église qui, d'abord dédiée au patriarche d'Alexandrie', se plaça dès le début du MI' siècle sous le vocable de saint Jean-Baptiste qu'elle a conservé jusqu'à nos jours -. Ainsi trouve sa solution l'antinomie qui a fort embarrassé les liistoriens de l'Ordre des Hospitaliers depuis Liuillaume de Saint-Estève en l.'iOO'. Loin de s'exclure l'un l'autre, le Prodromos et Y Elcimon se trouvent tous les deux au berceau de l'Hôpital de Saint- Jean de Jérusalem.

Quand les Croisés prirent Jérusalem en 109!), l'hôpital Saint-Jean avait à sa tète un Provençal du nom de Gérard qui depuis longtemps se dévouait au soulagement des malades et des pèle-

RUC, Occid., V, p. 429 : El quia... .J. liaplislu... ab Herode nuper decollatus erat... et quia liiix locis natus et usque ad infantia' anno.<i educalus eral, ob venerandam ejus memoriam, Uospitalis patronum nppellaverat. Cf. p. 431 [Primordium sacri .\enodochii atque Ordinis militix sancti Joannis Haplistx Hosp. Hiero.iol.) : Giraldus,... juxta Dominicum sacrum quidem Monumcntmn, loco dclecto, novetlum Hospitale atque xenodochium, sancto Joanni Bnptistr lanquam palrono dicatum, quod eo loco sanclus /.acharias propheta, ejus patcr, cum ad divina peragenda civitatem sanctam inviseret, moram traliebat, condil, erirjit, ;cdi/icnt.

1. Gtiillaumc de Tvr csl suivi en ceci par Jacques de Vitry (Histor. Ihcrosol.. LXIV : Jlospilalc cl capcllaiii in honore sancti Joannis Eleemonis in codent loco constrxtxerunt), par Marino Sanuto, III, p. 7, c. :i, par l'auteur du De

prima institutionc Uospitalariorum. ItllC, Occid. V, p. 402.

2. Dans sa bulle de 1113 (Pai u, (od. diplom., p. 2(>8), le pape Pascal II s'exprime ainsi au \cnerabili Filio (ieraudo instiluiori ac prxposito Uierosolymilani Xcnodocliii : o Postulavil siquidem dilcctio tua Xenodochium quod i)i ciritatc Jlicrusnlcm iu.rta Oeati Joannis BaplislX l'.ccIcsidminsIHuisli ApostotiacSedis(iut)iorilatemuniri...i) Dans l.-s actes ofliciels on trouve ces divers litres : llivrosolimilanus Uospitalis, sciticct Sancti Johannis llaptiste

— Ecclesia Sancti Joannis Uospitalis quod est in Ihcrusalem — Ecclesia Sancti Joannis llaptiste de Hospitati

— Uospitalis Sancti Joannis llaptiste — Hospitalitatis Domus Sanctx Civitalis llierunalem, etc. Paui.i, Cod. Diplom., passim. T. VI, Vil, VIII.