Joli.. 20, 19, 2C

LA SAINTE-SION

où ils iiUaieat recevoir l'objet de la promesse'. Pouvait-il en être autrement puisque, selon Isaïe II, ;{, de Sion devait sortir la Loi et de Jérusalem la parole de lahvé, et que Joi'l avait dit (m, 32) à la fin de son oracle touchant l'efl'usion de l'Esprit : « Le salut sera sur la montagne do Sion et à Jérusalem »? Aussi bien voyons-nous le groupe apostolique, au retour du mont des Oliviers après rAscension, rentrer dans la ville d'où vraisemblablement il était sorti, comme l'indique le terme Û7tî(jrp£'|iav, reversi sunl, et monter à l'élage supérieur, ou mieux à la salle haute où ils demeuraient d'ordinaire ^. La tournure périphrastique --îiTav xKTs.uisvovTEc insinue à elle seule une habitude que la force du verbe xoiTaixévw afiirme davantage. Un est donc pleinement autorisé à identifier ce local avec la salie close où Jésus apparut à diverses reprises après sa résurrection. C'est donc en ce même lieu que les Apôtres persévéraient dans la prière avec les saintes femmes qui avaient suivi le Sauveur depuis la Galilée, avec Marie, sa mère et ceux qu'on appelait les frères do Jésus. Ces indications donnent k cette chambre supérieure moins l'aspect d'un caravansérail où l'on habite péle-môle que celui d'une pièce affectée à des réunions religieuses. Par la force des choses les fidèles du Christ se créent un centre de vie spirituelle qu'ils fréquentent assidûment. Mais on aurait tort de conclure de là qu'ils demeuraient tous dans le même appartement ou dans la même maison. Saint Jean recevant Marie chez lui ne l'héberge pas nécessairement dans le local commun à tous, ou dans l'habitation qui abrite le plus grand nombre des Galiléens. Quelle que soit la

résidence d'un chacun, on se trouve à la salle haute aux heures que n'absorbent point les occupations ordinaires, pour s'entretenir de celui qui a disparu et pour prier; c'est là également que se localisent l'élection de Matthias, la descente de l'Esprit-Saint sous forme de langues de feu au jour de la Pentecôte et la réunion qui suivit l'élargissement des Apôtres et où des phénomènes sismiques accompagnèrent une nouvelle effusion de l'Esprit ^. Quoi([ue l'endroit ne soit désigné, en ces diverses circonstances, que sous des termes vagues comme 6 oJxoç « la maison », 5 to'ttoi; « le lieu », il est dilfîcile de penser à un local différent de la salle haute ou uTtEpôJov, mentionnée au début des Acles. Ainsi que le suggère l'étymologie, l'adjectif dérivé uirEpSiov, devenu substantif dans l'usage, signifie la partie haute d'une maison ou un appartement situé dans cette partie ''. De là l'expression consacrée dans la littérature profane, notamment chez Homère « monter à Vliypct-non >> où se trouvait primitivement le gynécée. On y accédait par un escalier. Les Septante se sont servis dlir/perôon pour rendre l'hébreu 'alii/nli (.TiSy) qui, dans l'Ancien Testament, s'applique tantôt à une chambre privée, tantôt à une grande salle d'une destination commune, tantôt aux réduits latéraux du Temple que l'on atteignait par un escalier tournant : toujours, en somme, à des pièces de l'otage supérieur^. Par extension, la résidence céleste de Dieu au-dessus des nuées s'appelle parfois ûrtïpÇa, superiom^. Pièce spacieuse munie de grillages ou de larges fenêtres propres à laisser pénétrer abondamment la fraîcheur du soir, telle est cependant l'acception

1. Le, 24, 49 : iii^ïç Se xxOio-axe Èv tt) îiôXei... Ai'I.. 1, 4 : itapïJYyEiXîv oÙtoïç «Tib 'IcpO(7o),û(j.MV |xr) x<«pii;e<70ai.

2. ic, 24, 52. Act., 1, 12-14. T6t£ OjXEdTpeiJ/av eî; 'li^vj- <7aX9l|i... xai ÔTE elariXâov, ei; -6 -jnEpÇov i'/éSriacv o'j ï)(7Iv xaxajjiÉvovTeç. Les versions latines rendent ce dernier mot par manebant, erant habitantes, cranl commorantes. KaTotiiÉvEiv signifie s'arrêter plus ou moins longuement dans un lieu, s'y fixer définitivement ou non. Il répond parfois à 2U1 l'ans les LXX et ollre chez les auteurs, en plus d'un cas, le sens de fixer sa résidence Xénopm., Ci/r. VIII, 4, 28; EtsicBE, H.E., I, 13, 11). Le. est coutumier de ces fortes expressions ; cf. Le, 24, 5.3 : ïjiav 5ià kï/io;

£V Ttù lepfT).