Mauss, La piscine..., p. 33, fig. 24 et

3. Maiss, op. L, p. 73. C'est en petit la réplique d'une installation romaine considérable : le dallage du Forum d'Aelia au-dessus d'une soi-disant citerne de Sainte-Hélène ;

cf. siiprà, p. 82.

4. Le massacre accompli dans ce lieu saint (cf. p. 672) rend compte de l'accumulation de crânes dans le puits d'accès aux canaux régulateurs (p. 691).

qui durent compromettre surtout léglise du Paralytique en surplomb sur les bassins. Après la catastrophe une restauration telle quelle de Sainte-Marie n'ofl'rait pas de diinculté considérable ; mais la tâche eût été bien autrement ardue de remettre en état les édifices voisins, l-'aute de temps, d'artistes et de ressources, en un moment où il fallait tout reprendre à la fois, il est fort concevable qu'on soit allé au plus pressé. Un toit quelconque abrita le dénùment de Sainte-Marie;

Hg. 311. — SuNtK-ANNK. La laçatie avec le cIck'Ikt et le L-luilre D'après le P. E. HoBX. Ichnogrophiiie..., p. 12

quelque chélif oratoire fut reconstitué dans l,i nef septentrionale de l'église du Paralytique, et la piscine, réceptacle commode où enfouir cendres et décombres, fut abandonnée dans sa triste désolation. Déjà l'Islam envahissant avait pris possession de la Ville sainte. Les chrétiens gardaient la libre possession de tous les sanctuaires en exercice au moment de la conquête ; mais qui défendrait contre la spoliation des nouveaux maîtres les galeries dévastées de la Probatiquc? .Matériaux de construction et pièces d'architecture, tout ce qui demeurait utilisable s'en alla par lambeaux. Promptement le remblai monta, nivelant les bassins et atténuant la vivacité du souve-

nir évangélique. Vienne l'accident désastreux qui renverserait l'oratoire précaire postérieur à 614, et ce vénérable souvenir se ferait incertain dans la mémoire môme des plus érudits.

Sainte-Marie, qui pouvait braver avec plus de succès le malheur des temps, recueillit le souvenir déraciné. Quoique la vénération des fidèles n'ait jamais cessé de se porter vers cette église, elle n'était pas plus en mesure d'en réparer le délabrement que d'en consolider la vétusté. Quand les envoyés de Charlemagne apportèrent à Jérusalem les subsides généreux du monarque, il n'était sans doute que temps d'obvier à une ruine que trois siècles etdemi d'existence et de vicissitudes avaient dû rendre imminente. La maçonnerie de médiocre apparence que nousavons discernée surtout dans le mur septentrional et les chapiteaux « barbares »

qui ont tant intrigué les historiens trouveraient dans une restauration accomplie dans cette période du IX'' siècle et sous cette influence carolingienne leur plus adéquate explication, comme le P. Cré l'estimait depuis longtonijis à très bon escient'. Le fanatisme de l.lakem, au début du xi'' siècle, transforma pour la première fois le sanctuaire en collège musulman, sans réussir néanmoins à déraciner le culte chrétien dans la crypte, ni môme le monastère de religieuses qui végétait aux abords. Peu d'années après l'installation des Croisés, en 1 104, une reine en disgrâce entrait dans ce monastère. A supposer que la vénérable église, rendue dès le premier jour à sa destination, n'ait pas été sommairement réparée déjà, le zèle pieux de la princesse dut évidemment en donner le signal. Des circonstances heureuses allaient bientôt faire alllucr les largesses royales. De plus vastes tra-

11" sièole. en I"