Voir plus haut, p. 786 et fig. 331, t

dans cette tombe ne conviendrait au rang, ni surtout ne répondrait au caractère de l'impératrice; rien, au contraire, ne saurait être mieux en situation que l'hypogée 1, devant l'entrée principale'. A Byzance, depuis les jours de Constantin, les souverains avaient à cœur d'assurer à leurs cendres la protection des Apôtres, dont ils avaient réuni les restes sacrés de tous les points de l'Orient. Toutefois, au lieu d'introduire l^ur mausolée dans le sanctuaire apostolique, eux « dont le front était ceint du diadème considéraient comme un privilège que leurs corps fussent ensevelis non ;\ côté des Apôtres, mais au seuil de leur porte, les rois devenant finalement ainsi les portiers des pêcheurs », suivant l'énergique expression de saint JeanChrysostome-. A Jérusalem, dont elle avait fait sa capitale, la souveraine en disgrâce conservait donc jusque dans le placement de sa tombe une sorte de prérogative royale. Et sans doute n'est-il pas fortuit qu'audessus du mausolée, dans l'arcade qui interrompait l'enlablement rectiligne des galeries de l'atrium et dilatait la perspective de l'entrée, les beaux chapiteaux à corbeille aient étalé dans la lumière l'aigle emblème impérial en même temps que symbole de résurrection. Quelques années plus tard liudocie la Jeune venait partager la tombe de sa grand'mère. L'aménagement de cette nouvelle sépulture explique peut-être la déviation d'ailleurs presque insignifiante des deux arcosoliti par rapport à l'axe de la basilique.

Le même sentiment dont s'était inspirée la pieuse fondatrice multiplia les tombeaux sous les portiques de l'atrium. La plupart demeurent anonymes. Cependant un lambeau d'épitaphe conserve l'attestation d'un caveau familial : Wyi[xïi

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leurs enfants ? (pi. L.XXX, i). Mais le plus précieux est sans contredit celui de Nonnus [ibid., li). On a vu plus haut (p. T.'il) qu'Eudocie confia la desservance du sanctuaire à une communauté monastique dont les dignitaires seraient affiliés au clergé patriarcal du Saint-Sépulcre. Voici comme l'écho de cette clause de fondation, sur la dalle funéraire scellée jusqu'à nos jours à l'orifice du sépulcre : •{• 0/|x(r|) Sia^sp^ouua) Novvoîi Stax(ôvou) 'Ov(vi)a(ifji.ou) TÎÎc âyi'»;) to-j X(piaTo)ù 'A(vo(It6c- (j£io)(; x(ai) t9)(; Mo(vîiç) aÙTr^ç. Tnmboau particulier du diacre IVonnus Onésime, de la sainte Anaslasis du Christ, et de ce monastère. La restitution de l'abréviation ONIC en 'Ovvîuiuou est à peu près le seul point conjectural de cette lecture. Le vocable ainsi obtenu se trouve, par rapport au nom incontestable de Nonnus, exactement dans la même relation que Pindirc par rapport à EuLhymios dans l'épitaphe d'un autre diacre découverte dans l'hypogée voisin (cf. p. 784) : nom de famille ou simple surnom. Chacun sait suffisamment aujourd'hui que VAnastasis était la désignation spécifique de la rotonde érigée pour servir d'écrin au Sépulcre de N.-S. Et pour qu'on n'hésite pas à la reconnaître dans son abréviation très concise, il suffit de se reporter à l'épitaphe de ces clercs ensevelis au mont des Oliviers où se lit en toutes lettres la formule identique : ©upopôi t^ç àYÎa<; toù X(piiTTo)'j 'Avotutocssw;... por/jVc de laSainte-Anastasis du Christ'-'. Tout en exerçant au Saint-Sépulcre ses fonctions diaconales, Nonnus appartenait à un monastère; et les termes par lesquels en est fournie l'indication no laissent guère douter que ce monastère, où l'épitaphe se trouvait, ne soit celui-là môme à qui avait été dévolue la garde du inurtijrium du Premier diacre et martyr ^tienne. La communauté tout entière ne pouvant songer à ensevelir indéfiniment ses morts dans l'alrium,