I.E TOMBEAU bE L.\ SA.1NTE VIEUGE

d'ériger une église de Sainte-Marie à Constantinople, dans le quartier des Blacherncs, désiraient y placer le corps virginal de Marie. Ayant ouï dire que ce corps était à Jérusalem, ils le réclament à Juvénal qui leur récite toute la narration soi-disant traditionnelle des apocryphes. Peut-être n'est-il pas d'une logique très persuasive d'exécuter à ce propos le malheureux patriarche de Jérusalem avec les épilhètes d'ambitieux, de menteur, d'hérétique et de faussaire. Au vrai, les qualités ou les vices de sa personnalité ne sont qu'accessoires dans le cas. Ce que Juvénal prétend savoir, il indique d'où il le tient et sans qualifier comme lui de tradition antique et très véridique toutes les rêveries depuis assez longtemps en circulation à son époque, il est cependant inutile et inexact de l'accuser de les avoir lui-même produites. Il connaît seulement, de plus peut-être que les anciennes versions du de Tvansilu, le tombeau même oîi reposa un instant Marie. A cela rien do très surprenant : n'avons-nous pas vu sur tous les points de vénération traditionnelle se produire ces développements qui tendent à des localisations plus mathématiques et à la consécration de nouveaux objets? Notre étude sur la sépulture de saint Jacques le Mineur' est bien de nature à montrer avec quelle facilité un monument de l'antique nécropole juive du Cédron pouvait devenir un tombeau chrétien des plus vénérés.

Juvénal partagea d'autant plus volontiers la crédulité des caloyers de la vallée de Josaphat qu'elle lui permettait de faire pièce aux prétentions de l'église d'Éphése dont son amour-propre avait dû s'offusquer en 'i.'Jl, lors du concile, et en V49,lorsdu brigandage qui eut lieu également dans la basilique Sainte-Marie-. En dépit de l'assertion

de l'histoire euthymienne, il n'y avait pas encore d'édifice sur le sépulcre de Jérusalem ^ C'en était assez pour stimuler l'ardeur d'un prélat aussi jaloux que Juvénal des prérogatives de son église et lui inspirer de mettre à profit la faveur qu'il trouva auprès de Marcien à l'époque du concile de Chalcédoinc et durant le séjour forcé qu'il dut faire à Byzance jusqu'en 453, en raison de la coalition monophysite qui lui avait substitué l'intrus Théodose. Revenu à Jérusalem avec d'abondantes ressources dues à la générosité du basilrus, Juvénal se mit à l'œuvre, se regardant comme le mandataire du souverain qu'il avait gagné à sa cause. Longtemps encore après l'érection de l'église du tombeau de la "Vierge le rituel géorgien formulera ainsi sa rubrique du 1.j août : « A Gethsémani, au sanctuaire de l'empereur Marcien, mémoire de la Théotokos '. » Marcien étant mort en janvier 457 et Juvénal en io8, la basilique de Sainte-Marie dans la vallée de Josaphat aura donc été bâtie entre 453 et 4i)8. Elle existait par conséquent au moment du dernier pèlerinage de Pierre l'Ibère, peu après 481 ; mais son biographe ne détaille en aucune façon sa visite à Gethsémani. A cette seconde moitié du V siècle se rattache la première mention connue de la fête de la Dormition de la Vierge en Palestine ; il n'y a pas à douter en effet que les foules attirées par la mémoire de la Théotokos (■?) Oeoto'xou [jivYÎoiï]) suivant les termes du panégyriste du cénobiarque Théodose, identiques à ceux du rituel hiérosolymitain cité plus haut, ne vinssent à Jérusalem pour célébrer ce mystère \ Etant donné le caractère particuiariste et local de ce rituel, ne pourrait-on pas avancer que la date du l.'i août est d'origine hiérosolymitaine et qu'elle se rapporte à la dédicace de l'église de