Cf. RB., 1921, p. 565 et fig. 6; Jérusalem, I

traditions ont coexisté ou se sont succédé. 11 fut un temps où Ion chercha la sépulture d'Abraham soit sous le Térébinthe de Mambré, soit à la grotte de Macpélah.

Mais ici les points en concurrence sont trop rapprochés pour avoir présenté en même temps le même souvenir. Si le tombeau dit d'Isaïe a vraiment existé en dehors de l'imagination de

Kig. .'i.saai'.. — l,e • Tombeau disaïe •. Plan et coupe 8chéniatii|ues.

" Entrée actuelle. -- a i-a'i, Entrées murées. — 6, Bouche d'une oiterue aménagée dans un antique tombeau inférieur. — c;l. Anciennes communications avec une autre cellule monaitique. — e, Grafflte grec ati-dessuâ de la niche : voir Fig. 356.

Fig. 3K;. — Lariiheau de grallilc coufique au sommet de la paroi au .Nord de la bouche de eiterne.

l'auteur des Vies, il a pu participer aux embellissements que suscita sous Hérode la renaissance du culte des tombes ancestrales '. Pour sa localisation nous avons comme point de repère le sépulcre de David et de sa lignée, hypogée qui se développa selon les besoins dans la partie méridionale de la cité primitive. Si plusieurs

1 .losfcpiii;, Cucrrc..., IV, 9, 7 {ItB., l'JiO, p. 538); Anlif/uilés... \\l, 7, 1.

2. Les textes bibliques et les fouilles récentes ne laissent aucun doute sur la situation approximative de la nécropole

rois ne trouvèrent pas place dans la sépulture de l'ancêtre, aucun ne fut exclu de la cité, ni même des abords de cette sépulture. On ensevelit Ozias dans le champ de la sépulture des rois, et Ézéchias à la montée des tombeaux des flls de David. Le grand prêtre Jnïada eut le privilège d'être admis à partager la sépulture des rois dans la cité davidique. Son lils Zacharie, tué sur l'ordre de Joas, aurait, d'après les Vies des Prophètes, été enterré avec son père ; l'auteur suppose probablement qu'à partir de ces événements une partie de la nécropole royale fut convertie en tombeau des prêtres.

C'est à côté du tombeau des prêtres que notre document situe les sépultures des prophètes Zacharie, Aggée et Isaïe. Pour ce dernier, la position est donnée avec ce détail : au midi du tombeau des prêtres, attenant au tombeau des rois. On déduirait donc de ces divers renseignements l'existence d'une antique nécropole dans la partie sud de la colline, dont les divers hypogées étaient réservés aux personnages de marque, monarques, grands prêtres ou prophètes, conclusion à laquelle donnent une certaine consistance les discussions postérieures entre docteurs sur la pureté lévitique de Jérusalem-.

Lorsque l'interdiction de toute sépulture à l'intérieur des murs mise en vigueur surtout à partir d'Esdras fut considérée comme une loi antique, il ne vint jamais à l'esprit d'aucun rabbin de nier que des tombeaux illustres se trouvassent dans la ville. Il était laissé à l'ingéniosité de leur casuistique d'apporter à cette anomalie une explication plausible; aussi quand vint l'époque où l'on se crut obligé d'enlever les sépultures situées dans les murs, certains tombeaux échappèrent-ils à l'ostracisme dont les puritains voulaient frapper sans distinction toutes les demeures des morts. « A Jérusalem, déclare la Tosefta, on ne laisse pas les morts passer la nuit; on n'y place pas d'ossements; on n'y laisse pas de tombeau, à l'exception des tombeaux de la maison de David et des tombeaux de la prophétesse Houlda, ([ui y étaient depuis les jours des premiers prophètes •'. » L'exception

royale. Cf. IllS., lOlil. p. 'ill ss., 432 s.

3. Tr. Neg(i)m, vi, 2. Biicni.Eit, La pureté lévitique de Jérusalem et les tombeaux des jiropltètes ; Revue des Et. Juives LXII, p. 202 ss.