JERUSALEM SOUS LES T(!RCS

A la (in du xvu" siècle, le représentant do la France en Palestine avait sa maison à Jérusalem. C'est ce que nous apprend Henri Maundrell, chapelain de la colonie anglaise d'Alep, lorsqu'il atteint la Ville sainte en mars 1697. Tous les Francs, fail-il remarquer, doivent quitter leur monture à la porte de la cité et livrer leurs armes à moins qu'ils ne soient à la suite d'un Minisire

|iarfailement bien, et nous retinrent à souper. Ensuite nous retournâmes chez Monsr. le Consul, où nous couchâmes'. » On se souvient que, grâce à l'appui de l'ambassadeur français, les Franciscains obtinrent, une vingtaine d'années plus tard, le privilège de renouveler la toiture de la rotonde du Saint- Sépulcre, au prix de dillicullés et d'obstacles innombrables suscités par la population

Fig. 4'2:t. — Ruines ililes de » .N.-D. des sept douleurs », d'après roè;uiN, Voi/. dans le Ixvnnl. pi. a.î

public. " Mais comme nous étions avec le Consul de France, on nous permit d'entrer à cheval et armez. Dès que nous fûmes entrez (par la porte de Jaffa), nous tournâmes ;i gauche, et le Consul nous conduisit à sa maison, où il nous pressa le plus honnêtement du monde de rester, pendant que nous serions ;\ Jérusalem. Après nous y être un peu rafraîchis nous allâmes au C()uvent Latin, où tous les Pèlerins Francs ont coutume de manger. Le père (jardien et ses Moines nous reçurent

G. IIoiosNAr.i.E, plan de la lin du xvi" s. annexé au Voyage de Jacques le Saiije (Douai, IS.'il); Furkr, pi. face p. 50. CoTdVic, p. son, note l'état lamentable du quartier situé entre la porte de Damas et le couvent des franciscains. 1. VoijiKje d'Alep à Jérusalem, p. 111.

mélangée et divisée de cette ville. « A juger par le respect qu'ils alï'ectent pour ces lieux sacrés, écrit Volney en 1785, l'on croirait qu'il n'est pas au monde de peuple plus dévot: mais cela ne les a pas empêchés d'ac'iuériret démériter la réputation du plus méchant peuple de la Syrie, sans excepter Damas môme : l'on estime que le nombre des habitants se monte à douze ou quatorze mille âmes-'. «

Au début du \i\'' siècle, avec une population

2. Voyage en Ér/ypte et en Syrie (6° éd.), III p. 26. L'auteur sait que, si la ville a eu de temps en temps des gouverneurs propres, elle est plus ordinairement, comme de son temps, une dépendance de Damas, dont elle reçoit un mutsatlam ou dépositaire d'autorité.

JRRIJSALEM.

aussi peu dense, Jérusalem tenait fort à l'aise dans la vieille enceinte de Soliman. A travers quelques enjolivures dans le goût du temps, le panorama du comte de Forbin (1817) y montre à peu près les mêmes espaces déserts qu'à la lin du XVII'' siècle. L'unique détail à relever est l'indication, dans l'angle N.-O., d'un monument presque adossé au rempart, avec tour et arcades délabrées, désigné comme « ruines de l'église des sept douleurs » (Qg. 423). Nous n'avons absolument aucune autre information sur ce sanctuaire de la sainte Vierge.

Les chrétiens indigènes et étrangers n'eurent qu'à se louer du gouvernement de Mohammed '.\ly et d'Ibrahim Pacha (18;il-40) qui mit fin à l'insolence des fellahs et de leurs cheikhs, terreur des villes et des voyageurs, et qui abolit toutes les taxes et les mille vexations auxquelles l'étran-

ger était en butte depuis la reprise de Jérusalem par les musulmans et que les Turcs avaient aggravées. La décadence de la P(3rte et l'expansion de l'influence européenne en Orient eurent pour conséquence la fondation de nombreux établissements chrétiens à Jérusalem, le relèvement et la restauration de vieux sanctuaires, la création d'une cité nouvelle hors des murs de la vieille ville, enfin tout cet ensemble disparate et désordonné qui frappe actuellement nos regards etdont la description minutieuse et logique constitue le premier chapitre de cet ouvrage'.

Le 9 décembre 1917 le dernier représentant de la domination turque s'enfuyait précipitamment de Jérusalem libérée par la victoire du général AUenby. Souhaitons que cette date ait inauguré vraiment une ère nouvelle et des destinées plus brillantes pour la Ville sainte.