A TRENTE ANS

Aussitôt après la révélation du baptême, la tentation commence. Il est le Messie! Or, d’autres se sont crus le Messie, et ils se trompaient!.…

La grande « Espérance d'Israël » a jeté dans le délire beaucoup de ses contemporains. Serait-il un de ceux-là? Se ferait-il, à son tour, la prodi- gieuse illusion? Et, s’il n’est pas fou, ne le . deviendra-t-il pas?

Parmi ses compatriotes, les cerveaux s’échauf-

fent, les imaginations s’enflamment, et le grand mot de Messie a égaré plus d’un esprit mal affermi. Quelques-uns ont osé se l’approprier ; ils ont été conduits à la démence. Et lui, il recueille à son tour le redoutable héritage! Il va soutenir un tel rôle! tentation suprême et suprème danger !..……. Il évitera le danger, et triomphera de la tentation. Pour cela il devra livrer le grand combat. Ce sera une bataille intérieure

dont il sortira vainqueur. Les: récits des Evangiles (1) nous en ont conservé l’écho sublime et

magnifique.

La tentation n’a pas été, d’ailleurs, un fait isolé et momentané. Elle s’est étendue sur la période de la vie de Jésus qui a immédiatement suivi le baptème. Les Evangiles lui assignent une durée de quarante jours, ce. chiffre est symbolique comme le récit tout entier. Pendant quarante jours, et, sans doute, plus longtemps encore, Jésus s’est demandé quel Messie il serait. Le

{1} Ev. de Matth. 4: r et suiv.; Ev. de Luc 4: r-et suiv.

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