INTRODUCTION XI

Il à montré que le problème qui concerme le Christ est uniquement un problème psychologique. Il s’agit de savoir ce qui s’est passé dans l’âme de Jésus. Il s’est dit le Messie. Cela est prouvé, cela est certain. Comment en est-il arrivé là P Ÿ a-t-ileu folie, oui ou non? Telleest, nous semble-t-il, la seule alternative qui se pose désormais entre les croyants etles non-croyants. La question nous paraît absolument nette et précise. Elle ne saurait se résoudre par une troisième supposition. Renan l’atrès bien montré, et là est toute la valeur scientifique de son œuvre.

À cettequestion : Ÿ a-t-il eu folie, oui ou non? nous allons essayer de répondre, et nous tâcherons de le faire en pur historien. Notre but est d'observer, et de direce quenous avons observé, de constater les faits, et de les exposer.

Nous n'en tirerons pas les conséquences dogmatiques qu'ils pourraient comporter. Notre tâche est simplement une tâche d’historien.

Avons-nous donc l’ambition de résoudre, à ce point de vue purement historique, l’éternelle question du Christ? Pour tout le monde, non;