L'ADORATION DES MAGES

douleurs ; et l’âme de Marie en sera tranispercée comme d'une épée‘.

La double prophétie de Siméon reçut une prompte confirmation, après le retour de Joseph et de Marie ? Bethléem, où 1l semble qu’ils voulussent alors fixer leur résidence. Tandis que les meilleurs représentants du pag'anisme lui portent leurs hommages, la vie de l'enfant est menacée par le roi qui s’est assis sur le trône de David. Sa carrière terrestre commence sous ce rayon de gloire et sous cet éclair de haine.

Un phénomène sidéral qui consistait dans la conjonction de trois planètes auxquelles se serait peut-être jointe une de ces étoiles passagères que les astronomes ont signalées en divers temps, avait poussé du fond de l'Orient vers la Palestine quelques sectateurs de la religion de Zoroastre. Evidemment si le signe précurseur du Messie n'avait pas apparu tout d'abord dans leurs cœurs, ils ne l’eussent pas cherché au ciel; si cette grande espérance n’eût brillé au travers de leurs pressentiments confus, ils ne l’eussent pas rattachée à un . phénomène qui en lui-même n’avaitaucune signification religieuse. Nous avons déjà constaté que la religion persane était plus accessible qu'aucune at&tre en Orient à la notion d'un Messie; la vie humaine n’était pas pour elle, comme pour l’Inde panthéiste, un mauvais rêve dont on devait se délivrer au plus tôt par l’ascétisme et l’anéantissement ; elle en faisait un réel combat

1 Luc Il, 39.